他甚至不能指責伊娃，因為他拿不出任何籌碼……他能公開宣布將要娶一個無爵位，無嫁妝，無姓氏的平民為妻嗎，他的父親，乃至法國國王都會出手乾涉的，他也沒有勇氣放棄繼承人的位置，他太清楚自己隻是一個碌碌之人，一旦失去繼承權，他會飛快地淪落到最肮臟的泥沼裡。
大郡主歎了口氣，氣氛變得沉悶起來了，幸而這時候她的未婚夫腓特烈正從大廳回到她身邊來，說起來，費迪南若是有腓特烈的臉皮就好了，這位王太子不可能不知道他的父親厚顏在信中做出了怎樣的請求，卻不妨礙他繼續堅決地待在大郡主身邊，可能要等到婚約締結之前他才會回到普魯士，因為他必須在柏林迎接自己的新婦。
“您剛才在和誰跳小步舞？”大郡主漫不經心地問道，之前她與腓特烈已經共舞過，她對舞蹈又不是太熱衷，所以就讓腓特烈隨意。與人們的認知不同，從大公主開始，凡爾賽的貴女們一個個看似溫柔嫵媚，天真寬和，卻和外麵的女性有著很大的本質上的區彆——具體是什麼很難說，但她們身邊的男士卻是能夠親身感受一番的。腓特烈與費迪南飛快地交換了一個眼神，看來費迪南方才已經經受了一番打擊，不知道是來自於大郡主還是來自於伊娃女士。
“和蒙特斯潘夫人。”腓特烈說。
在座的人自然而然地看向大廳的中心，蒙特斯潘夫人比國王之前的兩個王室夫人更樂於與擅長享受榮華富貴，在這樣的場合，她更是徹底地放開了自己，像是一朵盛開到極點的花，又像是竭力張開雙翅鳴叫的鳥兒——在路易十四創辦了舞蹈學校之後，法國宮廷中原本就已經有了一定粗略模型的舞蹈體係得到了進一步的加強，現在主要的有小步舞，加沃特舞與對舞，也有來自於波蘭的波洛奈茲舞，阿爾卑斯的利安德勒舞，不過現在大廳裡奏響的是圓舞曲。
現在他們跳的當然也是圓舞，也就是後世華爾茲的雛形，它和利安德勒舞一樣來自奧地利，華爾茲原本就有著滑動、滾動，旋轉的意思——不過現在願意跳這種親密輕快的舞蹈的人多半都是年輕人，或是擅長調-情說愛的花間高手——因為這種百年前還隻在奧地利的北部農村流行，成為奧地利宮廷舞蹈不過三十年的舞蹈……實在是太輕佻了。
在宮廷的人們還隻習慣拉開距離，麵對麵，姿態從容也有些拘謹的對舞或是更古老的加沃特舞，頂多是碰碰手臂的對舞時，這種男女單獨相對，距離近到隻要略微一碰就能親吻的舞蹈，讓一些人看來實在是有礙觀瞻，據說英國的新教教會已經將這種舞蹈列入了禁忌之列，保守的教徒也將其視作洪水猛獸。
但對蒙特斯潘夫人來說，這種能夠完全地顯露其曼妙風姿的舞蹈徹徹底底地勝過了其他的老古董，她在生育時膨脹的腰身早就回到了原先的盈盈一握，在物質上從不吝嗇的國王讓她得以隨心所欲地置辦合宜的珠寶與衣服——她也做到了——每場舞會上都是最耀眼的那個。
她現在正在和盧森堡公爵跳舞，不過看公爵硬邦邦的肩膀與不苟言笑的麵孔，也是一個不得不去做的任務——與國王親近的人不免要諸多逢迎這位女士，免得讓人誤會蒙特斯潘夫人已經失去國王的寵愛——不是說國王真對她有什麼真情實意，蒙特斯潘夫人確實起到了一些大臣與將領都無法起到的作用。
“待會兒你該去邀請蒙特斯潘夫人跳舞了，”伊娃女士對費迪南說：“你是科西莫三世之子，如果你今晚沒請她跳舞，明天人們就會傳說托斯卡納大公與國王的關係正在惡化。”
費迪南點點頭，他也不像幾年前那樣任性了，他起身往蒙特斯潘夫人的位置上去，大郡主盯著那裡看了一會，“也許是我的錯覺，今天蒙特斯潘夫人倒是異常地安分守己。”
約瑟夫聽見這句話就笑了：“因為受到了一些驚嚇的關係吧。”
“您還要些小蛋糕嗎？”腓特烈突然說，很顯然，接下來這兩位波旁可能要說到一些他現在就算知道也要裝作不知道的事情，大郡主看了一眼擺在臥榻邊的蛋糕架，沒去計較腓特烈不夠精心的借口：“去給我拿塊檸檬蛋糕來吧。”腓特烈和她輕輕一吻，立刻走開了。
約瑟夫嘖了一聲，他之前是有意這樣做的——利奧波德一世固然卑劣，普魯士國王威廉一世也不能說光明磊落，大郡主用扇子拍了拍他的手：“你是說在布列塔尼發生的那件事情？”這件事情凶險就凶得如同冰層下的暗流，在悄無聲息間置人於死地，甚至不留什麼痕跡，如果不是他們挑錯了人選，國王陛下也隻會去被判定為在昏睡中無疾而終。
“蒙特斯潘夫人害怕了。”
大郡主微微頷首：“不奇怪，”她歎了口氣，她並不討厭之前的科隆納公爵夫人，就是瑪利曼奇尼，科隆納公爵也對她關愛有加，他們是血親和家人：“若說這件事情成了，蒙特斯潘夫人毫無疑問是得利方，她已經做了王室夫人，與國王有了孩子，也已經得到冊封，小路易我的堂兄生性溫和，特蕾莎王後也不是那種心胸狹隘到一等國王死了，就要將王室夫人的珠寶與爵位剝奪，驅逐出宮廷的人。”
“另外她對自己的兒子獲封蒙特利爾公爵一事也時常抱怨連連，”約瑟夫說：“更彆說她一直視瑪利曼奇尼夫人為眼中釘肉中刺。對了，她之前就謀算過曼奇尼。”
“但這件事情她還真是沒被牽連在內，”大郡主說：“她是個聰明人。”
“也不是那麼聰明，”約瑟夫說：“我的母親，您知道吧，瑪利是我的姨媽……她對這件事情十分關心，我聽說，雖然蒙特斯潘夫人終於擺脫了嫌疑，但我的母親說，她也要受一受我的姨媽受過的苦了。”
“唉，”大郡主打開扇子：“我最近一直在忙著嫁妝的事情……有什麼我不知道的嗎？”
“也不算什麼新鮮事，”約瑟夫說：“她愛上國王了。”
大郡主頓了頓：“確實不算什麼新鮮事，”她冷漠地說：“陛下隻會覺得厭煩吧。”