林黛玉的信飛鴿傳書送出去,幾日便有回應，除去南宮旭答應往西南，還送來兩個箱子。
百花盛開的花園裡堆著兩個大箱子著實突兀又奇怪,但林黛玉盯了好半晌,也沒敢叫人打開。
雪雁同樣記得上回被驚嚇，猶豫說道。
“姑娘,要不然咱們叫幾個小廝來打開吧？再請老大夫過來,他定知道要如何處置這些東西。”
“不成，既是我答應了，就該守諾。”
四五個人如臨大敵，幾次三番伸手試探，摸到箱子又鬆開手，不敢繼續。
終於,林蘊過來。
“你們做什麼？”
看看眾人,再看看箱子,明白過來。
“這有什麼，我來。”
林黛玉立時帶著人後退,看林蘊的眼神仿佛看從天而降的英雄。然後便見她隨意拉起箱子鎖扣,掀開蓋子。
格外安靜無事發生,林黛玉壯著膽子上前，緊抱林蘊胳膊探頭。
箱子裡，是堆著的枯草。
無論什麼珍貴藥草,在不懂醫術的人眼中，就是枯草。
林黛玉鬆口氣,才從林蘊身後出來。
“還當是什麼奇怪東西,原是這些,幸好沒有奇怪東西。”
“看起來似乎有艾草,把這東西送來乾什麼，不是隨便什麼藥鋪都能買到嗎？”
探頭發現大多不認識，林蘊轉身走向旁邊箱子。
“蟲子。”
“哪裡？”
林黛玉驚慌失措，緊緊抓著雪雁胳膊要跑，回頭卻見林蘊壞笑。
“你，你騙我。明知我害怕，還騙我。”
好好為了正經事才鼓足勇氣，誰料南宮旭沒送來奇怪東西，先被林蘊嚇唬。林黛玉越想越委屈，眼眶紅起來。
林蘊心中咯噔。壞了。
“我錯了，對不住對不住，不該嚇唬你。”
連忙上前道歉，但林黛玉轉身就走。
“真的知錯，往後再不敢了。”
兩人一前一後追著走遠，留下丫頭們麵麵相覷。半晌，一個站在後麵的小丫頭嘀嘀咕咕。
“小時候哥哥總嚇唬我，還以為隻有兄長這般，原來姐姐也同樣。”
傍晚林如海回來，就見林黛玉坐在桌旁生悶氣，林蘊圍著轉。
“今兒這是怎麼了？玉兒哪裡受委屈，說出來為父做主。”
“我錯了。”
林黛玉告狀的話沒說出口，被林蘊乾脆利落堵回來，立時更氣。
“天底下哪裡會有你做錯的，明明是我膽子小。勞動你說話，該我賠禮才是。”
“這怎麼能叫膽子小？分明是美人如弱柳扶風，楚楚可憐，讓人見著魂不守舍。好妹妹饒我一回。”
說著話，林蘊還作個揖。
“嗤。”
林黛玉沒忍住笑，想起自己還在生氣，立刻板臉。
“油腔滑調，虧你不是男兒身，不然這張嘴要哄騙多少女孩兒。”
“非也，我隻對螓首蛾眉、明眸皓齒者才有此言。妹妹天仙化人，旁人怎麼比？花園裡我都叫人準備好了，這位仙子去看看可否？”
“哼，饒你這回。”
兩人說著話出去。
林如海：“……”
旁邊林安左右瞧瞧，忙上前。
“老爺，熱水準備好了，請去沐浴。”
“嗐，老咯。”
摸著胡子，林如海自去沐浴更衣。
到晚上歇息前，姐妹二人來問安。林如海瞟一眼，拿著書轉個方向。
“父親，天氣漸熱，才命人配了清新蓮子茶，明兒叫人換上吧。”
剛聽林蘊說一句，林如海好容易積攢點脾氣瞬間煙消雲散。放下書，老懷安慰。
“你有心了。如今事忙，午間精神不濟，換清爽些的茶也好。”
“那就命人多配些備著。戶部和吏部那邊，可牽扯清楚了？”
本就是場陰謀，涉及林家安危，林蘊問的乾脆。
林如海也不隱瞞，帶著幾分嗤笑。
“那邊自然容易，兩三日便探查出人，可最終目的豈是他們？想要將督察院牽扯進去，還要看我答不答應。”
第二日朝上，吏部尚書據實回稟。
“起奏陛下，擅自販賣官爵之事已探查清楚，司封主事趙忠等人為謀取私利，將官位售予商賈等籍人員。然貪心不足，妄圖占據更多庫銀，才設計作案，特呈上供詞。”
話說完，從袖中取出供詞，雙手呈上。
自有太監走來結果，轉呈皇帝。
忠順親王開始時麵帶微笑聽著，到後麵覺察不對，神情冷淡。
“居然有這樣的事，可要調查清楚，萬萬不能放過漏網之魚。”
吏部尚書拱手。
“王爺請放心，所有查證均已上呈，請陛下定奪。”
證詞足有兩頁，皇帝看得冷笑連連。
“朕委以重任，他們居然欺上瞞下。戶部尚書，供詞寫到你曾授意他提高官價，可有此事？”
“皇上明鑒，臣從未做過此事，冤枉啊。”
突然被點名，戶部尚書上前跪下，手在袖子中微微發抖。
事情與預料不同，忠順親王兩步出列。
“皇上，涉及二品尚書非同小可，還需謹慎處置為好。錢尚書曆來忠心，想必其中另有隱情，還需徹查。”
“王爺是在懷疑下官徇私？除趙忠外，吏部涉事者俱已查問，凡有嫌疑皆上奏。”
“本王並未此意，隻是事關重大難免有其他人涉及，未免漏網者，該嚴查。”