“原來如此。”孫堅又問：“老父既為人質，孟德更不敢輕動。”
“文台所言極是。”袁術話鋒一轉：“然若……”
不料話將出口，孫堅氣勢陡增：“孟德乃我等摯友矣。焉能坐視家門為他人所害。”
江東猛虎，振聾發聵。
眾人無不屏氣。帳內落針可聞。
須臾，忽聽袁紹笑道：“文台所言極是。斷不能坐視孟德老父為陶謙所害。”
袁術亦道：“我輩自當如此。”
見二袁不似作假。孫堅這才心安：“如此，宜當先救孟德老父，再圖徐州不遲。”
“速命徐州細作，接應孟德老父。”盟主袁紹一聲令下。
“喏。”便有心腹家將，奉命而出。
袁紹言道：“我與孟德，刎頸之交。先前叔父滿門被害，肝腸痛斷。幸得孟德相助，方有今日盛貌。孟德父，即吾父也。焉能不救。文台切莫見疑。”
“本初勿怪。”孫堅抱拳認錯。
“我等‘同聲相應，同氣相求。水流濕，火就燥，雲從龍，風從虎。聖人作而萬物睹。’”袁術亦撫掌笑道：“文台，何故小覷於我？”
此問無需答。帳中眾人皆笑。
一時雲開霧散，芥蒂全無。
正如袁術所言。同聲相應，同氣相求。英雄相契，莫過如此。
洛陽，廷尉詔獄。
廷尉崔烈，捧盤入內。
漆木承盤內，酒菜齊備，葷素相宜。唯一不同，耳杯一對。
張儉隔檻笑道：“威考，欲餞行乎？”
“‘韓侯出祖，出宿於屠，顯父餞之，清酒百壺（注）。’”崔烈出口成章：“無有清酒百壺，豈為元節餞。”
檻門大開，二人席地而坐。
崔烈斟滿耳杯，並張儉一飲而儘。
“薊王家，十年陳，鬆泉釀。”張儉入口既知。
“旁人皆愛玉瓊漿，然老夫獨愛鬆泉釀。”崔烈言道：“元節，可知何故。”
“翠玉瓊漿，號‘仙人醉’。便是酒豪盧太仆，三杯亦醉。如你我二人，不勝酒力，沾唇即倒。”張儉答曰：“鬆泉釀雖不如仙人醉，然卻足可品味。”
“‘人生不滿百，常懷千歲憂；晝短苦夜長，何不秉燭遊（注②）。’”崔烈又斟滿杯。
“‘釀美酒，炙肥牛。請呼心所歡，可用解憂愁。’”張儉笑言：“莫非西去一遊。”
言罷，二人又滿飲此杯。
便是鬆泉釀，二杯下肚，亦酒氣上湧，皆已微醺。
不急斟酒。崔烈落杯相問：“元節，何所求。”
“炎漢三興，天下太平。”張儉相告實言。
“好一個天下太平。”崔烈言道：“遙想當年，老夫次子（崔鈞），領商隊往來樓桑。時有太平道眾，欲劫樓桑貲庫千萬銅錢。家書傳來，老夫猶不能信，滿船護衛，竟皆出太平道。‘見一葉落而知歲將暮，睹瓶中冰而知天下寒’。元節，亦是太平道乎？”
“非也。既為黨人，又豈另投它門。”張儉搖頭。
崔烈這便為二人，斟滿第三杯。而後自懷中取一瓷瓶。將瓶中鴆毒，傾入二杯中。
張儉目光清洌，醉意全無。
待毒瓶滴儘，崔烈隨手擲於牆角：“元節以死全節，大漢果能三興乎？”
見崔烈如此，張儉焉能不知：“新莽亂，光武出。”
“好，好，好。”崔烈雖有死誌，亦難免動容。
再無需多言。
二人對飲，同赴黃泉。