也就是親妹妹敢這麼打趣。小輩們都低頭偷著樂，關氏含笑半嗔地擺了吳明輝一眼，又對吳氏說：“快管管你哥哥吧，越老越孩子似的。晚上出門不留神磕在了門框上，磕掉了倆牙，你說你找鑲牙的鑲上去啊。他不去，非說自己就能弄好。不知道找誰要了點水門汀，又找自來水公司的熟人要了點藥，那叫什麼來著？”
找自來水公司的人要藥？這都哪兒跟哪兒啊？
“氯化鈣。”吳明輝替她說。
“對，氯化鈣，也不是綠色兒的，就叫這麼個怪名兒。和水門汀和在一起，把牙又粘上了，這不，正晾著呢。”
方家人覺得很神奇，方旭要不是還不熟，都想掰開大舅的嘴仔細看看。
“大哥這個法子從哪學的？”方守仁非常好學的問。
看大家這麼好奇，吳明輝咧著嘴笑了。發音有些含糊地跟大家說這法子的由來：“就是跟胡同口老劉家的二小子學的。”
“他不是自來水公司的嗎？還管看牙？”關氏問。
“你彆打岔。我跟他閒說話，他說自來水管道破了就用水門汀堵上，我說那不得衝了啊，他說沒事，我們有速凝劑，叫氯化鈣，摻在裡麵，很快就乾，牢固著呢。我就想著，這連自來水管道都能粘，我這倆牙，不在話下。”
一席話還沒說完，屋裡笑成一團。關氏和吳氏都笑地前仰後合，吳理吳彥都哈哈大笑，方晴把臉藏在吳氏背後笑得一抽一抽的，抬眼恰好看見表妹芙蓉正笑得揉肚子，而弟弟方旭都快打滾了。連方守仁都破功了，笑得哈哈的。隻吳理媳婦臉皮嫩，又不好當麵笑公公，臉憋得紅紅的強忍著躲了出去。
吳明輝自己也樂，還有點得意，覺得自己腦子轉得快，這主意不是誰都能想出來的，這叫觸類旁通。
兩家本來也和睦，因著這事，氣氛更是歡快。
歡快中，吳氏先把禮物給了，不過是些土儀，另給兄嫂每人一套夏衣，給侄媳、侄女每人兩塊尺頭，兩個侄子每人一個荷包，每個裡麵是八塊大洋，讓他們自己喜歡什麼就買點什麼。另有一包三十塊大洋則在小輩們散了以後吳氏才拿出來給嫂子，算是侄子娶媳婦，姑姑姑父的一點心意。
方晴也把自己的針線奉上。給關氏的是一個繡牡丹的石青洋緞香囊，給吳明輝的一個繡鸚鵡的豆綠倭綢香囊，都塞了鼓鼓囊囊的驅蚊藥草——方家院子裡自種的。
關氏細看這香囊，那牡丹花瓣重重疊疊，針腳細密規整，配色富貴大氣，沒想到大妞針線竟這樣好。不由得心下歎口氣，人是有命的吧？
當年老太爺做主把撂了牌子的大姑太太嫁個旗裡偷偷摸摸倒買倒賣的破落戶，大家就不樂意。小姑太太更是被·乾脆就嫁個漢人，還是窮鄉僻壤的漢人家——幸虧趕上慈禧老太後頒下懿旨允許滿漢通婚，再早幾年嫁漢人家可是殺頭的罪名。
饒是這樣，還是把老太太氣個倒仰，隻說老太爺老背晦了，大家心裡也說老太爺糊塗。可你看現在，且不說大姑太太多麼富貴，就這小姑太太，出手多大方，閨女養得多精細，手嫩得跟水蔥似的，還有這一手繡活兒，一看就是經過細心調·教的。
相比之下，芙蓉倒像鄉下丫頭了，於是下狠心回頭讓芙蓉練練針線。其實關氏自己針線工夫比吳氏還要好些，隻是芙蓉是老閨女，長得又好看，再加上旗人家傳統，姑奶奶自小嬌慣，芙蓉自己也不耐煩悶頭子做針線，所以這針線就沒練出來。
吳明輝拿著外甥女給的香囊很高興：“妞妞知道我喜歡鸚哥。”高興的舅舅就要給外甥女回禮，在身上摸索摸索，找出個煙灰色舊荷包，打開，倒出一個玉環來，羊脂白，並無雜色，顯得溫潤可愛。呲著牙含混地說：“舅舅也沒什麼好東西，這個給你玩吧。”
方晴估量這物件不便宜，便不敢拿，隻說太貴重了，舅舅還是給我寫幅字吧，我爹常誇舅舅的字有風骨。
吳明輝瞪眼：“長者賜，知道嗎？”又眉開眼笑，眨眨眼：“字兒還不好說，大妞妞喜歡李太白嗎？舅舅給你寫個《將進酒》。”給十幾歲的外甥女寫《將進酒》……這事也就吳明輝乾得。
吳氏也要推辭，哥哥家實在不寬裕，這塊玉看著成色挺好，或當或賣，都夠一陣子嚼裹。沒想到吳明輝很是堅持，關氏並不知道何時吳明輝有這麼個玉環，雖覺得值些錢，但看吳明輝堅持，吳氏對娘家又一向大方，便也勸方晴收下。
到方旭獻上自己畫的扇麵時，吳明輝尷尬地攤手：“舅舅這回沒東西給你了。”
眾人大笑。
關氏嗔道：“還指望你？”說著打開炕頭小櫃，拿出一條鮮紅的圍巾給方晴，給方旭的則是一條天藍的。圍巾可是個時髦玩意，方晴曾見縣上有人圍，男士們配中山裝或者長衫都說不出的和諧大方，女士配旗袍也顯得溫柔婉約。方晴方旭都高高興興地謝了妗子。
大人們在房裡說話，方晴被表嫂表妹拉走說悄悄話，方旭則被哥哥們帶出去玩兒。方晴也就順手再送出兩份禮物，每人兩塊手帕。得到表嫂做的布襪子兩雙，表妹做的棉手套一副。都是質樸無紋的類型。
對比著方晴精致的繡花錦緞手帕，芙蓉隻是大咧咧地讚歎“晴姐姐的繡活兒真好”，表嫂趙氏卻頗不自在，紅著臉說，“妹妹彆嫌棄，嫂子不大會繡花。”
方晴聽母親說過趙氏，說是趙家比吳家還不如些，趙氏家裡兄弟姐妹又多，想來穿衣便更不講究，這細致些的刺繡便不大在行。
方晴便笑著拿出自己的素白洋布手帕，“嘿，你們看我這日常用的手帕子……”跟趙氏給的襪子簡直就是一套的。
趙氏芙蓉都笑了。趙氏覺得這個表妹是個厚道的，芙蓉上次和方晴見麵彼此還小，印象並不深，這次見了，覺得果真是自己的表姐妹，對脾氣。三個人說說笑笑，一會兒工夫便親近起來。