聽到利百特這麼說，安東尼露出懊悔與痛苦的表情。
“大人，這都怪我，當初在考察角灣的新一任大主教人選時，我支持了埃爾維斯。沒想到他真的成為大主教後，竟然將角灣搞成這個樣子。”
利百特原本繃著的臉露出一絲微笑，他安慰這個年輕的樞機司鐸。
“哦，我親愛的安東尼，不需要這麼自責。對角灣大主教的任命，是教廷經過綜合考慮後的結果。難道你沒有聽說過，當時之所以選擇埃爾維斯，是因為他是一堆瘋子中最理智的那個。如果換了其他人，現在的角灣還指不定是個什麼樣呢！”
利百特輕輕地歎了口氣。
“唉，這大概就是曆史的必然吧。即使我們扶植一個相對理智的主教上位，局勢仍然發展成了我們所不想看到的樣子，隻能說，角灣這個地方，各種矛盾錯綜複雜，它們彼此交織、彼此催化，最終孕育出戰爭的怪胎來。你看，內陸國家的貧窮與沿海國家的富裕，教會的權力訴求與世俗統治者的權力訴求，商業發展所帶來的開放與宗教天然所支持的保守，此類種種，沒一個好解決的。埃爾維斯，他隻是恰逢其會地在這個時候擔任了大主教，但是大主教的位置上是否是埃爾維斯隻能提前或延緩目前的局勢，而無論是誰在位，都不可能就所有的矛盾解決，所謂的戰爭就是這些矛盾的總爆發。”
就在他剛說完時，教廷特使看到了安東尼眼中閃過一絲疑惑之色。
“怎麼了？我親愛的安東尼？”
已經年過五十的利百特十分看中眼前的年輕人，最年輕的樞機司鐸，前途不可限量。
他十分樂意為這個年輕的後輩解答疑惑。
“哦，不，沒什麼。”
安東尼微微地搖了搖頭，說道：“我隻是因為自己的愚鈍難以立刻理解您的高深見解。”
利百特哈哈一笑，說道：“這並非是什麼高深的見解，僅僅是活了幾十年的經驗所得，等你的年紀足夠大了，自然而然地就懂得了這些。”
安東尼又問道：“既然您認為局勢如此悲觀，而且它的發展存在一定的不可抗性，那您又何必冒著敵對的風險去跑一趟呢。”
“我……”
利百特沒有立即回答，他把自己的目光投向天際，此時的天空已經一片昏黃，太陽已經落下了一半，夜幕很快就要到來了。
良久，利百特才說道：
“大概是因為我始終相信每個人的心底裡都藏有最後一絲理性吧。”
然後兩人都陷入了沉默，並肩而行了一段距離後，在回廊的拐角處分彆。
安東尼看著利百特離去的背影，用輕不可聞的聲音自言自語地說：“特使大人，我跟隨您來角灣的目的就是為了擊碎您所謂的最後的理性。”
……
尼斯堡最高評議會的議長辦公室裡，馬庫斯議長和幾位重量級議員正在討論一封信，其中就包括福斯特家族的族長喬·福斯特
議長問道：“我的朋友們，你們認為這位利百特大人帶著多大誠意而來？”
福斯特回答說：“馬庫斯，就算他帶著極大誠意而來，我也不認為能起到什麼作用。除非……”
議長：“除非？”
“除非由教廷直接下令角灣教會停止獵巫運動，並不再乾涉沿河各國的內政。大火已經燃起來了，一把一把地往火上撒土沒什麼用。”