“火槍，火槍呢？”他的弟弟急切地圍著他繞來繞去，“讓我看看你的火槍！”
“武器是不被允許帶回家的。”魯爾說：“何況我們還沒成為真正的士兵呢。”
“你們要訓練多久？”魯爾的母親問。
“可能要有三四十天吧。”魯爾說：“我還能回家幾次。”
“關於這個就不要多說了，”魯爾的父親謹慎地說，“讓我看看你的製服，好家夥，”他感歎地摸著厚實硬挺的布料，因為是預備軍，所以他們的軍服不是藍色的，而是沉穩的棕褐色，但在袖口與下擺都有藍色的鑲邊，帽子是牛皮的，帽簷不寬，隻有一掌，也沒有羽毛點綴，但靴子黑亮亮，又柔軟，“全部加起來也有二十裡弗爾了。”他說，這個價格相當於一匹駑馬的價，想想這裡有多少人成了預備軍的士兵，太陽王果然如人們傳說的那樣大度慷慨。
看到這些東西，魯爾的父親也終於放下了心，就算是為了這些軍備，法國人也不會輕易將魯爾這些年輕的加泰羅尼亞人當做消耗品。
“還有這個呢，父親。”魯爾變戲法般地一拍手，掌心裡就多了一枚金燦燦的錢幣：“看啊，大家，”他高興地說：“這是最新鑄造的金幣，我們的長官說，這不算在餉金裡——算是國王給我們的禮物！陛下說……”他努力模仿著法**官的口吻：“也讓我們見見我們的國王！”
“這上麵是誰？”魯爾的母親好奇地撿起來放在手中反複觀賞，金幣鑄造的非常精美，邊緣有齒輪，她都沒敢習慣性地上去咬一咬：“看上去像是一個孩子。”
“卡洛斯三世。”魯爾的父親了然地說道：“法國國王路易十四的次子夏爾殿下。”他從妻子的手中拿過金幣，掂了掂，“有半個皮斯托爾那麼重，如果每個預備軍士兵都有一個……”
“確實每個人都有。”魯爾說。魯爾的父親沒有繼續說下去，他在陽光下反複看著這枚金幣，雖然重量不如皮斯托爾，但從顏色上來看它的純度可能要高於後者，金幣上的孩子可能隻有兩三歲或是更小，因為是側麵所以麵頰圓鼓鼓的，加上蓬鬆的卷發顯得很可愛。
“彆把它隨便花了。”魯爾的父親把它還給魯爾。
“但家裡不是正缺錢嗎？”魯爾疑惑地問道。
“這個月確實沒人來催繳稅金。”魯爾的父親說：“就算我們去教堂望彌撒，做禱告，向神父懺悔——他也沒向我們要錢。”他看向大兒子，說了一個名字，就是買走了魯爾父親作坊的那個人：“他雇傭我，還有你的弟弟去作坊乾活兒，家用足夠，”也許是因為聽說了魯爾成了法國人的士兵，所以那個商人並不想把事情弄得太絕對，要把作坊直接還給魯爾父親也是不可能的，但給他們一份工作並不難，現在這座小城，不，整個加泰羅尼亞都百廢待興，又有幾萬個法國人在這裡，什麼都賣得出去：“還有你的母親和妹妹，她們也找到了縫製帳篷和軍服的活兒來乾。”
“這可真是太好了。”魯爾說，他觀察著父親與母親，還有弟妹的臉，果然比以前多了些紅潤與活力，他放下心來，與親人們共進午餐後，就走出了門，準備回訓練營地。
街道上的人甚至比之前還要多，尤其是商人，不但是加泰羅尼亞的商人，從穿著上看還有荷蘭、英國甚至奧斯曼土耳其的商人，幾分鐘後魯爾恍然大悟——路易十四說過在今年不會在加泰羅尼亞征收任何稅賦，也就是說，商人也無需繳納任何稅金，相當於，這四個月裡加泰羅尼亞就是一個超大的免稅區。
嗅覺敏銳，膽大妄為的商人們當然不會放棄這個難得一見的好機會。
隻要有利可圖，這個時代的商人們什麼都做得出，也因為這點，商人被大多數人看不起。有教士說，商人要上天堂，比駱駝穿過針眼還要難。
但最重要的財政大臣就是個商人的路易十四卻很懂得如何驅使他們，讓路易來說商人猶如魚塘中的水藻，陽光與水中養分就如同利益會讓它們迅速滋生到扼殺魚塘中的其他生物。
但如果這裡隻是一塘貧瘠的死水，水藻反而能變成營養豐富的餌料，引來和喂養魚塘裡其他的生物。
隻要把握好其中的節度，商人和大臣，將領一樣也能成為君王的臂助。
加泰羅尼亞戰亂頻頻，西班牙人又一再涸澤而漁，可以說，這裡幾乎快要被商人放棄了。法國國王的免稅製度一出，這裡就突然像是被聖徒賜福了一般，隻要有可能，商人們就會儘力跑到加泰羅尼亞地區完成交易。
他們帶來了木材、陶瓷、橄欖油、染料、棉布絲綢毛呢……總之所有你能想到的東西這裡都有，他們和他們的雇員要吃喝，要休息，要搬運工和倉庫，要……他們什麼都要。
即便魯爾所在的隻是一座小城，也因為距離巴塞羅那不遠被商人們拓展成了一個大集市，在他完成訓練即將開拔的時候，居然還看到有人正在為這裡修築碼頭。
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