···
下午，三老爺便帶著三房的一眾女眷去了鬆鶴堂。
顧雙先陪九小姐過去，三位老爺各自帶著家眷請安，又去祠堂祭祖，姨娘們沒資格跟去，顧雙這樣的三等丫鬟更是連在門口望望的資格都沒有，便都留在鬆鶴堂的跨院裡閒聊。
三位老爺都是人過中年，身邊少不了妾室和通房，大概是之前大房和三房鬨得不和的緣故，妾室之間也冷冷淡淡的，蘇姨娘留了秀珠在身邊伺候，讓顧雙和翠蓮回去。
“你們回去看著院子，彆讓院裡小爐子的火熄了，今晚老爺要喝酒，先給他備好醒酒湯，還有通知廚房，少爺和小姐的宵夜也按往常準備，不能懈怠。”
她小聲的囑咐著，言語間卻有說不出的自信，仿佛篤定三老爺一定會在自己這邊留宿。
顧雙和翠蓮回了歸仁堂，路上，翠蓮追問顧雙，可曾發現秀珠對七少爺有何越軌之舉，顧雙搖頭，並無一絲歉意，反而追問起雪蓮的事。
“姐姐這麼做，都是為了去了的雪蓮姐姐吧。”顧雙溫聲道。
翠蓮先是心裡抵觸，可她也明白，疑人不用，用人不疑是最淺顯的道理。
她道：“她是被秀珠排擠走的，就是因為姨娘有意把她派給七少爺。”
她冷笑一聲：“所以，你現在該多擔心你自己，說不定下一個雪蓮就是你了。”
顧雙道：“之後你還見過雪蓮姐姐嗎？”
翠蓮道：“我們都是孤苦伶仃的，我出不得府，她入不得府，可是小小年紀就從府裡的丫鬟成了田莊佃戶的媳婦，任誰也要意氣難平。”
顧雙想了想，道：“若能見上她一麵就好了。”
翠蓮瞥了她一眼，嗤笑道：“光會說有什麼用，有本事出去才行。”
顧雙笑了笑，她當然是有把握的，隻要借好九小姐的力，又有什麼做不到。
···
夜色降臨，鬆鶴堂那邊愈發熱鬨，聽說二老爺請了皮影戲班子，扮演天官賜福的大戲，光是幕布就有一層樓高。
留守歸仁堂的丫鬟們也忙碌起來，主子們和樂融融，她們也忙裡偷閒，自得其樂。
顧雙一早就從崔家回來，舅媽給她梳了小盤龍髻，又用送給她的那支炸金珠的臘梅垂珠簪固定好發絲，金簪在燈影下明滅，襯著那身簇新的水綠衣裙愈發顯得她清豔。
春雲也回了崔家，還帶著丈夫來喜和一大籃禮品，卻從頭到尾沒給過顧雙好臉色。
顧雙給舅父舅媽拜過年就回去了，她沒忘記瑞金的話。
要提前去耳房幫瑞金的忙。
找到瑞金，見她正一個人接著燈火包湯圓，見顧雙來了，趕緊放下湯圓，拿出擺年糕的盤子。
金陵城裡的年俗是吃年糕的，吃湯圓是蘇鬆一代的風俗。
瑞金笑道：“想包幾個湯圓，肉餡的，一會兒出鍋了你來嘗嘗？”
顧雙應了聲好，其實她過年是吃餃子的，可是眼下也沒有麵粉之類的材料，也隻能入鄉隨俗，跟著瑞金一起捏年糕團子。
瑞金猶豫良久，才道：“今早你和九小姐出去時，撞見我從三老爺房裡跑出來，想必心裡有數了。”
她頓了頓，道：“屋裡頭的是彩雯，你心裡有數，彆在她麵前提起。”
顧雙沒應聲，聽瑞金斷斷續續地接著道：“咱們這兒就是這樣，老爺嘛，是主子，總不能違背主子，要學會認命。”
說完歎了口氣，讓顧雙心裡有種異樣的感覺。
似乎瑞金也經曆了很不好的事。
“可是，你還小，又不是太太這邊的，你有九小姐，還有七少爺，你還沒到認命的地步。”
瑞金話鋒一轉，神色也篤定幾分。