兩船東西儘數搬進林府,足足忙碌小半個時辰。後有情親朋好友來吃酒，足足熱鬨一天。
曹家的行為在富貴遍地的京城來說，著實算不上張揚,但也算不上低調。幾天的功夫就傳遍半個京城,都知道林府的大姑娘許給曹姓公子。
除了下聘當日宴請同僚，林如海接連幾回下朝亦被人攔路恭喜,順便詢問幼女婚事。
“多謝眾人大人關心,隻是小女年紀尚小，如今並不急著婚配。我隻有這兩個女兒，即便是定親也不著急出嫁，還要讓她們陪我幾年呢。”
笑嗬嗬送走同僚，回到家就臭著臉。
自家閨女要被千裡之外的小子娶走，誰能高興？這般遙遠,便是最快的水路來回也要一個多月。若非曹家的小子著實爭氣,定然不會同意。
喜憂參半又有朝廷正事忙碌,林如海沒有立刻發覺林安回揚州。等發現之後隨口問兩句也就過去，並未放在心上。
就如同林蘊所說,她如今在家裡說一不二,想要做什麼隻需說一聲,沒有不同意的。
林家沒有兒子，所有該兄弟出麵的場合都由程潛代替，忙過下聘兩天才想起約定。
“前些日子你說有事情找我,如今有空說來聽聽。該不會是想要讓我幫你送什麼東西去福建吧？”
剛剛定親的人，惦記著對方也是常事,程潛上來便調侃。
誰料林蘊絲毫不提。
“京城有個指揮使,叫做孫紹祖的,你可知道？”
“孫紹祖？好像有這麼個人,你怎麼突然說起他來？”
程潛挑眉疑惑，回想在戶部看過得到孫家卷宗。
“若是我沒有記錯，他家隻有他在京城，承襲來的職位，說不得過幾年會晉升。不過督察院正盯著他們這些世襲家族，除非他半點錯誤找不出，否則陛下不會留情。”
“如此最好不過，現在就去查孫家。”
林蘊如此急切，把程潛給說糊塗。
“咱們和孫家從無往來，怎麼突然要查他們？是不是遇上什麼事？”
沒發生的事情無從說起，林蘊不能說他打死妻子，隻說派人打探來的消息。
“孫家祖上就是□□起家，孫紹祖本人更暴行無度。督察院監察之下，這樣的人早晚會被查出來，隻是他存心高攀，想要和探春定親。不如趁早將他查明白，若等定親之後再查，探春如何安置？”
原來是擔心姐妹，程潛明白。
“這等六七品的官員暫時還未查到，除非順藤摸瓜，拔個蘿卜帶出泥。不過要查他也容易，等我回去找幾個朋友調些卷宗出來，這等凶悍紈絝渾身都是破綻。”
壞事做的越多，留下的線索就越多，越容易比查出來。
程潛剛答應林蘊，不過兩三天就找到罪證。那孫紹祖曾經與人狎妓，吃醉酒失手將□□打死拋屍。
當時屍首沒有找到，上麵又有人壓著，最終被擱置不管。眼下再次找出來，又有程潛用林府名義施壓，無人敢包庇，很快孫紹祖就被停職。
消息傳到賈家，賈政臉色鐵青。
“混賬，什麼樣的東西也敢來提親，當初寶玉如何相看，這就是他所謂好人品？”
王夫人忙安撫。
“寶玉不過是個孩子，他懂什麼？不過是去見麵吃個酒，哪裡就能看出人品來？彆說尚未定罪，即便真有此事，寶玉也是被騙。”
“哼！”
賈政氣衝衝坐在位子上。
“幸好沒有定親，不然咱們家臉麵半點不剩，外人不知事情緣故，隻會說我們為了聘禮要將女兒嫁給這樣的人家！”
現在想起忍不住僥幸，若非老太太說等迎春之後再辦，就要攤上這樣一門親家。
他想著顏麵，王夫人卻舍不得聘禮，猶豫勸說。
“可是親近的人家都知道我們兩家即將說親，若在這個時候反悔，豈不是被人議論？況且如今隻是懷疑，咱們退親終是不好。”
“他孫家做下錯事，難道要我們賈家承擔不成？這件事往後不用再說，探春不能嫁給孫家。”
賈政態度堅決，王夫人不敢再勸，心中懊惱。
早知如此就不該聽老太太的，趁早將事情定下還能拿到聘禮在手，如今彆說讓孫家多出些，連原本的一萬兩都沒有。
好端端的怎麼會突然查起孫家來？便是晚上半年，也能成就好事。真真可氣。
事情不成手上沒有銀子，王夫人隻能另想辦法。
大觀園裡，姑娘們聚在一起說話，閒在人王熙鳳也來湊熱鬨。說說笑笑難免提起曹家。
“那日的排場你們沒見著，我可是看見了，比馮家都不差多少。前前後後兩船東西，當初你璉二哥哥提親都沒有這些，吃酒的時候可把我羨慕壞了。”
王熙鳳伸著手，講的繪聲繪色。
“馮家下聘的時候金子一千兩，銀子兩千兩，不算其他珍玩。曹家金子一千兩，銀子一千兩，也不算其他珍玩。按照咱們這樣的人家，這就是差不多聘金，若差的太多必有緣故。”
看似是在給姑娘們說閒話，視線卻不時飄到探春身上。
馮家尚且隻送兩千兩銀子，孫家卻送一萬兩，難道他們家比馮家還尊貴不成？既然不是，定有其他緣由。