“回太太，我哥哥說了，人選倒是有，就是眼下正值年節，府裡也急著要人，可能得等過年之後才好把珍蕊送去。”
三太太點頭道：“這也罷了……都去吃飯吧，瑞金留下伺候就行。”
太太房裡的丫鬟都有小廚房，每日的飲食也精致些。
瑞金笑著幫三太太盛了碗芙蓉粥，道：“太太嘗嘗這個，加了薑絲熬的。”
三太太接過青釉瓷碗，思緒還停留在剛才的談話上。
“你看這珍蕊是不是個可靠的？”
瑞金思索片刻，把心一橫，道：“再長遠的奴婢不敢說，但眼下這丫頭的確很容易掌控。”
三太太放下粥碗，歎氣道：“誰圖她的長遠了？隻要她生下個男孩，我還留她做什麼？以前是我心太軟，所以才吃儘了蘇宛薇的虧。”
瑞金勸道：“珍蕊和蘇姨娘不一樣，蘇姨娘當年是老太太那兒的丫鬟，和三老爺一起長大的。”
三太太道：“是啊，一起長大的，他倒是重情重義，為了成全他的情義，我白白替那賤人養了五年兒子，又消沉了十年。十年了，我也想通了，什麼夫妻之情，儘數是靠不住的。蘇宛薇以為自己有了兒子就能高枕無憂了嗎？等著瞧吧，這回就能讓他們看清楚自己的身份，終究是成不了氣候的。”
瑞金咬了咬嘴唇，道：“大太太果然目的不純嗎？”
三太太笑了，美麗的臉上神采奕奕。
“誰管她有什麼目的，總之那小子若是答應下來，一定會掉進陷阱，五六年之內緩不過來，什麼另立門戶、說門好親事，統統做他的玻璃夢。若是想拒絕，靠他自己不行，八成要把事情捅到老太爺那兒，大房那邊能饒過他？彆看他們現在灰頭土臉，家用長子，國用大臣，將來還是大老爺襲爵，日子長著呢，走著瞧吧。”
瑞金不寒而栗，卻還是不動聲色地幫她布菜，抬頭瞥見三太太的神情。
她嘴角噙著一絲笑。
她就要讓他看看，沒了嫡母的庇佑，他什麼都不是。
要恨，就恨你的生母看不清局勢吧。
···
顧雙辭彆了秀珠，袖著手往崔家走，之前已經走過三四趟，大概認得路了。
她還在想秀珠說的話。
若是有這個前因，也不難理解七少爺在嫡母、生母之間若即若離的微妙關係了，兩邊都有養育之恩，又都不是好隊友——一個恨著自己，一個雖然全心全意，卻總是拖後腿，當真是騎虎難下。
她越發覺得在蘇姨娘手下當差看起來人際關係簡單，其實是隱藏的困難模式。
到了崔家，那邊也正用晚飯，就母女兩個守著一盤炒菜，就著黍子飯，生活之節儉讓人很難相信崔興在邵家的地位如此重要。
舅媽見顧雙回來了，還帶著蘇姨娘賞的茶葉，更是高興，卻說什麼也不肯收，三人圍坐在一起簡單吃了晚飯，舅媽言語之間很擔心至今未歸的丈夫，似乎並不知道官吏債的事。
顧雙幫忙刷了盤碗，此時天完全黑下來，她借了一盞燈籠，繞了些彎路才回到歸仁堂，如實回稟了蘇姨娘。
蘇姨娘並不失望，她早就明白未必能問出什麼。
她也同樣注意起大老爺遲遲不歸這件事，思忖道：“丈夫還在外頭，大太太就敢自作主張張羅起官吏債的事？”
顧雙也有同感：“或許……這筆銀子根本不是用來放債的，他們自己另有用處？”
說完又搖搖頭：“這也說不通，家裡還有老太爺，還有這麼多老爺，沒道理想起七少爺來。”
蘇姨娘索性不去想了，向外望了望，抱怨道：“這秀珠也真是的，都快一更天了還沒把人帶回來！素馨，你再往鬆鶴堂跑一趟，催一催。”
顧雙心說天這麼黑，自己未必認得路，卻也隻能硬著頭皮去了，出門時看見九小姐房間裡亮著燈，忽然想起這小姑娘還有話要和自己說，不僅微微一笑。
屋子裡的九小姐恰好看見顧雙的影子在窗外閃過，當即丟下和翠蓮玩的翻花繩，咚咚咚跑了出去，拉住顧雙的衣袖大叫道：“你回來了啊，怎麼好像又要走。”
顧雙莞爾，道：“小姐有什麼要吩咐奴婢的？”
九小姐的小臉憋得紅撲撲，回頭看著追出來的翠蓮，吞吞吐吐道：“沒什麼，就是學堂裡的事，算了，我也不急，等你回來直接到我房裡找我，我不睡，等你。”