秋獵乃皇家盛典，後宮能隨行者皆是楚涇寒身側紅人，喻宸自是獨享殊榮。鄭宴不過嬪位，能得此殊榮不過因為她父親頭頂的一頂烏紗帽。
一步登天，談何容易？談何艱難？
如今她鄭氏樹大招風，楚涇寒輕而易舉將側後的風波掩蓋，將她這個後起之秀推上風口浪尖。不僅鼓動了風平浪靜下一雙雙窺探的眼睛，也收斂了太傅一派日漸張揚的作風。
帝王心術，自古陰險。一步行差踏錯，便是粉身碎骨，萬劫不複。鄭宴揉揉眉頭，眼中陰翳難測。
楚涇寒拿了鄭氏當擋箭牌，可又怎知鄭氏的狼子野心。前朝的風聲早已湧進了這四方牢籠，天子腳下，風波卻從未停止。
鄭宴心知此時乃多事之秋，想害她人已是摩拳擦掌，躍躍欲試。她如今如履薄冰，是萬萬不可惹是生非的。
雖心中記掛喻宸，卻也不得不隱忍。
“且去回了陛下，說謝他恩典。”
鄭宴神色懨懨，她實在不想和楚涇寒共處一室。除非迫不得已，乾坤宮那塊臟地方她是一刻也不想待。
“可彆皺著眉頭，叫陛下瞧見，可不要心疼？”蘇羨情打趣她，全然是氣定神閒的自在模樣。
“心疼？他也有心？”
鄭宴冷冷，低頭瞧著那畫。細品琢磨，確是不合心意。她扯起那宣紙，十指發力，將那畫卷撕得粉碎。
到底是她心緒不寧，畫不出心中桃源仙境。
“去哪？”蘇羨情瞧著她動作，也不問緣由。
“那假虞姬又要唱戲，且去瞧瞧。”
言罷，鄭宴便翩然出了廣寒閣。
蘇羨情遲疑片刻，莞爾一笑。鄭宴，的確是個有趣的女人。棋逢對手，實屬難得。
“妹妹遷居，可有什麼不便？”祝九歌端坐在堂上，笑得如沐春風。祝九歌如今成了這後宮呼風喚雨之人，素來樸素的宮裝也變了樣。金步搖，掛珠釵，錦衣華服加身，舉手投足頗有幾分國母威嚴。
鄭宴看在眼裡，心裡清楚，祝九歌藏鋒多年，絕不像蘇妗妝一般好對付。如今這番好意相待，必是起了拉攏之心。
祝九歌膝下有三皇子楚遠塵，楚遠塵雖隻有十三歲
，卻少年老成。有一個絕頂聰明的母親，又正好趕上太子落難，二皇子因其母蘇妗妝頗受冷遇，五皇子年紀尚小，可不是占儘了天時地利人和。
鄭宴閉門不出這段日子，祝九歌可是絞儘了腦汁搏鄭宴的笑臉。鄭宴知道這隻笑麵虎的耐性快消磨殆儘，迫不得已才入了毓秀宮這龍潭虎穴。
祝九歌如今一手遮天，想要扳倒她，還需蟄伏。
“多謝娘娘關懷，妾身不愛鋪張，下人嘛，夠用便是。一概物什都是陛下恩賜，不敢靡費。”
鄭宴溫笑，捧了青花茶盞，輕抿一口。祝九歌精通茶藝，果然是真。隻可惜再好的茶，也不能滌汙蕩詬了。
人若是爛在根基，再光鮮華麗也不過一張遮醜皮囊。
“你這般為陛下著想，難怪陛下會如此寵愛你。”祝九歌悠悠然道，溫溫軟軟的模樣討人喜歡的緊。
祝九歌憑著這性子熬到如今，可算是苦儘甘來。鄭宴想起前一陣去永壽照料太後時，祝九歌那殷切的模樣。祝九歌是想在蘇羨情成氣候前，站穩腳跟。皇後病情日益嚴重，據說已患了癔症，整日失魂落魄。
後宮不可一日無主，廢後新立不過是時間問題。楚涇寒絕不可能讓蘇羨情這個太傅之女登上後位，裴婉兒與側後相交甚密，難為國母。喻宸……鄭宴苦笑，喻宸不過是楚涇寒籠絡軍心的棋子，妖妃惑世，若成了皇後，前朝的唾沫星子怕是要將金鑾大殿給淹了。
“陛下是妾身的夫，分憂是應當的。若是視皇恩如棄履，壞了後宮規矩，可不就與蘇氏的罪女成了一丘之貉？”
鄭宴一席話說得滴水不漏，不偏不倚，句句都是隔岸觀火的做派。祝九歌雖然性子溫潤，可也難免心急。
鄭宴如今與蘇羨情走得極近，祝九歌繃緊弦與蘇羨情周旋已久，卻仍是一頭霧水。這位老神在在的賢妃整日養花遛鳥，看著人畜無害，處理起事情卻是乾脆利落，賞罰果決。
祝九歌雞蛋裡挑骨頭說上幾句，俱是被蘇羨情溫溫軟軟的拍了回來。鄭宴就更彆提，一個月不見蹤影，活脫脫一個隱士。祝九歌寢食難安，裴婉兒本就因蘇妗妝之事對她頗有微詞，如今又來個笑麵虎蘇羨情，真可謂是腹背受敵。
如今她已容顏不再，唯一能依靠的便是她的兒子楚遠塵。可祝氏一族性子一脈相承，藏鋒有餘，在楚涇寒心裡便成了無作為，難為楚涇寒心腹。
如今這後宮新秀之中，也就這個鄭宴能爭取。祝九歌雖尚不知鄭宴城府深淺，卻知她的背後是喻宸。
聰明又有美貌，又與喻宸這樣一個將門虎女關係匪淺，若能通過鄭宴攀上喻家，未嘗不是一件好事。
“聽聞妹妹，與喻宸皇貴妃常走動？”
鄭宴本來泡在茶香裡暈暈乎乎，聽見喻宸的名字回了神，笑道：“怎麼？妾身是犯了什麼事嗎？娘娘這樣問。”
“怎會，妹妹一向知書達禮，本宮不過是聽到些傳聞。”
“哦？”