梁晏若當真與周氏退親了,這樣的大事，薛鸝即便不出院子也能知曉。何況姚靈慧每日比她還焦急，時時刻刻打聽著是否有平遠候府被退婚的消息,然而平遠候府那處安安靜靜的,沒有激起一點水花,反而是魏氏府中正因此事,滿是對薛鸝的譏諷與歎惋。
姚靈慧心急如焚，薛鸝看著平靜,實則不比她好上多少。她願意相信梁晏的為人，但退婚不是小事，周氏那樣大的望族，若能娶了周素殷，必定對平遠候府有所助力。哪有幾個男子願意為了情愛而舍棄遠大前程，更何況即便梁晏願意,平遠候也定是不肯的。
薛鸝裝病這兩日，魏植命人送了不少補藥來。畢竟二夫人相看好了人選送到桃綺院,當日薛鸝便跳湖自儘,怎麼看都像是因他們逼迫而想不開要尋死。姚靈慧在佯裝可憐上遠超薛鸝，抹著眼淚在魏植麵前哭兩回，讓他越發心生愧疚,絕口不提要薛鸝嫁人的事,任由她自己的心意。倘若薛鸝當真願意嫁給梁晏,他還要給她多添置些嫁妝。
從心而論，魏氏對待薛鸝已是仁至義儘，她偶爾也因自己對恩人的算計而生出點歉疚來,隻是那些歉疚與她的欲念比起來,實在是微不足道,人不為己天誅地滅，她顧著自己怎會是錯呢。倘若梁晏當真反悔了，她也不去怪他，愛錯了人是她不對，至少喜愛梁晏這件事對她沒什麼害處。隻是若不能嫁給他，往後餘生都要在惋惜中度過了……
短短幾日，薛鸝心中就冒出了無數個念頭，她甚至已經想好了被梁晏辜負後如何替自己開脫。誰知夜裡，梁晏偏就來見她了。
魏恒回府一日便知曉了梁晏想要退婚娶薛鸝的事，他對梁晏一向是愛護有加，如同親子一般照看，此事一出，他立即讓人去平遠候府打探。也是因此，梁晏前腳才入魏府，立刻便有魏恒的人將他攔下。
魏玠舉止有儀，性情沉穩，魏恒自認無須過問，以魏玠的性子，早已明白如何取舍。而梁晏不同，平遠候對他疏於管教，以至於他做事向來是以意為之，一意孤行是常有的事。與周氏的婚約於他而言大有益處，一個薛鸝引誘了魏玠也罷，何以讓他也跟著犯糊塗。
“無論是與蘭璋慪氣也好，還是當真被那女子迷惑了，這些不過是一時衝動，若你為此悔婚，日後必定要失悔。”魏恒表情雖嚴肅，話語卻並不尖銳，比起平遠候的動輒打罵，更像是長輩透著無奈與勸誡的教導。
即便是有過惱火，在看到梁晏臉上的傷痕後，也再難說他幾句不是。
畢竟是少年意氣……他年紀尚輕，又沒有母親愛護。想到此處，魏恒深深歎了口氣，又道：“你父親脾氣火爆，卻也是為你著想，退婚之事不妥。何況那薛鸝從吳郡遠道而來，你與她相處不過數日，當真了解她的心性如何？能迷惑了蘭璋，又叫你失魂落魄，我看她未必是良善之人。”
梁晏這次被打得著實不輕，好在他性子堅韌，躺了兩日便能正常走動，隻是臉上看著有些嚇人。眼白裡暈著一大塊猩紅的血團，頰邊微微腫起，嘴角與額上都有著淤青。
聽到魏恒的話，他嘴角動了動，卻又沒能立刻說出反駁的話來，沉默片刻後，他才執拗道：“是我傾心她，也是我甘願娶她，她的心性旁人又如何能輕易判定，我覺著她很好，和她在一起我便心中歡喜。舅父不願讓蘭璋與她有牽扯，既如此何不成全了我們。悔婚之事錯在我一人，即便往後失悔，我也絕不說旁人一句不是。”
梁晏語氣朗然，目光堅定，絲毫不見猶豫與退怯。
他麵前的魏恒身形筆直，猶如一棵肅肅青鬆。魏恒雖人至中年，依舊能看出他麵容清雋，言行舉止帶著儒士的端方雅正，然而又他的目光總是銳利而嚴肅。魏玠同他很像，卻多了種近乎冷漠的平靜。
“你想好了？”
“是。”
魏恒盯了梁晏一會兒，心中生出些感慨來，嘴唇微動，似是想說什麼，最後又什麼都沒說，背過身去揮了揮手，算是默許了。
梁晏立刻轉身離去，侍者要帶他去房間歇息，他卻頭也不回地朝著魏府西側走去。
桃綺院的夾竹桃開得正茂盛，桃紅色的花在翠綠枝葉的掩映下更顯豔麗奪目。一大片長出了院牆，被夜風一吹，花枝簌簌地顫動。
梁晏走到了桃綺院外便停住了腳步，仰起頭去看那片樹影，想到了薛鸝在樹下乘涼的模樣，心中便泛起一種他自己都覺得怪異的喜悅。約莫魏恒的許可，好似給了他鼓舞，讓他覺著自己的決定沒有錯，往後也絕不後悔。
夜色已經深了，薛鸝必定早已睡下。他沒有來打攪她的意思，隻是莫名想走到此處，即便是隔著一堵院牆去看那枝頭的花，他心中也會忍不住感到歡喜。
梁晏身邊的侍者無奈道：“夜色深了，郎君還是快些回去歇息吧。”
“知道了。”他話音才落，院門吱呀一聲開了。
冷白的月光下露出薛鸝的身影，她驚訝道：“世子？”
梁晏也愣住了，疑惑道：“你為何還未就寢？”
“我……”薛鸝梗了一下，低聲道：“世子沒有消息，我無法安眠，本想在院中走一走，怎料會聽到世子的聲音……不想當真會是你。”
梁晏見她沒有反悔的意思，欣喜道：“我已去周氏提了退婚的事，過幾日定能辦妥，你若心意不變，我亦不會辜負你。”
薛鸝羞赧地偏過頭，輕聲應道：“世子一片赤誠之心，我又怎能輕慢。”
他忍不住低笑一聲，朝薛鸝走了過去，月光下二人的影子漸漸交疊在一起。
侍者自覺退下，梁晏抿了抿唇，有些難為情道：“我還怕你反悔，還好……”
薛鸝眼睫輕顫，緩緩道：“幾日前我與大公子已經說清了，往後我願意一心一意地對待世子。”
梁晏聽到她的話，不禁心中微動，手心都在泛熱，好似有什麼快從心口跳出來了。
“鸝娘……”
薛鸝仰起頭，眸光盈盈地望著他：“世子但說無妨。”
梁晏湊在她耳邊小聲說了什麼，薛鸝臉上一熱，低下頭去，對方自覺失禮，忙又給她賠罪。誰知她並未惱火，反輕輕點了點頭。
梁晏的吻輕而克製，隻是短暫地覆在薛鸝的唇上，很快便離去了，而後眼睛甚至不敢看她，隻是吻她的那一瞬的呼吸卻是滾燙的。她的手指緊緊攥著袖子，心跳聲越來越大，從未有哪一刻的感受如眼下這般，她緊張到了極點，卻又欣喜雀躍。