伏黑甚爾正被一群猴子團團圍住,臭著臉和那群奇形怪狀的妖怪們大眼瞪小眼。
自從那個叫夏目的弱雞小鬼提出要打碎玉盤解決爭端的絕妙主意後，那群妖怪就像被點了尾巴毛一樣一驚一乍地叫嚷起來。
“不！我不同意！這是我先拿到的！我有權力決定它的命運！”名為斑的妖狐牢牢護住身後的夏目——懷裡的包裹，義正詞嚴地高呼,“你們這群紅眼病就是在嫉妒我——”
“那個，我覺得……”
“嫉妒個屁,那明明是彆人送給夏目的,和你有什麼關係？！他說怎麼辦就怎麼辦！”穿著深紫色和服的丙拿著煙鬥狠狠敲了下斑的頭,凶巴巴地環視四周，威脅道，“你們都沒有意見吧？！”
“咳,打斷下,我是說……”
一隻巨大的馬頭伸了過來，從鼻孔裡噴出熱氣,冷哼道：“我有意見！人類心懷不軌，我們怎麼能主動放棄這個優勢！”
“……你們是完全忽略我了對嗎？”
“我覺得咱們必須要民主一點！發起投票怎麼樣？夏目大人要毀掉月相盤，誰讚成，誰反對？”六花抖了抖籠罩全身的蓬鬆毛發，和事佬一般建議道。
“喂！你們這群混蛋聽我說話啊——”
一聲充滿憤慨的大吼，讓眾妖停下來轉頭看向漲紅了臉的夏目貴誌,他抱緊了懷裡的包裹,梗著脖子大聲道：“先彆管這個盤子了！我要找到送盤子的小妖怪！”
斑困惑地抬起後腿撓了撓耳朵，不解地問：“就算你找到他又能怎麼樣呢？盤子已經送給你了,你才是寶物的主人啊！”
在一旁看熱鬨的伏黑甚爾扣了扣耳朵，事不關己的語氣涼涼道：“那可不一定，他能拿出一個,就能拿出第二個,你們就不想問他多要點？”
他眼底閃過一絲戲謔的笑意,嘴角勾起的弧度充滿了惡意，盯著夏目貴誌幸災樂禍道：“你手裡抱著的可不是什麼寶貝，是會引起人%妖大戰的火藥桶，更有趣的是，這東西還有其他十一個散落各地。如果我是你，就趕緊把它毀了。”
“哈？！你這個無知的人類——”
“貓咪老師！他說得對！”茶色短發的青年蜜糖般的眼睛明亮又溫暖，他神色凝重，目光堅定地直直看向身旁的大妖，溫柔道，“拜托了，斑！相信我，我不會讓的場他們胡來的！”
“隻要我毀掉了玉盤，他們再找其餘的也沒有用了不是嗎？”
一旁的三筱化作人形輕輕拍了拍少年略顯單薄的肩膀，憐愛地看著充滿朝氣的年輕人，搖了搖頭，苦澀地歎息道：“你還是不知道這意味著什麼，夏目殿下。”
“是的，你的確沒有惡意。但一旦你這樣做了，你就會被某些人當作人類的叛徒。”
*
“作為人類的叛徒，你被處死在自己所熱愛的家鄉；如今作為妖怪，你又要引起兩族的對立。”加茂家所在的彆院中，頭係錦帶的加茂原秀在紅梅白雪的美好景致中持燈夜遊，對他身旁的詭譎陰影悠然開口道，“竹響小姐，你到底站在哪一邊呢？”
那道飄忽不定的人形黑影沉默半晌，終於發出一陣空靈又美妙的聲音，那聲音仿佛草木生長，又好似山泉泠泠。
“我不知道”，她最後慢慢說，“我隻是，我隻是不甘心——”
不甘心年紀輕輕死去，不甘心隻有她一個人承受了那樣悲慘的結局。
的場竹響，作為人類，她活了24年，作為妖怪，她活了11年。然而在她35年的生命中，她隻享受過很短的快樂時光。
＊
“你竟然為了保護一個妖怪打傷自己的族人！竹響！你知不知道自己犯下了重罪！”長老陰婺蒼老的麵孔因為憤怒而微微抽搐著，狠狠一鞭重重甩在被高高吊起的女孩身上，帶起一片血水，“你這個……你這個叛徒！”
“咳——咳咳……”已經沒有力氣掙紮的年輕除妖師努力睜開被血汙糊住的眼睛，透過縫隙看向這個被自己稱為父親的男人，諷刺一笑，嘶啞著聲音道：“阿菊她沒有傷害過任何人！她救了我的命！她和那些妖怪不一樣，你不過是為了爭奪族長之位才讓我拚命收集式神——”
“啪！”
又是一鞭，已經血肉模糊的少女咬緊牙關不吭一聲，但腳下的血水已經彙聚成了一小灘，她倔強地抬起頭，不服輸地看向氣到臉色鐵青，渾身顫抖的長老，奮力吐出口中的淤血，那道長長的鞭痕貫穿了她原本姣好的麵容，此刻她的眸子亮得像火，冷得像冰。
“你彆想從我嘴裡掏出一個字。”她一字一句斬釘截鐵道，“我絕對不會背叛阿菊。”
回答她的，是又一輪慘無人道的折磨。
夜深了，原本寂靜的地牢中突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，隨著月亮慢慢移到頭頂，皎潔無瑕的月光從小窗外落進來，照亮了阿菊麵前的一塊空地。
一個模糊的黑影從空地中緩緩升起。
“竹響，你還好嗎？”那輕柔美好的，仿佛空穀之音般動聽的話語在除妖師耳邊響起，“竹響，竹響，不用再保護我，讓他們來吧，來姬路城。”