玉石上沾染的魚血還在往下滴落，他跪在祭台上，雙手托起那塊碧玉，高聲呼喊：“齊室已死，豫王當興。吳女得，天下太平！”
呼喊聲響徹無比，口中所言更是振聾發瞶。
紅鯉腹中藏有玉石，赫然便是神靈給予的指引。
趙統駐守豫州，素來有豫王稱，此話已是料定他將取代齊國正統皇帝，立下不世功。
軍中嘩然一片，除卻振奮人心的前一句，一句更讓人心中疑惑，紛紛猜測吳女是意。
托著薛鸝的趙郢卻一僵，忙將薛鸝放下，驚愕道：“真是奇了，這陳覺竟有幾能耐，能請來祥瑞……他半句是意義，什麼吳女？“
趙郢顯然將薛鸝祖籍都忘了，她沒好氣地扭過頭，不耐道：“沒聽清。”
而趙統已然上前，恭敬道：“請先生明示。”
陳覺立於風雪中，僵立的軀像一根枯朽的乾柴。他將手中的碧玉獻上，嗓音嘶啞道：“吳地有一女，既為禍水，亦是福瑞，吳女腹中，乃是中央大星，天大將也，可承大業，興天下。”
趙統麵色嚴肅，薄唇緊抿成出一個冷冽的弧度，他接過玉石端詳，上方果真篆刻著四列小字。
“先生是指，我軍大功定成？”
“此乃神祝，大王乃是天命所歸。”
趙統恭敬行下一禮，才轉麵向將士，而不等他開口，軍中將士齊聲高呼：“齊室已死，豫王當興。吳女得，天下太平！”
新年第一日，祭神請來了祥瑞，將士們心振奮，齊齊高呼聲振林木。
而眾人又紛紛議論起吳女是誰，直到趙統大步走向薛鸝，而趙郢一拉過薛鸝擋在，警惕道：“阿爹這是做什麼？”
陳覺此時也注意到了躲在趙郢的女，他一步步走下祭台，朝著他們走近。
薛鸝麵露惶恐，問道：“義父這是意？”
趙統麵色冷凝著，掃了她一，而回頭問陳覺：“先生，我營中正好有一位吳女，她曾令名士魏蘭璋梁樂安反目，這寓言所指人……”
薛鸝惱怒道：“休要聽那妖人蠱惑，什麼禍水，明是他妖言惑眾……”
“住口”，趙統冷聲嗬斥。“此乃天降祥瑞，不得胡言。”
陳覺睨了她一，繞著她走了一圈，而才開口道：“禍水還是福瑞，全憑大王的意思。”
趙郢沉默已久，終於忍不住出聲質問道：“我鸝娘早已心意相通，倘若她腹中能繼大業興天下，我為世又算什麼？”
此話一出，聽又是一陣唏噓。
陳覺笑道：“寓言中並未點明是人，世又必怒。”
趙郢麵色一怔，而恍然大悟，猶如從深淵又回到了雲端，驚喜道：“先生所言極是，我的嗣自然也算繼承大業……”
趙統沉思片刻，點頭道：“多謝先生指點。”
趙郢心中狂喜，扭頭去看薛鸝，卻被她甩開，斥聲道：“一介妖人故弄玄虛，休想以鬼神說定下我的終大事！”
趙統皺起眉，拽住薛鸝的胳膊，說道：“風雪太大，送薛娘先回去歇息。”
而眾目睽睽下，兩個侍衛上前不由說帶走了薛鸝，一路將她送回了營帳。
等回到營帳，薛鸝上的冰雪漸漸消融，凍僵的軀也開始回暖。
從昨夜便忐忑不安的一顆心終於落到了實處，想到方才趙統麵對趙郢發問時難看的神色，薛鸝幾乎想放聲大笑。
來到竟陵當日她便開始謀劃，陳覺在趙統這樣的宗親中是名聲大振的巫祝，從前卻也是個仕途不順的儒士，當年曾途經吳郡拜在沈氏下，因不被重而北上令擇明主。
陳覺在吳郡時便通曉醫術，時常以符籙治病，姚靈慧為了治好薛鸝麵上紅瘡特去請過他，薛鸝被灌了好幾碗符水，根本是毫無作，反害得她上吐下瀉。
如今陳覺搖一變成了能通鬼神的大巫祝，而軍中逢大節必要行祭祀，聽聞他人在豫州，薛鸝便早早串通了陳覺。應允日她當上皇，便許他為太常，位列九卿首。
她是拿性命在賭，陳覺這種故弄玄虛的巫祝又嘗不是。
他能有今日，定有不小的膽識遠。
薛鸝嗤笑一聲，想到趙郢在眾人麵前對趙統劍拔弩張的模樣，她心中更覺得解氣。趙統正是需要鼓舞士氣的時候，天降祥瑞乃是大吉。如今眾人都知曉了趙郢愛慕她，倘若他執意要侵占兒的心上人，不僅說出去有損他的美名。趙郢不僅會心有怨氣，還要猜忌日因這寓言而被搶走屬於他的地位，父反目是在所難免的事。趙統正值壯年，早已不是能為了情愛能不顧大局的性。
高興過，薛鸝還有旁的事要操心。據說江東最近出了一位富商，還為趙統奉上了不少的糧草兵馬，那人也姓薛，是吳郡中人。怕是她那混賬的爹，她還得托人去打聽一番。
——
天降祥瑞的消息傳開，作為祥瑞一的薛鸝在軍中也漸漸有了聲望，更有甚稱她為神女。
趙統似乎打消了心思，並未再出言冒犯她，反倒是趙郢心中不安穩，整日裡惦念著要她早日成婚。很快她托人打聽的事也有了著落，那江東的富商當真是她那混賬父親。
年趙統的兵馬大勝，繼續揮兵北上。
薛鸝薛鸝在軍隊方隨行，而沒過幾日，侍衛便提著一個士兵丟到馬車前，告知她：“前幾日便此人混入護送娘的車馬中，還暗中詆毀娘名譽，被我們抓到了還自稱是娘的血脈親人。屬下特將他擒來此處交予娘定奪。”
薛鸝探出打量了他，看到那張熟的臉上的神情倔強，半點沒有認錯的意思，她淡聲道：“親人？我他素不相識，又是哪來的騙？”
他麵露怒色，正要出聲卻被侍衛一腳踹倒在地。
“我便說是個胡言亂語的，竟敢詆毀神女，還不快磕頭認罪。”
他痛呼一聲，侍衛又踢了他兩腳，而才聽他怒而喊道：“薛鸝！你好大的膽，若是叫我阿爹知曉……必定不會放過你！”
薛鸝又從馬車中探出來，佯裝驚訝道：“薛淩，怎會是你？怪我太久不曾你相，竟未認出你來……”
她歎了口氣，哀婉道：“我料想至親血脈不會出言詆毀，這才沒有想到你上去，怪我讓你受苦了，你莫要氣惱，我這便命人放了你。”
侍衛聽到薛鸝的話，疑惑道：“竟真是娘的親人，既如此更不該出言詆毀你，心腸未免太過惡毒。”
薛鸝低落道：“三哥向來不喜愛我，也怪我性不討喜……”
“娘須自謙，誰人不知娘生得美貌，性情又柔婉良善，更是大王的救命恩人，莫要因小人三言兩語貶低了自己。”
薛淩被罵了一通，氣得麵色漲紅。“薛鸝！”
侍衛又猛地踢了他一腳。“叫嚷什麼？”
她擺擺手，屏退了侍衛，而才冷笑一聲，說道：“早聽聞你擅自離家前去從軍，還當你戰死沙場了。”
她上下掃了薛淩一，輕蔑道：“竟是一個區區的什長，連鄉野草夫都不如，當真是丟儘了薛氏的顏麵，叔父若知曉，怕不是會將你送去喂狗……”
薛淩被她刻薄到說不出話，氣得緊攥雙拳，惱怒道：“你懂什麼，我是想靠自己建功立業！”
薛鸝嗤笑一聲，譏諷道：“那你來尋我做什麼，想要我在義父麵前替你美言兩句，提攜你做個隊主不成？”
她說完，薛淩果真愣了一下，似是在猶豫可行性。
薛鸝不留情麵地嘲笑：“憑你的才智還想建功立業，離了士族的名頭，你庶人異，怕是連庶人都不如。”
此話終於激怒了薛淩，他氣得跳下馬車，口無遮攔地大罵她：“什麼神女，明是禍水，妖女！”
很快便有人捂了他的嘴將他拖走，薛鸝聽到哀嚎聲，想起被薛淩欺辱的種種過往，心中更覺得爽快。
由於薛鸝這行人中不少是隨軍的女眷醫，兵馬不宜太快，時日久了便前的兵馬拉開了一段距離。
到了夜，忽有敵軍前來圍困，他們這行人也被圍住，好在他兵馬相距不遠，很快便能等到援軍相助。
是一小撥湊運氣的敵軍，對他們不足以構成威脅，薛鸝沒什麼緊要的，便安心待在馬車上等著趙郢帶援軍趕來。
偏偏薛淩慌忙地拽她下了馬車，反而比她還要焦急許多，不由說地推她上馬，催促道：“你這神女的名聲傳出去，定會有人想要前來爭奪，我帶人護送你先走。”
薛鸝心中覺著不安穩，尤信不過薛淩，掙紮著要從馬上下去，薛淩索性翻上馬她同乘，氣急道：“你發什麼瘋！我這是在救你！”
“可笑。”
薛淩似是被她激怒了，揚起馬鞭駕馬飛奔，領著一隊人強行帶她離開此處。
圍困他們的兵馬不多，薛鸝被護送出去，薛淩頗為得意，說道：“婦人仁，會原地等死，哪裡懂得趁勢而為……”
前路一片漆黑，薛鸝心中實在不安，若遇上襲兵他們可算是遭了。
她並未理會薛淩的譏諷，隔不遠，她盼快些趙郢的人相遇。
然而突然，黑夜中響起一陣急促而淩亂的腳步聲，不等兵衛們反應過來，他們已被人重重包圍，刀戟在黑夜中閃著寒冷的鋒芒。
薛鸝渾緊繃，死死地攥緊拳頭，緊接著緩慢而咬牙切齒地說道：“薛淩，我真該殺了你。”
她要被這混賬害死了！
——
夏侯信從軍營中走出，俯打量被押來的女，對方發髻淩亂，卻難掩絕世的容顏，他立刻狂笑不止：“好啊！真是好啊！竟會是你？”
他鉗住薛鸝的下巴，逼迫她抬起她來。
“臉色好生難看……”夏侯信笑得睛都眯成了新月。“你說我們這算不算是命中有緣……不過也要謝謝你那蠢貨堂兄，他若晚一步帶你走，趙郢的人可就到了。”
薛鸝麵色蒼白，輕聲道：“在此處能郎君相，自然也算是緣。”
夏侯信輕笑一聲，說道：“不止是我有緣……還有一人你更是關係匪淺，知曉你成了鈞山王父爭奪的祥瑞，他可是整整一日水米不進呢……”
“一介妖人胡言亂語，郎君說笑了。”
夏侯信低下頭，附在她耳邊輕聲道：“你究竟處好，讓魏玠梁晏都對你念念不忘，如今連這父二人都將你視做寶貝……叫我也想試上一試了。”
薛鸝麵色恭順，低聲道：“敢問郎君，我堂兄在處？”
“你還有閒心關心他的死活？”
她麵露戚然，說道：“堂兄我感情甚篤，還請郎君放他一馬，切勿為難他……”
“那便看你聽不聽話了。”夏侯信冷哼一聲，一將她提起來丟給侍女。
“送到我屋裡，先扒乾淨拴起來，切莫讓她跑了。”