薛鸝瞥了魏玠一眼，他麵色微紅，眼中是尚未消退的欲色，甚至還有些盈潤的水光，叫她看了愈發氣結。
“你若實在氣不過，我可以為你……”魏玠尚未說完，薛鸝便羞憤又委屈地瞪了他一眼，怒道：“不許說了。”
他隻好不提此事，傾身去摸了摸她的唇角，片刻後說道：“你左側最內的牙有些尖利。”
“魏玠，你……你休要欺人太甚！”
——
戰局稍穩，已是陽春三月，魏玠已經無需應戰，他寫下了檄文討伐叛賊，又去遊說眾多豪族抵禦叛軍，鎮壓各地興起的民亂。
他送去了密信，設局絞殺趙統的兵馬，此格外關鍵，倘若戰勝，魏氏便是第一等的功臣。
然而正是個時候，洛陽的人快馬加鞭送來書信。
魏氏大夫人病逝了。
戰局已經穩下，趙統兵敗不過是遲早的事，魏玠布好了局，已經無需再領兵親自前去，便得了準許先回洛陽複命，好主持大夫人的喪禮。
薛鸝尚未想好她此番回去該以什麼麵貌，一路上焦心似火，薛珂比她好上許多，大抵是經商久了臉皮總歸不那麼要緊，即使知道他如今的商賈身份要遭士人唾棄，還是沒有將這些放在心上，反而已經開始思忖著去到洛陽如何向姚靈慧請罪。
起初薛鸝還有些不安，畢竟是魏玠的生母，如今忽地離世，母子二人連最後一麵也沒見上，他心中多少也該感到傷懷。誰知道魏玠心情不佳會做出什麼事來，然而她忐忑不安地等了好幾日，他自從看過家書後提過一次，便好似忘記了大夫人病逝這件事，麵上看不出半點異樣。
薛鸝想起了梁晏從前與她提起過魏玠的事，如今親眼見到，才知曉他的話並未摻假。魏玠身上對生死有著一種近乎殘忍的冷淡，即便是血脈至親的死，亦無法撼動他的情緒。
生是天命，死亦是天命，毫無意義的傷悲於他而言是一種庸人自擾。
見魏玠絲毫不因大夫人的死而心生遺憾，薛鸝也沒了安撫他的意思，反倒是薛珂時不時便諂媚地上前想要關切，被他不耐地驅趕走了。
因戰亂與災病，民間死傷無數，說是十戶存一也不為過。起初見了路上的白骨，薛鸝會嚇得移開眼，再後來見到腐爛的屍身也已經習以為常了。
回洛陽的路上，蒼翠的山林間夾雜著粉白的花樹，天氣晴朗，一片蔚然景象，然而如此好景，薛鸝卻沒有多少心情觀賞。
魏氏大夫人的葬禮，必定會迎來數不清的賓客。那是梁晏的舅母，他自然也要回京拜過，屆時她該如何自處。若是她當真同趙郢在一處了還好說，可現如今受製於魏玠，豈不像是自打自臉，落到梁晏眼中，莫不是要當她與魏玠早生出了私情。還有魏蘊與阿娘。她屆時該如何向她們言說自己一路的遭遇。
而魏玠四周也不大安生，兩次同他外出都遇上了刺客。
“我竟忘了問過，當初究竟是何人想要表哥的性命？”
“刺客是魏弛的人”，魏玠又補充道：“也不隻是他，族中應當還有人在推波助瀾，故意誘他出手。”
“魏弛想殺你？”薛鸝不禁驚愕，她以為魏翎與魏弛私通在魏氏已經是極大的醜事了，如今竟還有手足相殘的大事，魏氏果真不如表麵那般清正風雅。
思及此，她腦海中冒出來趙統的話。世家大族沒有多少是乾淨的，即便是嚴正如魏氏，亦有罔顧人倫的齷齪之事。連魏蘊都不知曉魏弛與魏翎私通的醜事，趙統一介外人又是如何得知？且她阿娘似乎並不待見魏恒，連魏玠這般在世人眼中無可挑剔的男子，她竟也不許她與魏玠有太多往來。
魏氏當真有那樣多的不堪嗎？
薛鸝想了想，問道：“那魏弛如今身在何處？”
“本要依照家法處刑，叔父與魏禮代他受過，將他送到了鄉下的莊子軟禁。”
“那……那魏翎呢？”
魏玠淡淡道：“姑母得了瘋病，失足跌落池塘身亡。”
魏玠的語氣太過平淡，薛鸝卻聽得心中一陣惡寒，許久以前在玉衡居聽到的嘶吼聲似乎還在耳邊。絕望憤怒的魏翎，殘忍暴戾的魏恒，以及自始至終都平靜到冷漠的魏玠。自那一日起，這個以家風端正，教養有方的魏氏，便已經破碎不堪了。