第一百二十六章
雪昭重新過去找齊寧騎馬的時候,嘉延帝將晚輩們都召過去比射藝。姑娘家們雖然不必參與，但大多也跟過去圍觀。
不得已，雪昭也隻好去人群裡找齊寧。
齊寧已經看了好半天了,拉著雪昭，興奮地說：“皇上讓大皇子和錦衣衛指揮使比騎射！”
雪昭順勢看過去，大皇子和錦衣衛指揮使都已經上馬,準備往圍場裡奔馳。
她托著腮,靜待結果。
然而這一場比賽,並不如大家想象中的精彩。
大皇子雖然過而立，又是龍嗣，比錦衣衛指揮使還年長些歲數,坐上馬背的時候,卻因魂不守舍而失了皇子風度,氣勢上輸了錦衣衛指揮使一大截，後麵的比試結果，可想而知。
大兒子輸了,輸得很難看。
嘉延帝很生氣，當眾嗬斥了長子桓崇翎。
桓崇翎都這個年紀了,雖是人子,卻也早已是人父,連他的孩子再過一兩年也要成家立業，何等難堪。
偏他還不得不跪在草地裡，佝僂著，心悅誠服地道：“父皇息怒，是兒臣無能。”
嘉延帝怒氣未消，目光在其餘兒子之中逡巡，最後目光落到七兒子身上,說：“你來。”
七皇子忐忑上前，和錦衣衛指揮使再戰。
他險勝過了錦衣衛指揮使。
雖是險勝，那也是勝。
七皇子自己都難以置信……大皇兄沒做到的事，他做到了。
錦衣衛指揮使跪在嘉延帝麵前，道：“皇上，是屬下無能。”
嘉延帝哈哈大笑，扶起指揮使，說：“輸給朕的兒子，有何無能？”又嘉獎了七皇子。
七皇子在喜悅中惶恐，在惶恐中喜悅。
西苑一行，圓滿結束。
之後大家津津樂道，也隻有勇猛的七皇子才能戰得過錦衣衛指揮使，比大皇子還要精於騎射之術。
連齊寧都一臉燦爛地笑說：“這麼多皇子裡麵，獨獨七皇子這般英勇無敵——雪昭，你說是不是？”
雪昭點點頭：“是呀。”
沒過多久，大家便發現，除了七皇子之外，其餘幾位皇子，也在某些地方遠勝過大皇子桓崇翎。
四皇子文辭勝於大皇子，六皇子孝心比大皇子重，九皇子為人更寬厚。
朝野內外，對這幾位皇子的讚譽之聲不絕於耳。
大皇子賢名漸淡。
與此同時，十二皇子桓崇鬱似乎沒有和皇兄們一起脫穎而出，依舊是默默無聞的啞巴。
有不少小郡主、縣主，還有世家貴女，為此感到惋惜。
齊寧很能明白她們惋惜的緣故。
有些話她不可以和彆人說，但是可以跟雪昭分享：“十二殿下是所有殿下和勳貴子弟裡長得最好看的，真可惜是個啞巴。”
杏花樹下，落英繽紛。
雪昭坐在秋千左邊，懷抱著一隻小貓兒，不知道從哪裡溜到禦花園的小東西，雪白的毛，一看就是有人精心飼養的愛寵。
她歪著腦袋，疑惑地問齊寧：“啞巴怎麼了？”
齊寧坐在秋千另一邊，單手抓著繩子，瞧著眼前眼神溫靜的少女，伸手彈了彈她雪白的腦門兒，說：“傻丫頭，啞巴是要命的短處，你想一想，四殿下文采好，七殿下騎射好，十二殿下有什麼好？他什麼都不能好，明白嗎？”
雪昭溫聲說道：“你剛剛還說十二殿下長得好。”
齊寧：“……”
雖然這話是她說的……但這是兩碼事！
雪昭垂眸，撫摸著貓的小腦瓜，在秋千上輕蕩雙腿，輕聲說：“十二殿下也沒有那麼差呀。”
齊寧噗嗤笑出聲。
雪昭抬眸，疑惑地看著她。
齊寧笑著說：“等雪昭長大些就明白了。”
現在和小雪昭說這些，完全是雞同鴨講。
天上飄起毛毛細雨。
齊寧把手擋在雪昭腦袋上，說：“我們快回去吧，下雨了。”
雪昭把貓放在地上，雪白的貓，一下子就鑽入了假山樹林裡。隨後出現的，是桓崇鬱孤拔的身影，他目光輕轉，細雨之下，少女坐過的朱紅秋千還在飄蕩，像風雨中搖曳的一枝紅花。
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入秋，北方瓦剌來犯。
嘉延帝欽點了七皇子，和另外兩個兒子，領兵禦敵。自然是七皇子為主將，其餘皇子為輔。
不過一個月，捷報傳入京中，十二皇子深入敵營，直取敵方部落首領首級，擊潰敵軍軍心，是初戰大捷的關鍵所在。
京中聞此喜訊，滿城皆驚，不知十二皇子，竟有此等膽識本領。
連晉國公都讚不絕口。
十二三歲的少年郎，竟敢夜闖敵營……還真是小瞧了十二殿下。
譚若貞也瞬間門想起了小殿下，沒成想沉寂多年的殿下，一眨眼就做出這般驚人之舉。
她忍不住和母親提起與殿下有關的，寥寥無幾的記憶：“雪昭滿月的時候，十二殿下還來看過雪昭。”
晉國公夫人已經記憶模糊了，轉眼看著一旁的雪昭。
雪昭坐在小繡墩上，乖乖地吃橘子，不驚訝，也不好奇。
長輩們覺得，這孩子還小，又和十二殿下不熟，所以才沒什麼反應。
大業與北方瓦剌一戰，持續了數月。
初戰之後，十二殿下再無好消息傳入京中，似在京中銷聲匿跡了一般。
等到戰爭結束，皇子、將士們歸京論功行賞的時候，桓崇鬱已不是眾人談論的要緊人物，仿佛一切與他出京之前，沒什麼區彆。
嘉延帝卻特地召見了桓崇鬱，還有他夜襲敵軍隨從的副將。
從而得知，原來那次夜襲成功，並非桓崇鬱首功。
鄭喜代替桓崇鬱稟明情況，那晚的計策是副將出的，領頭夜襲的也是副將，獨獨割下敵首的是桓崇鬱。
功勞實在副將，名聲在十二殿下。
年老副將跪在殿內，俯首帖耳，依舊堅持說：“微臣微末之舉，不敢居功。”