第二天清晨起來，宮曉忙著梳洗打扮，擦脂抹粉。並把她那頂孝帽戴在頭上，在鏡子邊前前後後轉著圈來回地看。
“美女，還看什麼呢，再看也是美女麼！”程戩看著她在自己麵前轉得眼暈，想揶揄一下讓她消停下來。
“那是！我要不是美女，你會要我呀？”宮曉得意地說著，眼睛還是盯著鏡子裡的自己翻來覆去地瞅。
等他們出門到了二大伯家時，院子裡已經有不少人了。
執事的看到幫忙的人基本都來後，就簡單說了一下，並接著安排了每個人應乾的事情。等早飯做好後，吃過飯，就開始了一天緊張的忙碌。
二大伯一生共娶了三房太太。他真是命硬，三個女人搞車輪戰，竟也沒有戰勝他，都一個個先他去了閻王那裡。按照新陽當地的習俗，如果先於丈夫去世的女人，一般不埋入祖墳內，暫時忌埋在某個地方，等丈夫去世後，再從墳裡挖出來與丈夫共同埋在一起。
二大伯的三個夫人都是明媒正娶的，理應都得一起從墳裡刨出來與自己的夫君埋在一起。同時挖出三個已逝去多年之人的屍骨，也不是個小事，活兒不輕鬆。又不能找個掘土機幫著撅土，全靠人工一鐵鍁一鐵鍁地往外撩土，是個硬活兒。
所以執事的就特意安排了三十個身強力壯的年輕人去乾這個事情。也多虧程戩的家族人多，過這樣的大事如沒有年輕力壯的年輕人做主力軍，還真不好完成這樣艱巨的任務。
最後一個二伯母去世才五六年，有墳頭，一目了然，所以很輕鬆地挖了出來；並換上了新的棺材。
但是頭兩位夫人因為去世的年頭久遠，況且她們二人都沒有留下後代，又是忌埋的；年頭一多，再經過農村土地改革，田地都成了各家的自留地。這一來二去又三轉兩轉的，她們的墳頭不知什麼時候都無影無蹤了。年輕人根本不知道老時候的事兒；年老的人也隻是大概模糊不清地記著她們好像埋在某某地方，根本沒有詳細的具體地址。但那一大方田地，位置差那麼一點點，就休想找得到她們的屍骨。
單是找這兩位夫人的墳墓，三十個人刨了一大上午，愣是沒發現蛛絲馬跡。
這下可把族裡的人急壞了。人家這兩位夫人的娘家人哪家都來了幾十口人，正都盼著自家的老閨女出土和她們的丈夫團圓呢！你找不著屍骨，還團圓個球啊？人家不和你鬨翻天才怪呢！好好的墳頭被夷為平地了；年年沒有給閨女上香祭祀的，讓自家的老閨女成了孤魂野鬼，淒慘悲涼孤獨地遊蕩在荒涼的原野……這些都拋開不說，可以忍下不提，如今老掌櫃的升天了，你總得讓人家的老閨女和她的丈夫一同升天團圓吧？這點小事都辦不到，那還了得！人家娘家人會善罷甘休嗎？到時候新賬老賬一起算，搞不好要出大亂子的。
黃河灘區的人都豪爽耿直，熱血沸騰，恩怨分明，見到這種憋屈事能不怒火衝天嗎？如果找不著屍骨，那就得好好說道說道了，搞不好會大打出手，要流血的。
程戩他娘深知這其中的利害，所以在上午吃飯的時候，一再偷偷地告誡程戩，如果那二位太太的娘家人鬨事，你千萬彆逞能，一定要躲得遠遠的，不能站在前頭，千萬千萬！她見程戩不以為然的樣子，心裡很著急，就悄悄地把這其中的利害對宮曉說了。並交代宮曉，如果真鬨了起來，你千萬要拉住程戩，彆讓他犯渾；宮曉聽了也擔心不已。所以整個下午她一直都提心吊膽地時刻留意著程戩的身影，不讓他脫離自己的視線。
吃過午飯，繼續找墳。這是天大的事，火燒眉毛、迫在眉睫的大事要事。凡是知道那兩位夫人埋葬信息的老人，都被請到了河南邊的那一方地裡，以提供出有用的信息來。程戩他娘、三伯母是那二位夫人的妯娌，自是也被叫到了地裡，讓她們憑借先前的記憶以提供埋葬的可能位置。執事的為了提高效率，又加派了二十名年輕人充實到找墳的隊伍中去。鐵鍁、鐵鍬、鐵釺一並用上，在地裡刨挖；還找來很多鐵杆，把一頭打製成尖齒狀，密集地排著往地下紮，發現異響，就用鐵鍁往下挖。
經過不懈努力，還好，下午後半晌的時候，總算把最後一位夫人的屍骨找了出來；大夥懸著的不安的心才放了下來。真是有驚無險，謝天謝地，每個人都鬆了一口氣後，可以放心大膽地抽支煙了。
大夫人的娘家是個地主階級，富戶，當年下葬時可能有值錢的玩意兒陪葬。所以找到她的墳墓後，人家娘家人是全程監控整個出土過程，寸步不離左右，十幾個人都虎視眈眈地盯著，生怕那些東西被人倒騰掉了。直到屍骨被裝進棺材，封釘結實牢固後，這些娘家人才放心離去。
外麵找屍骨的在如火如荼地忙著，家裡同樣也是有條不紊地忙碌著。下午四點多，請的響器班已經駕臨；二大伯家院裡開始嘀嘀哇哇地飄揚起此起彼伏的嗩呐聲。
下麵就開始了入棺程序。新陽當地入棺也叫入木，就是把逝者放進棺材封釘起來的過程。入木時所有的親人都在場，由一個族裡很會說話的婦女，一般是老年婦女，領著逝者的兒女們先做一個功課，就是把逝者全身用清水象征性地清洗一遍。意思是乾乾淨淨、清清白白、儀容整潔地向閻王爺報道去。
這時大堂兄一手拿著一個盆子，裡麵盛些清水；另一手拿一清潔的毛巾（或白布），沾水後，在那婦女的指引下從頭到腳把二大伯擦一遍。
那婦女口中還念念有詞，說著吉祥的順口溜：擦擦眼，到了陰間看得準；擦擦鼻，到了陰間聞香氣；擦擦嘴，到了陰間吃得美；擦擦手，到了陰間會富有；擦擦腳，到了陰間行得闊。
給逝者清洗這個活兒，都是由逝者的子女來做；未出嫁的女兒不用做；年齡較大的親外甥也可以做。老大前邊做，老二後邊來，接著是女兒。
這一過程結束後，執事的會安排孝子們把屍體小心翼翼地抬起來，然後輕輕地放入棺材內。看著把人放周正後，執事的手一揮，外麵早已準備好的幾個年輕人抬著厚厚的棺材蓋板就進了屋內；後麵還跟著兩個木工，手拿斧鑿之類的乾活工具。等把棺材蓋子與棺體合齊，榫眼對準後，兩個分站在棺材兩邊的木匠就把幾個雙倒三角形狀的楔子、一個個楔入到棺蓋與棺體整齊對照著的榫槽中。
整個入木過程是不準哭的；當然你也不能笑。這是個莊嚴肅穆的過程麼。你縱是看著某些做法封建古老或者動作滑稽可笑，但在這麼莊重嚴肅的場合，你也得強忍著一聲不吭地看著。心裡縱是有著萬分的不屑與好笑，也必須裝著很正經很嚴肅的表情。
安裝木榫時，難免會發出咣嘰咣嘰的啪啪聲，這時圍在棺材四周的親人們要不間斷地安慰著逝者——
爹，彆害怕，彆害怕——
二大爺，彆害怕，這是給您老人家蓋屋子呢——
爺，彆害怕，一會兒您的彆墅就造好了，正安裝門呢——
……
反正得按照現實世界的一切想象天國裡的一切——你外麵咣咣地喧囂沸騰得振聾發聵，誰不心慌呀？膽小的也會害怕。所以入木的時候一定得保持肅靜，屏息靜氣，輕手輕腳，可不能冒冒失失搞大動靜。入木的時候也不能有哭聲。人家木工在聚精會神專心致誌地乾活，你在旁邊哼哼唧唧、哭哭啼啼的，肯定會影響人家的乾活情緒，誰不煩呀？搞不好再把棺材弄出個窟窿來，也是大不吉利。所以大家一定要安靜再安靜，不要顯得你和逝者多親近似的，哭起來不分時候不分地點和場合，那是會遭到訓斥的。不該哭時，就得閉口緘言，默不作聲。但固定榫槽也不是溫溫柔柔地就能完成的工作，不真錘實斧地輪幾下，那木頭橛子也不可能結實呀？既然發出這響亮的噪聲在所難免，那就隻有最大限度地寬慰逝者了。至於逝者能否聽得見，就不是活著的人應該考慮的事情了。這世上的很多事就這樣，你做了不一定非得要什麼結果；要的是你做了沒有。反正已安慰了你老人家，我已做了到仁至義儘，你聽見還是聽不見，那就是你的事了。——就當逝者能聽到活人的安慰，已泰然坦然地麵對了棺材外的噪雜混亂。這就是活人比死人有絕對決定權的一麵，也是無比霸道的一麵。想叫死人怎麼做，他就會乖乖地無條件地執行命令。
等木工的工作一結束，就可以扯開嗓門儘情地哭了。女人們在屋內哭；孝子們則在外麵開始第一次正式祭祀。
這時靈台早已搭了起來。所謂的靈台，就是停靈的堂屋門前立一大紙樓——是用蘆葦紮成骨架，外麵再用五顏六色的彩紙裱糊起來的彩樓。這種紙樓很排場，簡直叫壯觀，就像個飛簷高拱、裝修精美的大樓。紙樓前放一大方桌，方桌的前麵兩腿上各綁著一個用高粱秸稈糊製成的高約一米五左右——代表著華表的東西。是仿製古代皇家陵墓前擺設的那一套，代表著輝煌壯觀、氣勢恢宏的意思。農村人根本不可能達得到皇家的規模氣派，那就簡單再簡單，隻用兩根秸稈粘貼成花裡胡哨的東西，以求達到與皇家一樣的效果。
平頭百姓也想風光排場，也渴望自己的老子去世後吉祥如意，祥瑞環繞；把皇家的那一套變通地借用到民間，縱是再樸素再簡單，那也表示了一種無限崇高的意境和美好願望。
方桌上有一個大香爐，還有紙箔、香燭、酒壺等供祭祀的物品。
這時響器班就根據喊大堂之人的口令，開始演奏起來。高亢也更悠揚的嗩呐聲嘹亮地飄蕩在院子裡。
像這種死了人的場合，孝子們尤其是逝者的兒子都是邊哭邊祭。祭祀的節奏這時候不能太緩慢，但也不能太快。動作太快的話，會顯得孝子心不誠，草草了事；動作太慢的話會耽誤時間。如果後麵沒有什麼要緊的事情，喊堂的就由著你多祭祀一會兒；如果下麵要進行的節目很多，就會讓祭祀的人動作快點，不能太磨磨蹭蹭。總之要見機行事，遇事對事吧；凡事都沒有嚴格的界限和道道。要馬列主義，靈活運用。
祭祀完後，天基本上快黑了。執事的就安排吃飯。今天的晚飯除了有雜燴菜外，還有幾個炒菜，一般是四到六個。因為這次吃飯的人不僅僅隻有孝子們和幫忙的人，還有很多客人。像院裡的女婿、部分外甥、姥姥家的人等等。二大伯有三房夫人，今天哪一家都來了二三十人，這要留他們吃過晚飯再離開的。今天晚上至少要坐一二十席的。很多今天前來吊孝的親戚一般不吃飯就回去了；有的縱是留下來吃飯，但也基本上不喝酒，隻是草草吃過飯，抓緊離去。
真正坐下來吃喝的，就是那些晚上要陪靈的女婿、外甥和家族裡幫忙的那些人。今天雖然能喝酒，但不能喝暈。尤其是那些女婿們，本就是家族裡好事年輕人打趣的對象，更不敢放開量喝。隻推說晚上還要陪靈，不能喝多了；年輕人這時也不敢放肆地讓他們酒，畢竟有人去世，場麵得莊重，不能像喜事那樣肆意妄為，儘情地胡鬨。這種場合，如果有年輕人太過份了，執事的會沉下臉把他們訓斥一頓或一頓臭罵。執事的都是家族中的長輩，罵這些小輩天經地義；他們隻有聽的份，不敢犟嘴的。如果吵罵不起作用，搞不好會挨上兩腳的，那更是白挨。
吃過晚飯，執事的突然找到宮曉，對她言道：“小戩家的，給你說個事。——今天晚上響器班那兩個女的要去你家睡覺。”
“去我家睡？”宮曉一聽納悶了，“三爺，我家沒地方呀！”
“你與小戩今天晚上都得陪靈，屋子不是閒著麼。”
“是這樣啊——”宮曉不高興地自言自語道著。
執事的見她一百個不情願的表情，忙解釋道：“你放心，人家不蓋你家的被子；她們兩人帶來了鋪蓋，隻是用用你們的床。”
宮曉一聽，這才把緊張的心放了下來。你如讓彆人蓋他們夫妻的被子，宮曉還敢接著再蓋呀！那非得重新拆洗一遍不可。聽說隻是用用床，她則充作大氣地說道：“讓人家睡我們的床，那不是很應該的事情嗎？她們睡就是。”她則趕緊回到家裡把床上自己的鋪蓋都清理乾淨，放在櫃裡上了鎖，才放心地回了二大伯家。
晚飯過後，真正的熱鬨戲、精彩戲就開始了。響器班儘情發揮專業水平的時機就在今晚這個時候。這是一個響器班露臉和爭取名聲的絕好舞台。他們能否一展風流取得榮譽，在人們心目中留下好的印象，爭取以後持久的買賣和表演機會，今天晚上的表演至關重要。有本領和取得滿堂喝彩的響器班，則受到觀眾熱烈的喝彩；表現差的則被人嗤之以鼻、鄙夷，下次沒人再請你。沒了表演的機會，這個響器班子唯有改行乾彆的，不能再吃這碗飯謀生。所以現在的響器班為了顯示實力，裝備也是逐漸豐富多彩起來，架子鼓、電子琴、音響喇叭那是一應俱全，可謂是中西合璧，土洋結合，且聲勢浩大。哪個響器班最低都有兩個唱戲唱歌的女人，而且這些女子中不乏長相嬌俏，豔麗俊美者。有的響器班簡直像個歌舞團，美眉一大把，在舞台上又唱又扭，蹦蹦跳跳，勾人眼目得很。
這個時候，響器班的頂梁柱子就會親自出馬，並拿出自己的絕活呈現給觀眾。因為這時看表演的，不僅僅隻有在場的孝子和家裡的婦女們，逝者的某些親戚、村裡沒事乾的人也都會跑過來看熱鬨，聽他的演奏。整個院子燈火輝煌，人頭攢動，熱鬨非凡。
今晚的祭祀也比較隆重。孝子要一個個地上台祭祀，哪個也不能落下。人們既聽響器班的演奏，當然也觀賞孝子們的祭祀表演。在悠揚頓挫、起伏婉轉的音樂聲中，先進行一個大合祭，然後就開始單個祭祀。
首先登場的當然是程戩的大堂兄。他拉著長長的哭腔，聲淚俱下、鼻涕橫流地慢慢三拜九叩著中規中矩地祭祀。緊接著他的二堂兄、三大伯家那個哥哥，第四個就輪到了程戩。他不喜歡裝逼做樣，隻是按流程做個四拜禮兒就下來了。接下來是門次遠些的孝子一個個地輪番上場。
在男人祭祀的時候，屋裡燒紙的婦女也都會站在門外紙樓兩邊看孝子們的表演。大堂兄哭天喊地一把鼻涕一把淚祭祀的時候，他妻子對站在身旁的宮曉小聲說道：“看你大哥那傻不拉嘰的樣兒，洋相都出儘了。”
到底是兒媳婦死了公婆不心疼；不是她親爹親娘，感情上有著天生的隔閡和陌生感。縱是嚎啕大哭，淚水滂沱，也難免讓外人看著是在表演，是在作秀給人看。縱是親兒女，也隻是一時的悲傷，一時的心痛悲涼，從逝者咽氣蹬腿到現在，已經哭得不知有多少次，眼淚流的都快乾涸了，再大的苦痛也早被淚水衝洗掉了。所以這時的祭祀多是在裝樣子，在搞一種形式，說白了，就是在表演。