“但這樣至少可以不用受到任何人的掣肘。”提奧德裡克輕聲說。
“他是法蘭西的國王，”主教先生冷酷地說：“活著的時候是，死了也是。”
“我不會允許，”阿蒙說：“我會奪走他，如果宮廷和大臣決定拋棄他們的國王，那麼我同樣可以給他一座黑暗中的王國。”
“黑暗！”主教先生說：“你說出了問題所在，阿蒙先生，你同樣摧毀了這孩子。”
“等他成為我的繼承人，他的想法當然會發生改變。”阿蒙說。
邦唐聞言露出了一個酸楚的笑容，現在看起來，還真是那位據說是梵卓親王的吸血鬼的小手杖戳一戳國王來得好，至少國王還是自由的，不受任何人的驅使。
主教先生安靜了一會，然後他看向邦唐：“邦唐，”他說：“作為國王最信任的隨從與朋友，你跪下來發誓吧。”
邦唐不明所以，但還是跪下來發了一個誓，發誓他絕不將這裡發生的任何事情說出去。
主教先生讓邦唐到他的房間裡，取一本書來，這可能是在主教的房間裡，最不會被人碰觸到的一本書了，誰都知道裡麵寫滿了難以辨認的異族文字，據說是為漢謨拉比律法撰寫的補充與解釋條文，它的封麵是包皮鐵的，都生了鏽，而且還用鐵鏈與鎖固定著，馬紮然用隨身攜帶的小鑰匙把它打開，還未打開，兩個吸血鬼就突然繃直了身體。
“血杯？”提奧德裡克驚訝地喊到，他是應該驚訝的，和他的靈杖，以及阿蒙的魔偶那樣，血杯也是十三氏族的聖物，隻是擁有它的卡佩多西亞族在很早之前就在表世界與裡世界失去了蹤跡，有人說他們消亡了，也有說他們被教會剿滅了，也有說是他們的後裔反噬，在長輩們死去之後，後裔也因為他們的詛咒而逐一死去，真正的死去。
他們的聖物下落不明，各個氏族，無論是魔黨，密黨還是中立氏族，都在不斷地尋找，誰知道它竟然會在一個紅衣主教手中呢？不，或者說，它在一個教會親王手中，倒讓人不那麼意外了……隻是他們以為會在羅馬的教會人士手中發現它。
血杯並不如人們以為的那樣可怕，它看上去隻是一隻小巧而樸素的金杯，沒有紋飾，符號和字母。
“有人用過這個嗎？”維薩裡問道。
“當然有，”提奧德裡克說，他和阿蒙即便在血族親王中也算得上年長：“我們看見過，不過，是用在血族身上的。”
“血杯，能夠溢出指定人的血液，喝下杯子裡的血液，就能夠在一段時間裡擁有他的力量。”瑪利說，她的視線凝聚在血杯上，一動不動：“但就我所知，從來沒有人類用過。”
“我們或許還有辦法，”主教先生說：“但我們沒時間了。”
“那麼您想用誰的血？”阿蒙微笑著說，“我的如何？”
“巫師們可不會去醫治一個吸血鬼。”瑪利說。
“但血杯必須由血族來使用，”阿蒙露出了一絲遺憾之色，因為有提奧德裡克在，他就沒辦法借此要挾：”“提奧德裡克？”
梵卓親王接過了血杯。
“作為回報，”主教先生說：“你可以拿走它。”
提奧德裡克點點頭：“萬分感謝，主教先生，那麼，您希望用誰的血？”他補充了一句：“必須有引子。”
“有，”主教先生從被剜空的書本裡取出一個小瓶子，提奧德裡克嗅了嗅，神色變得微妙起來：“這是科隆納家族的血。”
“是的，”主教先生從容地說：“用吧，沒關係，”他笑了起來，因為想到年輕的國王若是知道曾出過一位教皇的古老家族裡，居然也有巫師會露出怎樣有趣的神情：“這是交易來的貨物。”
既然如此就沒問題了，提奧德裡克將瓶子裡的粉末倒進血杯裡，粉末一到了杯子裡，就立即從紅黑色變成了明亮的血紅色，並且從固體化作了液體，一股新鮮芬芳的氣味從杯子裡散發出來，璀璨的杯壁上出現了血液所有人的名字，科隆納的姓氏稍縱即逝，但每個人都看到了——提奧德裡克給國王喝了下去，所有人在寂靜中等了大約有一百年那麼久（從感覺上來說），國王的氣息就改變了。
“詛咒放緩了。”維薩裡低聲說。
隻是針對凡人的詛咒，可沒那些針對巫師的來得凶猛，但要徹底地拔除詛咒，國王還是必須前往裡世界。
但一個國王突然無影無蹤，除非他如同查理二世那樣正在流亡之中，不然還是會引起動蕩與不安，這時候終於等到機會的阿蒙舉了舉手上的東西：“呃哼，看這兒，諸位，你們覺得它怎麼樣？”
“哦！”維薩裡說，說真的，他在裡世界的時候，處於巫師之中，所能接觸到的強力魔法用具還沒有他今天一天看到的多——還是曼奇尼的家長也未必有幸親眼目睹的。
那當然隻可能是茨密希家族的魔偶，魔偶吸了誰的血，就能變化成那個人或是怪物的樣子，主教先生沒讓它去碰路易，而是自己親手放了路易的血，給那隻怪異的魔偶喝了一口，然後那隻魔偶就在眾目睽睽之下變成了國王的樣子。
那隻魔偶在沒有變化之前，就像是一隻包裹著皮膚的小骷髏，小到可以被阿蒙隨手抓著，還穿著一件粉色的小裙子，戴著花邊帽，也不知道是不是阿蒙的惡劣喜好。但它變成的路易從衣著到身體，再到麵孔，沒有一絲不一樣的地方，臉上同樣帶著高熱導致的潮紅，身體柔軟而滾燙，就算是邦唐也難以分辨。
“但那些修士……”邦唐苦惱地說，他們可是每隔一會就要來為國王祈禱的。
“彆小覷血族的聖物。”主教先生肯定地說。
接下來，就是瑪利.曼奇尼與瓦羅.維薩裡的事情了，他們要將國王帶入裡世界，邦唐要求跟隨，但主教先生考慮再三後，還是拒絕了——巫師們的基石，最可怕的就是它們是有智慧和邏輯的，誰也無法預料多一個人會不會就是多一個變故。
“但是……”邦唐向瑪利投去了不可信的目光。
主教先生隻是輕輕地搖了搖右。 .