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深諳內情的人早已改變了對伊娃女士的態度，在嚴格執行薩利克法的法蘭西，女性的地位完全取自於男性，在未婚的時候人們看她的父親或是兄弟，結婚後人們看她的丈夫，雖然在路易十四即位後，為了提升女性的地位做了不少事情，但這從來不是一蹴而就的事情。
這裡，被稱為某某公爵夫人，某某伯爵夫人，又與女爵不同，簡單地說，女爵的爵位是國王恩賜給她本人的，也有一片小小的封地，這些是可以被當做嫁妝帶入夫家，然後留給自己的兒子的，具體可見原先的埃力諾女爵與布列塔尼的安娜女爵。
不過伊娃的頭銜雖然是弗爾內女爵（弗爾內就是她父親所在的城鎮），但領地卻在格羅寧根的一處臨海荒地，那裡被命名為新弗爾內。
諸位大概還沒有忘記，大公主伊麗莎白帶到瑞典去的就有屬於格羅寧根的一處領地，那裡現在有瑞典與法國的聯合駐軍，來扼住丹麥的咽喉，新弗爾內雖然又荒涼又狹小，但與伊麗莎白公主的領地遙相呼應，一旦大郡主或是大公主那裡出現什麼令人不想看到的壞事，她們至少有一處退身之地。
弗爾內女爵的皮膚在經過巴黎與凡爾賽的乳脂滋養後，呈現出一種漂亮的蜂蜜色——她並不如其他的外省女性那樣用紫茉莉籽粉與小麥粉將自己刷白，實話說那樣並不好看，但這意味著你願意屈從於宮廷的遊戲規則，而不是視而不見或是置若罔聞。
這也是凡爾賽的人愈發看不慣伊娃女士的原因，但現在有了國王的這道旨意，她很快就會變得炙手可熱的。
“我對這倒沒什麼興趣。”伊娃說：“一開始的時候還覺得新鮮，但翻來覆去，他們似乎也隻有這點花樣，還不如傑克或是讓。”
“你說的是你的亡夫，還有讓巴爾吧。”大郡主說：“我還以為您會憎恨你的丈夫呢。”
“當他被掛在城牆上的時候，我就心平氣和了。”伊娃拍著手說道：“還能怎麼樣呢，我並不覺得往他的屁股裡插根木杆更能讓我寬慰，他雖然不愛我，但我愛過他，既然如此，還是讓他體麵點吧。至於巴爾，”她瞥了一眼還在大廳裡旋轉如飛的海軍軍官：“我和他太熟悉了，就像您和王太子，即便沒有血緣關係，我們也和兄妹似的，我願意為他而死，他也願意為我而死，但要讓我們結婚，那就是讓我們一起去死。”
大郡主聞言哈哈笑了起來，伊娃身邊的大公之子費迪南卻露出了不知道該笑，還是該翻白眼的古怪神色。
約瑟夫走到他身邊，悄聲問道：“她還是不願意留下來？”
費迪南搖搖頭：“她說一個愛人的價碼遠不夠她付出的犧牲，”他有些悵然，“我見到她的時候，已經太晚了。”換做今天的伊娃，她甚至不會和傑克結婚：“而且她已經獲封女爵，她說，哪怕我願意給出妻子的位置，她也不會帶著法國的領地嫁給我，這樣會導致一係列的麻煩，當然，我也可以用托斯卡納的領地來做置換，但……”
“但您的父親肯定不願意。”約瑟夫接口道。
他們沉默了一瞬間，雖然路易十四與托斯卡納大公科西莫三世有著極其親密的往來，還是半個兒女親家，但要論到國家利益，誰也不能保證將來如何，而且看太陽王的威勢，隻怕他不會止步於一個那不勒斯，就像是所有的梟雄那樣，他的長子既然有了一個意大利名字，而不是他原先定的法國名字，就意味著波旁也許也會成為意大利國王的姓氏。
這樣，作為科西莫三世的繼承人，費迪南就尷尬了，也不怪科西莫三世聽到費迪南偷偷跑來法國後會那麼生氣。
凡爾賽也不愧為是一所有實無名的政治大學，費迪南來了沒幾年，也已經能夠明白很多事情了，但明白歸明白，他知道自己不是那種有雄心壯誌的人，彆說他們的先祖，佛羅倫薩的僭主科西莫一世，就算是他父親科西莫三世，一個平庸之輩能做到的事情他也不認為自己能做到——科西莫三世現在手中還握著利奧波德一世出賣西班牙的證據呢，換做費迪南，也許隻需使臣三言兩語，就會滿懷惶恐地將之交還或是毀掉了吧。
科西莫三世似乎也察覺到了這點：“您也應該回佛羅倫薩去了，”伊娃說，“您弟弟也有八九歲了，您的父親正在親自教導他，還有一些大臣，也似乎時常伴隨在他身邊。”她沒說完，但費迪南也懂得她的意思，雖然說意大利人也執行長子繼承法，但如果領主或是諸侯堅持要更換繼承人，要對付不討人喜歡的兒子，還是很容易的。
就算科西莫三世狠不下心殺了自己的孩子，他也會被迫成為教士，在修道院裡度過孤獨的餘生。
“您不願意接受我的安排也有這個原因在吧，”費迪南說：“我隻是一個膽小且無能的人，自己的命運都無法把控，更彆說給您保護與榮譽，您瞧不起我也是應該的。”
“我不知道該怎麼安慰您，”伊娃說：“但您的確是個好人。”
費迪南露出一個苦澀的笑容，環顧四周，他在凡爾賽不缺少朋友，但就算是與他最親密的伊娃，也比他更像是個政治動物——她說的很對，他們相識得太晚，如果她還是那個會被貴族名號迷惑的漁村姑娘，他們也許還能有個結果，但如今……她就像是一塊乾燥的海綿，在浸透了自己的血也浸透了彆人的血，有過這樣慘痛的教訓，又幸運地得到了國王與大郡主的青睞，她在與他相愛的時候就一定已經做好了準備——一場在她投入“戰場”前的遊戲罷了。