怪不得九小姐這麼興奮，原來世上專有一種人是不喜歡諛詞的，正是八小姐的克星對頭。
六小姐幫著解釋：“三姐姐正在挑做春衫的料子，還說著要給咱們這些妹妹們每人做一件，八妹九妹快來選選自己喜歡的。”
八小姐先過去，坐在三小姐右手側，三小姐六小姐本就是挨著的，如此一來，九小姐隻能挨著六小姐了。
輕羅立刻把尺頭遞了過去，是縫在一起，能像一本書一樣打開，一頁頁翻著看，顧雙粗略一打量，有不下四十種料子。
她剛入府不久，不知金陵城的世家圈子裡正流行什麼，如今一看，全明白了。
三太太偏愛的豔色似乎已非大勢所趨，上麵的料子全是豆綠、水紅、蝦紅、鬆花、蓮青、柳黃、翡翠之類，一水兒的素淨顏色，再看看小姐們身上的衣服，縱然是厚重的冬裝，也不過是蜜合、蔥青、玫瑰紫這些稍稍濃鬱些的色彩，稱不上豔麗。
原來三太太那樣大紅大綠的審美，早已不入時了。
八小姐翻來翻去，像是拿不定主意，受寵若驚地道：“多謝三姐姐費心，可怎麼能讓姐姐破費呢，不知姐姐選了什麼？”
不勞三小姐開金口，六小姐已代為回答，說了四五樣，又說其餘的還在挑選，沒拿定主意。
三小姐倒很大方，隻是道：“這也是我做姐姐的心意，咱們姐妹一場，朝夕相處的機會也不過十幾年，轉過年去，我就該去蔣家了，算是給你們留個念想吧。”
說這話時，看不出喜悅還是難過，總之她這個人一切都是冷淡的，眼神中更是目無下塵。
八小姐眼珠轉了一圈，把尺頭遞到九小姐手裡，笑道：“正巧，姨娘那邊也張羅著要做新衣呢，我不急，妹妹先看吧。”
九小姐滿腹懷疑地接了過來，想不通八姐怎麼變得如此懂謙讓。
顧雙心裡卻敲起了警鈴，三小姐是個清高的人，事事不落窠臼，自然不屑和彆人一樣，她隻選了四五樣衣料，可餘下的，心裡八成已經有數了。
現在讓九小姐選，就像是過地雷陣一樣，萬一奪了三小姐心中所好，倒不會因此起爭執，可終究是一根刺，也正是如此，八小姐才如此慷慨，實則是讓九小姐擋刀。
可巧這時絲綾進來說五小姐到了，顧雙一看，陪著的除了那日見過的茉香，還有一個眼生的丫鬟，兩人手裡都抱著什麼，應該是帶來的禮物。
顧雙便趁亂把尺頭收了，放在桌上，朝九小姐擺擺手。
自從今早請安時，顧雙提醒她不要和八小姐使臉色，九小姐便漸漸信服起她察言觀色的能力，此時雖不便細問，卻也記在心裡，盤算著該如何把這件事推掉。
五小姐進門，先行禮寒暄半晌，飲了茶，才像突然想起來似的，叫茉香和另一個名叫桃華的丫鬟把禮物拿出來。
這時人也齊了，三小姐房裡的丫鬟都在花廳擺席麵，姐妹五個正好借著空閒聊起閒話。
五小姐帶來的是五幅花鳥圖軸，依次是群芳豔羽圖、殘荷鷹鷺圖、秋鷺芙蓉圖、斑鳩紅梅圖、桂菊山禽圖，都是畫院名家呂樂愚的手筆。
三小姐雅好丹青，見到圖軸後眸子一亮，臉上也有了三分笑意，這笑意不是朝著五小姐去了，目光隻是緊緊鎖在眼前的圖軸上。
“常聽呂樂愚呂先生畫風濃麗，為人卻是最孤高不群的，士大夫不合他意的，便是一擲千金也難求的一筆翰墨，更何況妹妹手中這五幅圖軸，設色工麗卻無匠氣，筆走遊龍，線若鐵鉤，更是繁華落儘見真淳，於皮相內自有氣格骨鯁，可算得上清豔獨絕了。”
她這番論調言之有物，顧雙雖未接觸過這一時代的名家名作，但有賴於現代發達的博物館係統和網絡的便利，還是接觸過一些古畫的，更多的是那種講求風流氣韻的文人畫，筆法技巧反倒成了陪襯，是以徒有聲色，全無格局，如今見了這位畫院名家呂樂愚先生的真跡，隻覺得心中有千言萬語說不出，卻都被三小姐寥寥幾語道儘了。
八小姐笑道：“早就聽聞二伯父和呂先生交往頗深，君子求同，也不難想象這位呂先生的風骨了。”
五小姐但笑不語，眼中卻顯出絲絲暖意，這份恭維顯然是戳中了她的心思。