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路易微笑著，不說話。
雖然很多人都曾有質疑，但奧比涅奧比涅夫人還是第一個直接將問題提到他麵前的人，他的不回應讓奧比涅夫人蹙眉：“您是承認，還是不願意回答？這裡是您的國家，您的都城，您的宮殿，您何必如此小心謹慎？”
“我從不考驗人性。”路易說，而後他的笑容變得頑皮起來：“我可以回答這個問題，夫人，我一向無比虔誠，篤信天主，祂是我唯一的主人，我就如同羊羔一般溫順地跪伏在祂的腳下，服從祂，朝拜祂。”
奧比涅夫人簡直說不出話來，“聖天使橋上還有您的士兵留下的矛印呢！陛下。”
“不比您的罪過更深，”路易說：“您的話若是不幸讓第二個人聽到了，那就是在摧毀他們的信仰。”
“能夠聽到我們交談的人，除了您的巫師還有誰呢？”奧比涅夫人說。
“您以為巫師就沒有信仰嗎？他們口稱梅林，但其中知道內情的人，或許並不像您以為的那樣多，沒有什麼比持續了一千多年的絕望與憎恨竟然隻是兄弟鬩牆更可笑了，不，一定要說，更可笑的是他們鷸蚌相爭漁人得利，最後掌握了權勢的竟然是教會。”路易輕輕地敲了敲扶手：“隻能說，教會唯一沒能預料到的就是凡人的科技竟然會發展的如此之快。”
在鋼鐵的冶煉與火藥的製作使用尚在繈褓的時候，巫師的魔法，狼人與吸血鬼，還有魔法生物，確實會對凡人造成莫大的威脅，讓他們不得不依仗教會的庇護，就連他們的君王也是如此——但他們沒能預料到的是，相比起緩慢到幾乎一成不變的裡世界，表世界的發展實在是太快了，哪怕教會一直在乾預和監視——尤其是與戰爭有關的技術。
現在的人們已經無法認出十四世紀的火槍（那隻是一個黑沉沉的管子），現在的火炮也在迫使厚重的城牆與巨大的艦船做出改變，甲胄更是從鉚片、鏈甲、周身覆蓋的全甲，變成了現在儀式性的胸甲……
還有的就是，一千年來凡人依然在持續不斷地繁衍，與必須小心控製人數的裡世界不同，隻要不出現饑荒與瘟疫，凡人們可以在他們幾十年的生命裡一直連接生育，直到再也不能為止——相對的，裡世界的巫師們卻要有意識地控製人數，免得裡世界的生態失去失去平衡。
一個巫師，準確地說，一個非凡者麵對一個凡人的時候，無異於一頭猛獸對著一個孩童，他儘可以為所欲為；但如果他麵對的是十個凡人呢，除非如博斯這樣的瘋子黑巫師，一般巫師都會選擇避讓；那麼，一百個，一千個呢？在科隆納公爵回到巴黎之後，路易讓他變成巨龍……試了試，雖然這樣的形態確實會令意誌力薄弱的凡人崩潰，但對經過戰場的士兵就沒有太大的用處——他們也許會驚慌一陣子，但經驗和本能會讓他們閃避而又試著發動攻擊，巨龍所造成的打擊也不比火炮更可怕，就算是如阿涅利變換成的那種火焰巨龍，它的軀體依然可以被強弩炮彈撕碎。
當非凡者的力量無法威脅到凡人的時候，他們崇高的地位就會變得岌岌可危，路易的到來又加速了這一問題，為什麼佛蘭德爾的黑巫師們沒有繼續他們對法蘭西王室的詛咒，甚至要逃離低地地區，因為他們很清楚，如果他們繼續留在那裡，就要麵對路易十四的軍隊。
不曾嘗試過在這位陛下的天羅地網中四處逃亡的巫師永遠不會理解他們的感受——戶籍、身份證明、行走許可、嚴密的關卡與像是無所不在的巡邏隊，就像是一根根絞索那樣套在了他們的脖頸上，不是沒有黑巫師被發現後大肆殺戮，但那些愚蠢的凡人不但沒有如以往那樣嚇得逃走，反而迅速地圍攏過來，黑巫師也是人，也會感到疲累、饑餓與乾渴，他們的材料與魔力也不是永無止境的，他們一旦被抓住，就會施以嚴酷的刑罰，而後處死。
巫師們在這位國王的麵前退縮了，羅馬教會也是一樣，就像是一個大膽的紅衣主教在酒醉後的胡言亂語————誰知道魔鬼會不會也是天主創造出來的呢？畢竟沒有了魔鬼對人類的危害與誘惑，天主與他的使者似乎也沒有了存在的必要，當然，這句話聽到的人和說的人都被“處理”掉了，但以拉略說，它確實給了如他一樣的年輕人一點有趣的啟發。
路易說羅馬教會沒有在他攻打佛蘭德爾與荷蘭的時候給他大絕罰，也不算是說錯，當時羅馬教會隻是猶豫是不是應該為了一個新教地區（荷蘭與佛蘭德爾都是新教教徒新教教徒居多）絕罰一個天主教國家的國王，但如果紅衣親王之中有人意識到路易十四是個怎樣的人——他們也許確實會孤注一擲。
看看現在的局麵，連續奪得佛蘭德爾與荷蘭的法蘭西毫無疑問已經是一個龐大的國家，擁有近十五萬常備軍的路易十四更是無人可與之相提並論，他富有，並且慷慨，寬容——他的大公主已經與瑞典的卡爾十一世聯姻，他的王太子與葡萄牙的伊莎貝拉公主聯姻，他又一力推舉自己的叔叔孔代親王成為了波蘭國王，他的私生子科隆納公爵更是與意大利的托斯卡納大公之女聯姻，若是有人打開地圖，他會發現，法蘭西周圍的國家，除了神聖羅馬帝國，西班牙，英國與丹麥之外，無人能夠與其一戰。
但神聖羅馬帝國現在正被匈牙利的特蘭西瓦尼亞大公掣肘，鑒於這位大公與帝國有殺父之仇，能夠和平解決爭端的可能性很小，而且這位大公還與奧斯曼土耳其的蘇丹有往來——在他已經掌握了部分上匈牙利的時候，利奧波德一世當然會擔心奧斯曼土耳其人會在某天通過上匈牙利直入奧地利的腹心。雖然說，能夠威懾這位特蘭西瓦尼亞大公的人不是沒有……請看右側的波蘭國王路德維希一世……也就是我們親愛的大孔代……
西班牙，更是不必多說了，哈布斯堡的王太後屬於那種做不好還想做的蠢貨，攝政王唐璜顯然在女色方麵更有成就，卡洛斯二世不具備生育能力和壽將不永也已經是個不公開的秘密，誰讓西班牙的使臣當初做出了一副誌在必得的姿態來呢？誰都會想要知道知道這樁婚事為什麼會突然無疾而終。
至於英國與法國，說實話，他們做敵人要比做朋友更嫻熟，就連路易十四也不意外，所以想要從中謀得什麼好處——像是給人猝不及防的一擊幾乎不可能，而且英國在法國唯一的立足地，也就是敦刻爾克，也已經在查理二世的半推半就下賣給了路易十四。