“但他完全不必到我們這裡來，不必雇傭我們，他可以買一些黑皮膚的人，就像是英國人所作的那樣。”
“我們的陛下不喜歡奴隸貿易，這可能是他最不像羅馬人的一點。”侯爵夫人說道。
“他如旭日，您們則如皎月與星辰，”愛爾蘭人說：“他的光輝經由您們照耀在了愛爾蘭人身上。”他站起身，端端正正地鞠了一躬：“雖然我沒有那個榮幸見到陛下，但夫人，如果您能見到他，還請向那位聖人轉達愛爾蘭人的敬意與感激。”
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他們大概不知道，正被他們提到的國王陛下正喬裝打扮，在達達尼昂伯爵――的表兄皮埃爾.孟德斯鳩的陪伴下，坐在咖啡館外的椅子上，在深秋的陽光裡，注視來來往往的人群。
從古羅馬的帝政時期開始，皇帝與國王們就有了在錢幣上鐫刻自己頭像的嗜好，路易十四也不例外，他的造幣廠又因為采用了蒸汽機帶動壓床打造的方法，鑄造的錢幣又清晰又精美，以至於人們對國王的麵孔輪廓十分熟悉――有誰會不喜歡錢呢？
這就讓國王陛下的自由受到了很大的約束，他今天心血來潮地想要走上街頭，還特意為自己按了一把胡子，來往的人都不由得看他一眼，但他身邊是個生麵孔――皮埃爾對巴黎人不算是張熟悉的麵孔，雖然他也時常隨侍國王身邊，但他是個與達達尼昂截然不同，沉默寡言，生性保守的人，連歌劇院都少去，更彆說沙龍或是宴會，能夠一眼認出他的人寥寥無幾。
如果換了奧爾良公爵，達達尼昂伯爵，或是讓.巴爾，克雷基侯爵這幾個巴黎人最熟悉的花間高手，國王定然一下子就被認出來了。
“他們肯定認為您是一個俄羅斯人。”皮埃爾笑著說。
“現在巴黎很多俄羅斯人嗎？”
“不多，但陛下，巴黎現在幾乎隻有俄羅斯人留胡子。”一開始是因為上行下效，後來巴黎人，乃至整個法國人，歐羅巴人都發覺，沒有胡子更顯得年輕，乾淨，留胡須的人就不多了，至於俄羅斯人為什麼這麼頑固，據說是他們認為胡子是男子氣概的象征。
這把胡子確實給很多人造成了阻礙，有幾個軍官駐足良久，還是猶猶豫豫地離開了。
“一定要說的話，現在的愛爾蘭人也不少了。”路易說。愛爾蘭人的特征還是很明顯的，有點粗野，大膽，麵孔寬平，粗長的眉毛與杏子形狀的眼睛，尤其是他們之中有很多人都是紅頭發，這種發色要歸功於愛爾蘭長期沒有外族侵入――除了英格蘭人，韃靼人和羅馬人都沒有，它才能被保留下來。
“蒙特利爾的愛爾蘭人更多。”皮埃爾輕鬆地說，事實上，他應該說整個新大陸上愛爾蘭人都很多。
在與約克公爵達成“協議”後，紹姆貝格元帥就帶著一群熱血沸騰的年輕軍官去了新大陸，在他們與印第安人結為盟友，將英國人徹底地趕出去後，一個問題擺在了他們麵前――新大陸的麵積幾乎可以與歐羅巴相媲美，如果單計印第安人的人數，粗略的統計下來可能隻有一百五十萬人，而對離開自己的國家與家沒有太大興趣的法國移民更少，他們也缺乏留下來的動力――商人隻為了賺錢，軍人隻是為了建立功勳。路易十四不得不向他們承諾土地，於是這些年輕的軍人，或是被國王認可的商人，還有許多印第安人，都一躍而成了大地主。
那麼誰來為他們種小麥、種玉米，種煙草，種棉花和土豆呢？一些法國商人隻能又回到巴黎來，向國王身邊的人行賄，希望國王陛下允許他們繼續奴隸貿易。在這裡路易也不想掩飾，葡萄牙、荷蘭、英國和法國都做過奴隸貿易，甚至丹麥、瑞典和勃蘭登堡也有插手過……但這種買賣路易大概永遠喜歡不起來。
就在路易斟酌著，是不是應該將一部分佛蘭德爾或是布列塔尼的居民，胡格諾派教徒先遷移到那兒去的時候……
愛爾蘭的土豆瘟疫爆發了。
對此路易並不想要感謝上帝，這後麵是無數條血淋淋的性命，不過他的反應還是很快的，他立即分彆給查理二世與詹姆斯二世去了信，為法國商人買下了雇傭愛爾蘭人與進出愛爾蘭的特許權。這兩位“國王陛下”正打得如火如荼，隻差典賣自己的宮殿了，當然不會拒絕這筆意外收入。
何況他們也在擔心繼續下去，數百萬饑腸轆轆的愛爾蘭人會掀起暴亂，他們可沒多餘的兵力來剿滅他們。
柯爾貝爾與商人們一開始還以為國王在開玩笑……等後者真的拿到了許可證，船隊也在英國艦隊的虎視眈眈下開進了聖喬治海峽的時候――簡直各個目瞪口呆――因為路易十四對人口一向很在意，他們大概沒想過有一國之主會按人頭把自己的子民給賣了。
是的，按人頭，每個愛爾蘭人，他們要從自己的傭金中抽十分之一交給英國國王。
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