薊王輕輕頷首：“貴人可有妙計。”
“何不請嚴佛調，下邳宣佛。”安素果有應對。
薊王亦有此意：“為夫已命南閤主記蔣乾，赴白馬寺一行。能否如願，稍後便知。”
“嚴佛調若入下邳，將佛門徒眾帶離，此戰易耳。”安素心中乃安。薊王宮中多女仙。四方館、四海館、雲台觀、司寒館。皆為道家所立。笮融於下邳大起浮屠寺，無論心事若何，終歸令佛教傳播。若被冠以滅佛惡名，亦非薊王所願。正如大漢郡國並行。道家一枝獨秀，從者如雲。故常被心懷叵測者所趁，如張角等，傳教為名，造反為實。播亂八州，乃至天下板蕩。萬民饑流。
西佛東渡，各有利弊。絕地天通，無論何門何派。薊王絕不允許，染指王權。此乃底線。如“明犯強漢者，雖遠必誅”之。
洛陽西郭，白馬寺。
主記蔣乾，奉命拜會。
待蔣乾道明來意。嚴佛調問道：“此去下邳，當宣佛浮屠寺，講經九鏡塔，續興‘浴佛會’。”
“我主言，可也。”蔣乾欣然答曰。薊王並不滅佛之意。
“如此，老朽願往。”嚴佛調自深信不疑。
“治粟、水衡二都尉，千舟並發。已奔下邳而去。嚴師亦速歸，遲恐不及。”
“悉聽尊便。”嚴佛調無牽無掛，來去自由。這便車入南港，換成薊國機關船，順下四瀆。三日後，已至下邳城外。
嚴佛調之名，下邳城人儘皆知。不等守軍通稟，便有佛門弟子，擅落吊橋，爭先恐後，出城相迎。
嚴佛調傳語為首徒眾，徒眾自行傳語。稍後，滿城騷動。數萬徒眾，棄城而走，追隨嚴佛調而去。
稍後，嚴佛調於臨淮修鐵山寺，廣傳佛法。
待徒眾儘去，下邳王肉袒牽羊，出城納降。
肉袒牽羊，典出《左傳·宣公十二年》：“鄭伯肉袒牽羊以逆，曰：‘孤不天，不能事君，使君懷怒以及敝邑，孤之罪也。’”鄭襄公肉袒牽羊，以迎楚師。
《周禮春官大宗伯》：“以玉作六瑞，以等邦國，王執鎮圭，公執桓圭，侯執信圭，伯執躬圭，子執穀璧，男執蒲璧。以禽作六摯，以等諸臣，孤執皮帛，卿執羔，大夫執雁，士執雉，庶人執鶩，工商執雞。”
諸臣“以禽作六摯”。其中“卿執羔”。卿，臣也。
“肉袒”，以示認罪。“執羔”寓意臣服。
同為國主。肉袒牽羊，乃奉薊王為主也。
下邳王肉袒牽羊。都尉二人，焉敢受此大禮。急忙下馬，俯首稱臣。請下邳王登車，伴駕入宮。
一問方知。笮融見事不可為，混跡人群，悄然遁走。
聞下邳王不戰而降。肉袒牽羊，俯首認主。天下宗王，肅穆之慎。
代漢者何？當塗高也。
薊王上表，代下邳王請罪。董侯欣然允之，既往不咎。
至此，董侯詔命所出，關東諸王，望風歸附。
見機一到。
王允上表，兵進淮南。