藏書閣外的守衛與幾個侍從隻看見一抹麗影匆匆而過，連晉炤也並未看清薛鸝究竟對魏玠做了什麼，竟叫他陰著臉半晌說不出話來。
薛鸝撒完酒瘋便跑了，踉踉蹌蹌地險些摔倒，銀燈無奈地迎上去扶住她，又是哄又是勸地帶她回去歇息。
姚靈慧本想要薛鸝借此與魏縉說上話，興許能博得他的歡心，卻不想薛鸝悄悄離席後便不知所蹤，最後一身酒氣地回到桃綺院。她怒極起身，將一杯冷茶儘數潑到了薛鸝的臉上，咬牙切齒道：“你如今是越發不把我的話放在心上了，喝得爛醉豈有半點淑女的儀態，若讓外人看去了，還要說你品行不端，有失體統。”
冰冷的茶水順著薛鸝的下頜往下滴落，她垂著頭恭敬地認錯。“是女兒不好，阿娘莫要動怒。”
見薛鸝一身酒氣，姚靈慧不耐地瞥了銀燈一眼，沒好氣道：“還不快送她回房歇著。”
銀燈扶著薛鸝回房，小聲地安慰她，說道：“娘子先喝口水，我去端熱水為娘子洗漱。”
薛鸝撐著腦袋點了點頭，待銀燈出了房門，她才歎了口氣坐直身子，拿來帕子擦淨麵上的水漬。
方才的迷蒙一掃而空，她的眼中一片清明。此刻回了房，她再去回想魏玠方才渾身僵直的模樣，仍是忍不住想笑。雖說她的舉動的確有些急功近利，可事到如今實在等不得，她隻能為自己賭一把。她尚且不清楚鈞山王品行如何，隻是他位高權重，若是這樣一個人看中了她，便是想要納她為妾，隻怕她也說不得半個不字。
無需魏玠對她情根深種，隻要他能對她有幾分情動，鈞山王也不會為了一個女子得罪魏氏未來的家主。
然而想到這些，薛鸝仍是忍不住擔憂，縱使魏玠有君子風範，不會同她一個醉鬼計較，若他當真被她的輕薄給惹惱了，日後羞憤到千方百計避著她，那豈不是適得其反。
薛鸝幽怨地歎了好幾口氣，頗為後悔當初沒有聽阿娘的勸告。
她當然不是什麼心地良善的好人，不會時不時便去救一下路上的流民。淮陰一帶多水患，適逢反賊鬨事，一直不大太平。薛鸝與母親隨著商隊上路，隨行的流民浩浩蕩蕩跟隨，沿路跪拜乞討，然而她們的糧食不多，給了一個還會有更多人擠上來，隻會讓事情變得更為混亂。一路上的士族車馬不止是她們，眾人都對這些求救視而不見。
士庶之間是天差地彆，許多士族即便餓死也高傲地不接受庶民幫助。姚靈慧是貴女出身，一路上都在抱怨流民的哀嚎吵得她難以入睡，以及他們身上散發出的酸臭氣味兒。
薛鸝第一次看到這樣的情景，心中多少會有觸動，然而像她這樣自身難保的人，善心是最不能被縱容的。坐在馬車上的時候，接連有衣衫襤褸的流民扒著車轅，哀嚎著向她們討要吃食。
她通常會無視這些，直到有一日一個高大的男子倒在了馬車前。車夫煩躁地罵了幾聲，跳下去想要將人踢開，薛鸝坐在馬車中頭昏腦漲，也順帶下去喘口氣。當兩個家仆吃力地將男子拖走時，灰頭土臉的男人奄奄一息地開口求救。
“女郎……請女郎救我。”
薛鸝本不想給自己惹出是非，然而她看過去的那一眼，正好瞥見他灰撲撲的粗布衣裳裡露出了一角羅布裡衣。
窮人怎會穿得起價值高昂的羅衣，亦不會生得這般健壯，細究之下，似乎連他說話的腔調也與這一路的流民不同。
車夫本張口欲罵，薛鸝阻止了他，而後溫柔款款地在男人麵前蹲下，將手中的水囊遞給了他。
薛鸝給了他許多水和食物，狀似無意地告訴了他自己要去往洛陽。
那人說日後必會報答她的救命之恩，她笑著說舉手之勞無足掛齒。
次日薛鸝便沒有再發現他的蹤跡，然而因為她壞了規矩，來求助的流民前仆後繼，有希望落空的人憤怒地拿石頭砸向馬車的小窗，致使她被姚靈慧劈頭蓋臉地痛罵。她隻好將自己的吃食散下去安撫他們，又哄了阿娘好久才讓她消氣，然而也讓沿路的士族以此為笑柄嘲笑了她們。
薛鸝當然是想要得到報答，最好是滴水之恩湧泉相報這樣的好事。她可沒想到自己救的人會是大名鼎鼎的鈞山王，更不曾想那人竟對她懷了旁的心思。
如今想來實在是悔不當初，早知如此她不如去勸一勸阿娘，讓她去救了鈞山王，興許還能給自己找一位位高權重的父親。
薛鸝闔上眼，不禁回想起初見魏玠時他舉止有儀，背地裡卻連她用過的杯盞都扔掉的事，心中的不安過後，又生出一種戲弄了魏玠的得意。
輕薄了魏玠這樣的人，總歸吃虧的人不是她，興許今夜魏玠會羞憤到徹夜難眠。
如此一想，她心中的陰霾也掃去不少。
——
魏玠回到玉衡居的路上一言不發，麵色陰沉到令晉青都不敢發問，隻敢用餘光偷偷瞥他。
待到回房後，魏玠開口的第一句話便是讓人準備熱水沐浴。
藏書閣中發生的一切隻有晉炤知曉，而他的嘴最為嚴實，隻需魏玠一個眼神，他便不會對旁人透露半個字。
屋內滿是燭台，照得室內明晃晃的。魏玠不喜外人近身，洗漱也不讓婢女侍奉，因此婢女放下銅盆與巾帕後本要出去，卻在看向他的時候麵露異色，即便隻是十分細微的表情，魏玠依然從中察覺到了異樣。
“可是還有事？”魏玠溫聲問她。
婢女又瞥了他一眼，似乎不知如何開口，猶豫著想要搖頭。