顧雙展開字條看，上麵字跡方正，勸顧雙好生休息，明日陪九小姐赴三小姐的約，當處處小心，大房的規矩和三房不同，三小姐是嫡出，光是自己身邊就有一個二等丫鬟，兩個三等丫鬟，再者就是，春雲回來的事崔興家的是知道的，勸顧雙不要把春雲的話放在心裡，那都是氣話。
顧雙若有所思，連一向坦誠響快的舅媽都語焉不詳起來，看來大房得罪的不是一般人，很可能涉及朝廷上的糾葛，可轉念一想，連內閣閣老徐潤方都是邵家的姻親，還有誰是邵家惹不起的？
腦子飛轉，顧雙不禁打了個寒顫，該不會是冒犯了皇親國戚吧？她剛剛有枝可依，才不想這麼快樹倒猢猻散，當下心事重重地抱著料子和五條打好的絡子回到歸仁堂，迎麵撞見李媽媽。
李媽媽還是一如既往地耳聰目明，見著顧雙手裡拿著絡子，便誇做這個的人手藝好，兩人說了幾句，顧雙就回到東跨院請安，又去跟九小姐商量，明日哪條絡子送給哪位小姐，九小姐說彆的不管，最好看的如意歸自己，最醜的那條一定要給八姐，選了半天卻覺得哪條都不醜。
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李媽媽卻是一徑出了歸仁堂，來到燾德堂，二門內靜悄無聲，兩個小丫鬟在院裡徘徊。
李媽媽問她們為何不進去，兩人都說來找崔媽媽複命，可崔媽媽和大太太、大少爺都在正房裡，她們不敢進去。
李媽媽望了正房一眼，心如明鏡。
自從老太爺賞了七少爺花園西南角那座二進院子的事傳開，大少爺從惜抱軒歸來後就直奔燾德堂，如今母子二人加上幾個涉事的親信坐在正房裡，明知道紙要包不住火了，怎能不焦灼？
崔興家的也是此時方知，大老爺在蘇州捅了那麼大的簍子，一個錦衣衛，一個吳王，都是連內閣閣老、部院大臣都要回避的人物，卻被大老爺同時得罪了。
也虧得大房上上下下沉得住氣，連親女兒春雲都三緘其口。想著丈夫崔興在蘇州費儘周折才穩住了大老爺，又把原本抄家滅族的罪過化解成了兩萬兩銀子就能辦妥的事，大太太不知快些籌錢，反而因顧及麵子算計起七少爺來。
想想就頭痛，可誰讓自己不得大太太的器重呢？多年前就是如此，大太太嫌棄她太中正沉悶，又不會說體己話，因而一向重用自己的陪嫁桂媽媽。
種種前情，從根源上注定了大房合該有此一劫。
有人叩門，桂媽媽應門，見是三房李再旺家的。大太太讓兒子先回去，重新換了衣服、梳了發髻才出來見客。
李媽媽進門行禮，連誇大太太氣色好。
大太太奔五十的人了，早對這些恭維話司空見慣，但生性好虛榮，聽了後神情果然緩和幾分，讓丫鬟抬了凳子，招呼李媽媽挨著自己坐，桂媽媽和崔興家的在下首打橫而坐。
李媽媽也不贅言，笑道：“方才老奴還擔心，可一見您這氣色，就知道遲早是逢凶化吉，不知太太可有什麼對策了？”
大老爺和錦衣衛鬨官司的事，三房雖不知道，可大老爺遲遲不歸，是人都能猜出急著籌錢的背後大有文章。
大太太也不隱瞞，道：“本不想讓老太爺跟著操心，可到了這等地步，免不了共渡難關，你們那邊的七官是個孝順孩子，若不是老太爺的意思，他斷不會袖手不管的。”
李媽媽聽了暗笑，所謂共渡難關，無非是從公中拿錢給大老爺平事，話鋒一轉，說七少爺孝順，實則已流露出不滿。
隻要大太太覺得不滿就好，這正是三太太派她來的目的。
“太太這麼說，我們可真是羞愧死了。方才老奴臨走時，我們太太還囑咐了，千萬彆在您麵前提七少爺，誰知您大人大量，不和小子輩計較，怪不得我們太太常說，您是菩薩麵相。”
大太太怎能聽不出她話裡有話，但笑不語。
桂媽媽幫著道：“聽你這意思，倒像該記恨七少爺似的。老太爺說這事早不是一天兩天了，年中時七少爺就來求過，因沒有能挑大梁的人，怕鬨得瑣事百出誤了七少爺讀書才耽擱下來的，如今老太爺提拔了一戶姓成的莊頭，說是極乾練，可堪此任，到了年尾把這事定下來，轉過年去就命他全權料理此事。”
李媽媽道：“話雖如此，隻是不巧，天時地利湊不上也就罷了，偏趕上人不和，那天和蘇姨娘說起用錢的事時，她就……瞧瞧，我都說了什麼胡話，把正經事忘了！我們太太說，若是近來需要用銀子，大可向我們開口，斷沒有推辭的。”
崔興家的一直默默傾聽，李再旺家的話裡話外明顯是將三太太和蘇姨娘分開，讓大太太覺得蘇姨娘吝嗇，三太太大方，卻不想想，是誰圖謀侄兒的家當在先。
何況事情捅到了老太爺那兒，老太爺豈能讓二房、三房替大老爺背黑鍋？免不了從自己手裡勻出銀子接濟大房，三太太這回真是做了個免費人情。