() 冬月初一，抵達西京長安。
太子奉旨南巡，平定吳興之亂，算得凱旋而歸，天子龍顏大悅，令諸王及重臣於十裡亭郊迎。
宣旨勉勵，眾臣參拜，最後才是兄弟敘舊。
趙王李保重重一掌拍在李儼肩上，笑道：“三郎這次平定江南，功勞不小，連皇叔都開口稱讚你年輕有為，是家國之寄、社稷之福！”
李儼拂開他的手，道：“皇叔謬讚。”
李保哈哈一笑，道：“都說江南山溫水軟，怎得三郎去了一趟回來，也沒沾點靈氣，還是這樣冷冰冰的？”
李儼沒有理他，轉頭與其他兄弟姐妹招呼。
李保仍舊笑嗬嗬地跟在他身邊，又轉頭往他身後掃了一眼，訝異道：“怎麼不見池長庭？不是說他也一起進京嗎？”
李儼身形微滯，淡淡道：“池太守……去長樂坡賞梅了……”帶著他女兒。
……
長樂坡在長安城東，滻水河畔，靠山臨水，是一處風水寶地。
前朝皇帝曾在這一帶修建宮殿，如今也是京城權貴置宅買地的首選。
“這裡哪有梅花……”池棠嘟囔道。
長樂坡種的是杏花，但是她每次來都是初冬，隻能跟現在一樣看些禿枝。
爹爹也真是的，給太子殿下的理由也不想得用心些，要是太子殿下因此怪罪了怎麼辦？
池長庭笑了一聲，抬手一指：“那裡不就是？爹爹是會信口開河的人嗎？”
池棠順著看了一眼，虯枝上初雪未融，點點白痕，細嗅，有暗香隱隱。
“是白梅！”池棠高興地嚷了一聲，“我前、從前怎麼沒發現？”
池長庭心裡仿佛被針紮了一下。
阿棠在江南的時候，看到春天第一朵花開，會高興得多吃半碗飯，看到秋天最後一片葉落，會吩咐侍女在袖口多繡幾片葉子，她連陸家後院青梅樹上的鳥兒生了幾隻蛋，都會回來興致勃勃地告訴他。
正因為這樣單純地愛戀著世間萬物，才會在落筆描摹時渾然天成。
這世間乏味如斯，正因為有了阿棠，才讓他感受到活著的樂趣。
可他死後，阿棠卻失去了對世間萬物的敏感和熱愛。
長樂坡對她而言，沒有春日杏花的嬌，沒有冬日白梅的幽，有的隻是一條拜祭亡父的路。
“就在那裡——”池棠指了指，眸光黯淡下來。
池長庭抬頭望去，現在自然是什麼都沒有，但觀那一處藏風聚氣，是個再好不過的歸葬之地。
長樂坡的這樣一塊地，不太可能無主，就算無主，也不會是他死後的池家能拿得下的。
這一塊地，不是禦賜，就是齊國公或太子殿下替他尋來的。
“那裡……原來還栽了一株杏花，顏先生說，是太子殿下親手栽種的……殿下說，爹爹連中三元，非杏花不能匹配，既是無雙狀元，一株即可。”池棠低聲說著，語氣傷感。
“你娘呢？”池長庭問道。
池棠愣了愣，忙道：“阿娘的墳後來遷到這裡跟爹爹合葬了。”
池長庭沉默片刻，低聲道：“待我百年後，歸葬你娘身側就行，不必另尋寶地，擾她亡魂。”
池棠啞聲數息，小聲道：“爹爹，阿娘故去這麼多年，亡魂也不在了吧？”
池長庭瞪她一眼：“我不喜歡杏花，狀元有什麼了不起的，給我種桃花，越多越好！”
池棠忙不迭點頭。
池長庭又看了一眼那塊空地，一想到是自己前世的埋葬處，心情就比較複雜，索性不看了——
“把你回城的路指給我走一遍！”池長庭道。