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紅衣如花，美人絕世。
乍一見這樣的絕色美人，任誰都會覺得驚豔眩目。
池長庭笑著攬過她，沿著小徑朝外走，懶洋洋道：“說實話，當時我沒直接斃了你——”接下一掌，繼續說道，“已經是在替阿棠積福了。”
美人是美人，不過當時他還真沒想那麼多，畢竟出現的時機太敏感，而且一看就是來搗亂的。
朱弦連出十招都被接下，正要著惱，他卻又突然撤手，露出全身破綻任她攻擊。
手刀切到他頸側，頓住，朱弦咬咬牙，冷哼一聲，悻悻收回。
池長庭笑著將她攬回，湊近她頸側輕嗅一下，道：“一見鐘情有點難度，日久生情不行麼？”
她嬌嬌睨來一眼，輕哼道：“那你什麼時候開始喜歡我的？”
池長庭認真想了想，道：“你脫衣服的時——”
話未說完，身形疾退。
天如洗，雲如織，人影交纏似驟雨疾風，卷落榴花無數。
池長庭瞥見她臉上羞惱得厲害，拚著受了幾分掌力，捉住她道：“玩笑、真是玩笑！”
感覺手上反抗的力道略鬆，便將她拉進懷裡，忍不住笑出聲。
懷裡美人兒又被他這一聲笑惹惱，掙紮了一下，他箍緊她，安撫地吻了吻她的額角，笑道：“怎麼說得清什麼時候開始？不過每每聚則歡喜，離則不舍，一次比一次更甚，就像是水到渠成……”
……
他其實沒什麼情情愛愛的心思，也習慣了女人的傾慕。
朱弦於他，隻是恰巧可以用來保護女兒罷了。
直到攝山案發。
武功高強不代表無懈可擊，但他確實沒想到這姑娘會跌得這麼慘，會那麼狼狽，那麼可憐，那麼無助，眼裡生機勃勃的光都熄了。
他終究是心軟了。
即便拉她起身時看到了她眼裡的依戀，也不忍棄她不顧。
能心軟一次，就會有第二次，第三次，無數次。
這個道理他懂。
他知道自己應該儘早拒絕。
但這姑娘又沒向他求什麼，他根本沒什麼可以拒絕的，隻能儘量疏遠一些。
那日在廬陽，他進屋時，看到她坐在花架上，居高臨下，晃著腿，歪著腦袋，姿態恣意無邪，眸中卻含著輕愁。
當時他是鬆一口氣的，這姑娘可終於開竅了。
你怎麼總對我那麼凶？
她說這句話時，抱怨的語氣很尋常，但眼中卻露著期待，一如既往坦蕩不知掩藏。
他也一如既往地拒絕得委婉且清晰。
然後——
“想什麼什麼入神？”朱弦不滿地戳了他一下。
池長庭回神看了她一眼：“想你在廬陽踩我那一腳，差點沒把骨頭踩斷。”
朱弦麵色一驚，下意識往他腳上看一眼，隨即又冷下臉，理直氣壯道：“誰讓你說我沒沈姑娘懂事！”
池長庭訝異道：“這麼記仇？都那麼多年前的話了。”
朱弦不甘示弱：“你不也記仇？踩了你一腳記到現在！”忽然目光閃了閃，身子一轉，跳到了他麵前。
她麵對著他，雙手背在身後，雀躍倒走，嘿嘿笑了兩聲，道：“你該不是被我踩了一腳，就喜歡我了吧？”
池長庭挑眉：“我是有病嗎？”
雖說那一腳踩得他記憶深刻，但也不至於為此就對她念念不忘。
朱弦目光灼灼地看著他，道：“其實我仔細想想，你一開始對我態度可差了，但是第一次重逢後，你就對我好多了，你……該不是因為我救了阿棠，你代女兒報恩以身相許吧？”
池長庭摸了摸下巴，點頭：“這倒是有可能！”
阿棠被蘇瑾綁架那次，麵對蘇瑾的死士，她橫劍擋在他和阿棠麵前，毫不猶豫讓他帶著阿棠先走時，他也不能免俗地感動了。
再後來，他出使西域，她為他照顧女兒。
一樁樁恩情欠下來，也不可能再拒人千裡，甚至心裡逐漸有了要對她好的念頭。
“可能個鬼！”朱弦嗔他一眼，“後來還不是要趕我走？”
池長庭道：“說出來你可能不信，趕你走是因為喜歡你——”
“那我還真不信！”朱弦嗤笑。
他笑了笑，突然伸手捉住她的腰肢，圈進懷裡，輕歎道：“我這不是怕留著你亂我心扉麼？”
那一夜，他殺高澈，闖關哨，帶著她逃出驪山，步步驚心。
甚至，他原先是準備潛入行宮救她的。
把女兒丟在家裡，冒著抄家滅族的風險去救一個女人。
這本不該是他會做的事，但他竟然真的這麼做了。
他隻覺得膽戰心驚。
當她喜極而泣撲進他懷裡時，他抬起雙臂，也很想抱住她，安慰她。
但他還是將她推開了。
他害怕自己再為她做點什麼明知不可為而為之的事。
他還有個女兒，不能任意妄為。
即便是動了心，他也相信自己可以舍下，便狠心趕她走，山長水闊，不複相見。
他已經不是少年人了，經得起放棄，經得起生離死彆。
“那後來怎麼不怕留著我了？”朱弦趾高氣昂地戳著他的胸膛質問。