“沈寂宵——”
唐釉看了看沈寂宵手上的卷軸，用魔力繪製的紋路經久不衰，他看見精妙的法術回路，又看見了邊上的附圖：
一條人魚。
小水母：？
他其實不大認得人類的文字，細算下來是個大文盲，但圖樣還是能看懂的，羊皮紙上畫著的，分明就是一條人魚。
“沈寂宵，這是什麼？”唐釉問，“你說過，這些紙上記錄的是已經快要失傳的魔法。”
“我正在看。”人魚的臉色不太好，幽光下，他的藍眸深了幾分，明明卷軸上的每個字都認得，卻叫人無法理解，“這是一種禁術。”
“禁術？”
“現代把一些代價慘重、有違人道的魔法稱為禁術。聽聞王室圖書館裡收集了二三百種禁術，編製成冊，隻有拿到授權，才能進行閱覽。普通魔法師被發現使用禁術，會被直接打入地牢，從重處罰。”沈寂宵聲音微微發緊，“我從來沒有見過這樣的禁術。”
怪物隨時會追下來，他們一邊遊，一邊聊。
“卷軸上描述了一種術式，奇美拉……將不同的身體，融合在一起，以人魚為藍本。”
奇美拉，古早神話中的一種生物，傳聞它由獅子、蟒蛇、山羊組成，隨著神話的演變，它逐漸稱為拚接生物的指代。沈寂宵以為這種東西隻存在於神話裡。
小水母卻不覺得有多神奇。
“人類把這叫做奇美拉呀……”感受到沈寂宵異樣的視線，唐釉解釋道，“我有個朋友以前見過這種魔法。一些物種的身體天生更適合魔力流動，於是便有人把它們抓起來，切割下那一部分，製作成道具，部分獵食者捕獵就專吃那一部分。”
“有段時間捕得格外厲害，直到有一天，一個長著魚鰭的人被丟下了海。於是朋友才知道，陸地上發明了一種魔法，可以把其他物種的身體把自己融合，據說可以更好地施展某些專用魔法。”
沈寂宵看了一眼自己的尾巴，若有所思。
“人魚不是奇美拉。”唐釉看見沈寂宵的動作，補充了一句，“人魚是千年以前就有的物種。”
千年以前，更久之前呢？
“而且奇美拉不能生育。”唐釉安慰人魚不要多想，“人魚一族有撫養幼崽的習慣，會養育幼崽直到成年。”
沈寂宵：“……”
不知為何，人魚更沉默了。
“那個怪物，是奇美拉嗎？”小水母思考著，“它身上有鮟鱇魚的特征，口器巨大，會用光源做誘餌，下方那張口看起來像鯊魚的，認不出來是檸檬鯊還是幽靈鯊……”
“但奇美拉不是為了讓自己更加強大的魔法嗎？”唐釉語氣疑惑，“怎麼會……”
在身上縫了兩條腿進去？
“這不是一般的禁術。”沈寂宵卻說，“大部分禁術極度複雜，想要施展，僅僅是準備材料都需要好幾日。這個奇美拉，很簡單，簡單得有些過分了。”
“隻要在運轉魔力回路的同時，食用材料上含有魔力的部分……身體會自動蛻變。”
唐釉：“那豈不是開局一張嘴，進化全靠吃嗎？”
“……”好像還真是。沈寂宵揉了揉眉心，“但上麵沒說副作用，這種簡單強大的魔法，副作用往往很強大。那頭怪物看起來已經徹底沒了理智。”
但還是有疑問。
理論上來說，海底的生物們也許會用魔法，但應該看不懂這些卷軸，更彆提使用人類發明的禁術，奇美拉了。
所以，最開始使用這種禁術的，應該是一名人類。
然而，在奇美拉的誕生過程中，屬於人類的那部分太過弱小，越來越無法占據主導地位，到現在，隻剩下了兩條掛在身側沒什麼用的腿。或許再過幾年，這兩條腿也會被吸收殆儘，淘汰掉。
沈寂宵開始思考。這個禁術，到底是有人上船前就在用，沉入大海後，引發了這樣的情況，還是船隻即將沉沒，有人用了禁術，讓自己活下來。
不知怎的，他想起那人。
在他印象裡，救了他的青年，好似一輪落入海底的明月，在混亂中，有著讓一切安靜下來的力量。他是如此淡定，就像篤定著狂暴的大海不會傷害到自己，從頭到尾也沒有表現出嗆水窒息的樣子。
他是那麼美麗，強大，沈寂宵這些年從未放棄過對自己的鍛煉，卻始終捉摸不到那樣淡然的境界。
而且他大抵已經死了。
成了水中月、鏡中花，一段他試圖撈起卻撈不起的幻影。
沈寂宵早就知道，這次尋找大概率會失敗，真正能做的事，應該是搜尋塔裡克裡還遺留的寶藏。但他還是來了。
本來都抱著尋找屍骨的決心了，現在卻看見了奇美拉，還是融合了人類的奇美拉，醜陋，瘋狂，毫無理智的生物。
黑暗中，人魚的唇角扯了扯，毫無笑意。
他很難不多想。
唐釉以為沈寂宵還在介意卷軸上的人魚團，他甩了甩觸手：“人魚真的不是奇美拉啦……沈寂宵，我們快出去吧，我能感受到我的珍珠在靠近，怪物好像拿起了我的珍珠，正在往我們這裡過來，速度很快。”
“好。”
……
其實逃跑全靠人魚用力擺尾，唐釉自己沒辦法高速移動，隻能靠著精神力，讓人魚牽著他。但他的精神力可以快速探索路線，不用照明術慢慢探索，可以充當人魚的導航。