曹同軒頭一回見到林蘊還是很小的時候,不知道什麼叫喜歡，隻知道這個小姑娘很好看，又機靈,不像那些低眉順眼討好的女人,也不像那些追著兄長投懷送抱的女人。
後來飛雲山莊和漕幫合作幾回，他們也成為青梅竹馬常常見麵玩耍。時間久了,他才發現他好像喜歡這個姑娘,於是不知天高地厚地跑去提親，然後順理成章被趕出來。
開始不好意思，後來提親都變成順嘴，沒事就跑去叫嚷兩句，可惜一直沒有得到程莊主同意。直到十三歲那年，他才明白原因。
之後再沒敢說過提親的話,也明白這世界上除了江湖之外,還有朝廷。
兜兜轉轉數年過去,幸好，心有彼此得償所願。
“曹兄,恭喜恭喜,咱們往後就是親戚了。”
親事定下,雖然還沒有開始走禮，但已經可以宣告眾人，馮紫英第一個上門賀喜。
“從前我還想著讓你做我妹夫,誰料你心儀的姑娘竟然是林大人千金，這不是險些造成誤會？”
他哈哈笑著,隻當是風流韻事。
曹同軒卻認真思索片刻,誠懇建議。
“往後這件事還是不要再說起來,不然我怕蘊兒誤會。”
“這有什麼好怕的,哈哈哈，你的膽子也太小了。還沒下聘就叫這麼親昵，什麼時候下聘，我們都去道賀。”
雖然得到林如海的口頭同意，該走得到流程還是一樣不能少。曹同軒頭疼。
“你尚且趕上秋日尾巴，抓了兩隻大雁，如今天寒地凍，我去哪裡找？隻能等開春。不過文書已經命人準備，該有的東西隻多不少。”
漕幫彆的沒有，就是錢多。從前還在飛雲山莊時，曹夫人就知道自己未來兒媳婦大概率是林蘊，早早準備下聘禮，如今雖然形式身份不同，再添上幾成卻也容易。
他們說著話，陸續迎來程潛、柳湘蓮、賈璉等關係較為親近之人。
賈璉最高興。
“我們一見如故，誰知竟是要做親家的。今日定要喝個不醉不歸。”
程潛不大高興。
“惦記這麼些年，終究是叫你得逞。彆隻顧著高興。”
馮紫英勾住程潛，問道。
“我們如今都定下親事，你什麼時候成親？聽聞你父母進京為你相看，你覺得我妹妹如何？”
“哈哈哈，喊了月餘，還沒找到妹夫？”
眾人笑話他，馮紫英也無奈。
“提親的人不少，我父親卻不高興。那些人不是想要高攀，就是想要納妾，我妹妹豈能做妾？哎，你也未曾成親，可有意我妹妹？”
話題引到柳湘蓮身上，他忙拒絕。
“馮兄莫要拿我玩笑，你們家我如何高攀的上？不過掛著個散官而已。我正在發愁等出了正月，你們都要去福建，卻留下我在京城，這官做的好沒意思。”
福建之戰，戰功者眾多，皇上不可能讓他們全部回去，否則豈不是縱容他們在福建成為新的力量？柳湘蓮就是被留下的人之一。
賈璉想起尤三姐，連忙道。
“你自覺配不上馮家妹妹，我這裡卻有人選。我家裡有個姨娘，她妹妹乃是絕色美人，你可願相看？到時你們成親，也好過孤身一人。”
馮紫英立時鼓掌大笑。
“從前你說定要找個絕色美人，如今美人就在眼前，還需相看？能讓賈兄誇讚必定美豔無雙，定下吧。”
他在旁邊起哄，柳湘蓮略有猶豫。
“兄長作保，我原不該拒絕，隻是……”
“這有什麼隻是，擇日不如撞日，今兒曹兄弟請吃酒，正好帶你去看一眼，有何不可？”
賈璉拉起他就走。
幾人相熟，看熱鬨不嫌事大，都跟著走，推推搡搡往賈家去。
卻說尤三姐自從發願改過，果然不再和賈珍賈蓉廝混。他們來過幾回都被罵走。
後來跟著王熙鳳搬出寧國府，竟成了她的嘴，凡是孕婦不能出門辦理的事，不能處置的人，都被罵個遍。如今往來在內外院之間，也能比的上半個平兒，專門同那些厚臉皮的婆子糾纏。
“什麼臟東西也敢放進去，你們脖子上頂著的都是夜壺，灌點子黃湯不分東南西北，他們也敢來要二奶奶的錢？今兒你尤三姑奶奶就站在這放下話，彆說他們是遇上流寇死了，就是上天做了神仙，也彆想要一滴香油！”
賈璉喜愛尤二姐溫柔美貌，特意攬過尤三姐的親事，滿心喜悅帶著柳湘蓮過來，誰料還沒進門就聽見叫罵，臉色僵住。
餘下柳湘蓮等人麵麵相覷，視線定在賈璉臉上，精彩紛呈。
裡麵似乎有什麼人求情，尤三姐罵的更狠。
“憑她可憐，與我什麼相乾？做混賬事的時候沒想起情義來，如今卻伸手，她臉皮比池塘的泥還厚上三分，跟我充大輩分。什麼賴家去家，橫豎我沒見過，再不趁早滾，我回了二爺見官！”
賴家？
賈璉尷尬的神情瞬間消失，橫眉冷目顧不上柳湘蓮，抬腳進去。
“賴家的人在哪，他們還敢回來？”
程潛曹同軒對視，忙跟進去。馮紫英柳湘蓮亦跟上。
猝不及防衝進來許多男人，尤三姐驚得後退兩步，看清是賈璉才放心。
“二爺來看，賴家的人好不要臉，他們帶著銀子逃走遇上流寇，逃命回來竟敢找二奶奶要錢安葬，要我說一個子都不給，活該扒了皮扔出去！”
前方跪著個乞丐模樣的婆子，低著身子不住磕頭，隱約看身形是賴二家媳婦。
賈璉冷笑。
“我就說好好跑了怎麼會回來，原來是遇見流寇，果然是天理循環，該你們報應！來人，將她拿了去見官，偷竊主家，自投羅網！”
賴二家的用力磕頭，聲嘶力竭。