赫金斯伯爵不禁好奇地轉過了頭。
傑米不好意思地一笑，委婉地說：“我的那個朋友是萊文子爵。”
赫金斯伯爵一怔，繼而恍然：“你說的那個也值得敬佩的女性是……唐娜？”
“正是唐娜夫人。”
傑米做出了一個仰慕的神色：“請恕我多嘴了，絕非是有意冒犯。隻是萊文子爵今日恰巧同我聊了聊他們姐弟相依為命的事情，我心中不免有些感歎。”
“想想唐娜夫人也是很不容易了，父母早逝，她一個女人又要維持家業，還要教養幼弟，日子十分艱難，及至後來，好不容易嫁給朱迪安大人，夫妻恩愛，家庭幸福，卻不慎失足落水……”
“唔，萊文是這麼說的？”
赫金斯伯爵的神色有點兒古怪：“他很懷念唐娜？”
“是啊，萊文表麵上一直沒什麼，可心裡其實很悲痛，他至今都不敢相信唐娜夫人居然失足落水呢！”
“他……不信唐娜是失足落水？”
赫金斯伯爵的表情更古怪了一些。
“對呀，他說唐娜夫人從小不通水性，所以，等閒是不會去湖邊玩的。”
“唔，是，是的，唐娜確實不會水。”
赫金斯伯爵喃喃自語著。
“但他這話也沒道理啊，有時候，命運就是這麼難以捉弄的呀，！飛來橫禍，意外失足，這誰能想到呢？”
“……是呀，是呀。”
“道理是這個道理，但萊文現在真是鑽牛角尖了。我說事情已經過去，人還是要朝前看，可他總覺得唐娜夫人不應該會失足落水，想找找原因；我說人有旦夕禍福，哪有什麼原因，總不能他不想接受，就非把意外事故當人為呀。他於是不說什麼了，可我看他那神態，大概還是不想接受現實……”
“啊？這樣嗎？”
赫金斯伯爵不禁掏出手絹擦了擦額頭，繼而又躊躇了一下，才說：“對了，路易斯。我家裡有些事要處理，一會兒，等一會兒，海倫娜夫人他們排練完了，你幫我同他們說一聲，我得先走……”
“啊？可他們馬上就排練完了呀？”
傑米假裝驚訝地說：“您不留下嗎？大家排練完，應該還是想聽聽您的意見的。”
赫金斯伯爵胡亂地揮了揮手，含糊地說：“不了，不了，家裡有急事，有急事……”
說著，他轉身就匆匆離去了。
傑米望著他離去的背影，凝神看了那麼一會兒。
然後，他就把目光重新投到了舞台上，還笑嘻嘻地朝著海倫娜夫人飛了一個吻。
（二）
這天晚上，亨利公爵接見了一名醫官。
這名醫官是被仆人們緊急給請過來，一路上跑得氣喘籲籲、滿頭大汗，心中忐忑，誤以為在來到公爵府邸後，會看到一個病得奄奄一息的公爵大人。
然而……
亨利公爵正在吃東西，麵色紅潤，胃口也很好，半點兒看不出什麼異樣來。
而且，他看到醫官後，還悠然自在地打了一聲招呼：“晚上好啊，醫生。”
“呃……晚上好，爵爺，能看到您的身體這麼康健真是太好了。”醫生由衷地回了這麼一句。
但下一刻，他又想起自己忙忙碌碌趕過來的目的，不免略略地張望了一下四周，神色猶豫地問：“呃……既然您的身體沒什麼問題，那麼，請問，需要我看的那位……那位據說已經垂危的病人又在哪呢？”
“沒什麼病人，那是騙你的。”
亨利公爵坦然地說出了真相：“我是有彆的事找你。”
這時候，帶著醫生過來的那個仆人立刻識趣地轉身出門，還順便幫他們把門給關上了。
於是，屋內隻剩下公爵和醫生兩人。
醫生不安地後退到了門口。
他的麵上勉強露出了一個笑容，猶豫著問：“不知，不知爵爺找我是有什麼事呢？”
“我想知道，王後的身孕最近如何了？”亨利公爵開門見山地詢問。
“啊，挺好的。”
醫生的政治覺悟不太高，並沒能理解這個問題的內涵。
他還以為公爵在關心王嫂，傻乎乎地儘可能往好處說了起來：“王後的身體雖有一點兒弱，自懷孕以來，也總出現一些小毛病。但爵爺您儘管放心，王後自身注意保養，又有我們這些人時刻從旁照看著，神明也總是護佑著王室的。所以，到目前為止，孩子一直都還穩穩當當地待在母親的肚子裡，一點兒事都沒有。”
“可一個身體孱弱的母親，又如何養育出一個強壯的孩子呢？”
亨利公爵冷冷一笑，站起來，走到了醫生的麵前，神色變得非常之嚴肅：“醫生，你能確定那孩子生下來會是強壯的嗎？”
這叫什麼問題？
胎兒八個月不到……
誰能知道未來什麼樣呀？
醫生給問懵了。
他完全不知怎麼回答這個問題。
說確定吧，回頭孩子生下來不強壯怎麼辦？
說不確定吧，那自己剛剛的那一番話又算什麼？更何況，誰又敢輕易說王後懷的孩子不好呢？
室內沉默了。
然後，亨利公爵再次開口，又問了個奇怪的問題：“醫生，你愛這個國家嗎？”
醫生更迷茫了：“回爵爺，我當然愛這個國家。”
亨利公爵繼續正色問：“那麼，醫生，你效忠王室嗎？”
醫生毫不猶豫地回答：“當然，我一直效忠王室的呀。”
亨利公爵當即指責：“可你現在卻要放任王室出現一個孱弱的繼承人，放任這個國家未來擁有一個孱弱的君主！”
醫生終於意識到了什麼。
他緊張地結巴了：“這個……這個……這個……但這是未知呀……誰，誰知道孩子未來是不是強壯……”
亨利公爵裝作沒聽到他的話。
他義正言辭地說：“聽我說，醫生。假如你愛這個國家，效忠我們王室，那麼，你就有責任幫助我做一件事。王後那樣的脆弱的身體，是繁育不出強壯嬰兒的，所以……”
“天啊，爵爺，您饒了我吧！”
醫生慌張地手都抖了起來：“我是絕……絕不能做謀害王後的事……”
“這怎麼是謀害呢！”
亨利公爵正色說：“我隻希望國家有身體健康的君主，王室有身體健康的繼承人。而且，我也不需要你做什麼肮臟的勾當，隻需你按照正常的方式給王後保胎，而不是敷衍應付。”
“冤枉啊，冤枉！我怎麼敢敷衍、應付王後……”
“那你的拿手絕技為什麼不用出來呢？”
“什麼？我哪裡有什麼拿手絕技呀！”
醫生有苦說不出地喊冤。
“您之前曾給幾位夫人開過一貼藥……”
亨利公爵隨口念出了幾個名字：“這幾位夫人都誇你的藥很靈驗呢。”
醫生呆住了。
他像是被人捏住要害的貓，整個人都僵硬了。
隻因，這一刻！
他清楚地知道自己被抓住了。
那些把柄，曾經的錯誤！
公爵提到的那幾位夫人確實曾被他治療過，但並不像公爵所說的什麼靈驗……
恰恰相反！
那時候他還年輕，醫術也一般，為了追求更快的效果，滿足自身的虛榮心，便下了幾劑猛藥，最後，有些身體強壯的病人確實很快痊愈了，可也有幾位病人都由於他用藥過猛而流了產。
好在這幾位流產的病人，家世不顯。
他最終得以拿錢將人封了口。
這是他年輕時，不知天高地厚做下的惡事，一度後悔萬分！
也正是這些經曆，才使得他後來凡事都謹慎再謹慎，從不敢亂用藥物，穩妥為第一位……
如此一來，反而得了國王的賞識，慢慢在宮中站穩了跟腳。
可如今，公爵念出的那幾個人名，正是當年出事的那幾個病人。
深埋在心裡的汙點被人挖了出來！
醫生不免戰戰兢兢起來：“爵爺，這事……這事……”
“怎麼？不願意嗎？也許我現在就該把你的事仔細同陛下講一講？”
“爵爺……”
“行啦，又不是讓你做什麼壞事，隻是讓你按照以前的方式幫王後保胎罷了！我記得，那些藥方也沒什麼大錯，不是也有人吃完還挺好的嗎？”
“但，但是，王後身體虛弱……”
亨利公爵實在受不了醫生那副可憐的表情。
他從一旁抽屜裡掏出了一個錢袋，眼睛中透出一種不容拒絕的凶光：“聽著，醫生！”
“這裡有八百磅，如果你同意，現在就可以直接拿走；”
“但假如你選擇拒絕，那麼，你和那幾位夫人的故事，我是一定要講給陛下聽一聽的。”
“你說……”
“如果陛下知道了你的這段往事，如果王城中所有貴族都知道了你的這段往事……”