這些侍從與仆人，一大半都和勳貴們的仆從那樣，居住在凡爾賽宮下的建築群裡，那裡幾乎已經成為凡爾賽的衛城了，他們每晚離開，早上入宮服侍主人，但也有一些侍從，是有權利與主人一起長居凡爾賽的套間的，其中就有何塞帕蒂尼奧，也就是胡安帕蒂尼奧的侄子，還有阿爾貝羅尼，他是托萊多大主教的弟子，他們兩人可以說是陪著卡洛斯二世“長大”的，深受這位喜怒無常的國王信任，現在他們一個擋在卡洛斯二世麵前，一個站在兩群人中間，都是一副焦急不已，卻又不知道該怎麼處理的模樣。
自從大公主出嫁之後，奧爾良公爵之女大郡主瑪麗就是同齡貴女中身份最高的一個，她與大公主就是法蘭西王冠上的兩顆明珠，大公主離開了，她的光輝就愈發引人矚目，在凡爾賽的宮廷中，追逐大郡主的狂蜂浪蝶不知道有多少——雖然大郡主外嫁的可能性很大，但誰不想試試呢，那可是雖無公主之名，卻有公主之實的貴女！
大郡主也已經習慣了，她身邊總是簇擁著無以計數的人，懷著各種各樣的目的，但能夠交心的除了大公主之外，屈指可數——她的侍女和王後，國王身邊的侍從那樣，需要看出身和地位，唯一的例外可能就是伊娃，這位年輕的女士出身寒微，但因為在之前的敦刻爾克平叛戰中立下了不小的功勞，得以被路易十四召見，也許是因為她身上的某些特質打動了國王，國王竟然特例讓她做了大郡主的侍女。
這不免引起了一些波瀾，但路易十四親政二十年，在戰場上所向披靡，政場上也是得心應手，像他說的，他現在已經可以任性一二了，王太後根本不管，王後被問到的時候，她就說，我兒子身邊還有一個韃靼人呢，於是那些竊竊私語也慢慢地消失了。
衝突的根由就在這位伊娃女士身上。
西班牙人的裝扮從幾年前起，就在下意識地向法蘭西的風尚靠攏，尤其是在路易十四的學者與工匠們研究出了最新的染料後，被老派的西班牙人稱之為“輕浮”的鮮亮色彩也逐漸占據了整個宮廷，但這次不公開的出訪，仿佛是為了宣告西班牙人的身份，從卡洛斯二世開始，他的侍從都身著傳統的黑色外套，外掛肩帶，雖然也用了假發，襯衫上也綴了蕾絲與花邊，但一看就知道不是法國人。
這樣一群人，走在凡爾賽裡是非常突出的，尤其是他們的國王卡洛斯二世，甚至讓一些猝不及防的貴女花容失色，這讓卡洛斯二世的隨從十分生氣，雖然他們應該體諒——他們看慣了他們國王的臉，但凡爾賽的貴女們通常卻是將波旁王室成員當做風景欣賞的……作為貴族與騎士，他們不能對女性發難，但怒意就這樣累積起來了。
而伊娃，她雖然也接受了侍女必有的教育，但與在凡爾賽中日夜浸潤的貴女還是有很大不同，譬如說，那些見了卡洛斯二世就頓然失色的貴女們雖然驚慌失措，但她們能馬上猜到來人的身份，退避行禮。
相對的，與西班牙人正麵相遇的伊娃倒不覺得這樣的人有什麼可怕——彆忘了她的叔伯父親也都曾經是私掠船船主，在戰鬥中因為火焰，刀劍或是毒液受傷的人也不少，他們的臉可能比卡洛斯二世還要猙獰一些，但她不知道該不該行禮——她沒見過這群人啊……
也許她隻猶豫了幾秒鐘，但已經無法按捺住怒氣的西班牙人還是爆發了，他們沒有為難這位女士，卻要求向她的兄長或是丈夫提出決鬥的要求——如果他不願意向西班牙國王道歉的話。
伊娃的丈夫已經被處死很久了，如果可以，伊娃倒挺願意把他從棺材裡叫出來向西班牙人道歉，但隨後，聽說自己的侍女被西班牙人留住的大郡主就匆匆趕來了。
卡洛斯二世可能就此一生，也難以忘記這個美妙的景象，當時正值黃昏，他們身邊遍布大理石與青銅的雕塑，透明的水流從雕塑手中的水瓶、弓箭，甚至他們的口中，胸前噴濺而出，在金紅色，薄紗般的光線中折射出無數璀璨的細小光點，在光點之中，一個身著乳白色長裙的少女在一群少年少女的簇擁下向他走來。
她的麵龐環繞著聖潔的柔潤光芒，盤起的金褐色長發上沒有珠寶梳子或是發針，隻有初綻的梔子花與翠綠的枝葉，她的頸脖與手腕上妝點著象牙和珍珠，但就算是這兩者也在她潔白肌膚的映襯下黯然失色。
她來到卡洛斯二世麵前，屈膝行禮，她說了什麼，卡洛斯二世幾乎沒能聽清，但就算是天使的歌唱也不會比它更動聽了，他的眼睛濕潤了——自從他“痊愈”之後，他身邊沒有少過正值芳齡的侍女，但沒有一個能夠這樣……他無法形容，他的時間還沒有充裕到可以去學習詩歌，但他想要吟誦一首詩歌，急切地，熱烈地，他呆呆地看著大郡主，他的心就像是融化在了最後的餘暉裡。
何塞帕蒂尼奧也在看著大郡主，他的叔叔是支持國王更換婚約，選擇法蘭西的大郡主做妻子的，他的理由中有很重要的一條，那就是法國的大郡主已經十五歲了，一結婚馬上就還能生兒育女，利奧波德一世的女兒比大郡主小了七八歲，要等她生孩子，至少還要五六年。
雖然胡安帕蒂尼奧沒有說到最後，但聰明的何塞帕蒂尼奧也想到了——可能卡洛斯二世的情況不如人們以為的那樣樂觀——他等不及利奧波德一世的女兒安東尼婭了……
不久前，何塞也隨叔叔見過那位公主，安東尼婭，她的容貌當然完全無法與法國的大郡主相比，身材矮小，聲音虛弱，八歲的孩子看上去就像隻有六歲，四年後，或是六年後，也很難說有什麼改變的可能——另外，他們帶去的巫師也說，安東尼婭公主的生機還不如現在的卡洛斯二世旺盛，他們在一起，很難說能不能有孩子。
但大郡主，何塞在最初的悸動後，就立刻隱晦地觀察起這位郡主的……胸膛和臀部……