劉氏一族的子弟被按在了刺史府門前等待斬首。
百姓們圍在一旁，看著他們身上穿著的綾羅綢緞，聽著士卒公示他們的罪行。在聽到這些世家貪官趁著大雨之時毀壞河堤造成洪澇之後，百姓們愣住了。
他們反應了很久才明白這是什麼意思。
上了年紀的老漢頓時癱軟在地，眼神發愣。農夫婦人嚎啕大哭，不敢置信淹死他們即將能吃的莊稼、淹死他們房屋和親人的洪水，竟然是人有意為之。
這比天災還要讓他們難受。
在他們大哭大悲之時，人群裡頭忽然衝出來了一個瘦弱的孩子。那孩子不過八九歲大小，神色卻很是凶狠，拾起地上的石頭就用力朝劉氏族長扔去，精準地砸到了劉氏族長的額頭，砸出一個血窟窿恨聲罵道“你們不得好死”
其他的百姓被他的舉動勾起了憤怒，他們用氣得發抖的雙手也跟著拾起石頭扔向劉氏子弟，神情激憤，恨不得撲上去掐死這些人。
豬狗不如的東西
”都是你們淹死了我們田裡的糧食!你們賠回來!”
“打死他們”
劉氏族長一輩子都沒這麼狼狽過。他埋著頭，儘力躲避這些石子，臉色難看至極，疼痛讓他一陣陣地眩暈，想要張口嗬斥卻無力。
身為徐州世家之首，他們這些士族子弟哪裡受過這種折辱?這些卑賤的隻懂埋頭種地的百姓怎敢這麼對待他們
咬牙挨著石頭砸的劉氏子弟中頓時有人高喊憤懣道“要殺要剮隨意，但你們不能如此折辱我劉氏兒郎”
士卒拿著布團粗魯地堵住他們的嘴，你們不要著急，過一會兒你們就會死了。聞公之前吩咐過你們罪孽深重，死之前要讓百姓泄泄火氣。”
士卒們都沒攔著百姓，等到百姓們快要把這些人砸得半死不活時，士卒們才上前阻止。
最先動手的那個孩子卻仗著身材矮小敏捷地從士卒手底下竄了過去，一下撲在了劉氏族長的身上，張口就發狠地咬住了劉氏族長的耳朵。
劉氏族長慘叫一聲，差點兒暈死過去。等士卒把這孩子抱走的時候，這孩子已經把劉氏族長的耳朵咬下來了。
他張嘴把耳朵吐了出來，又吐了一口口水到劉氏族長身上，張牙舞爪地還想上去再咬一口。
士卒彼此對視一眼，把這孩子給扣到了一旁。
等百姓們發泄完怒火，士卒壓著這些劉氏子弟的脖子，逼著他們同百姓們磕頭，賠禮認錯。劉氏子弟已無力去反抗，臨死之前，他們終於感到後悔和害怕，發出低低嗚咽之聲。
百姓們直勾勾地看著這一顆顆斬落下來的腦袋，又哭又笑，鼓掌歡慶。
他們知道即便這些人死了，糧食和親人也回不來了。但有肯救他們、肯為他們做主的大人在，這就是一件讓他們感激不已的事。
半晌後，有百姓顫巍巍巍朝刺史府跪下，越來越多的人跟著跪下，一同哽咽地叩謝聞公與刺史大人。
下午，士卒將那個咬掉劉氏族長耳朵的孩子送到了元裡麵前。
元裡聽聞了這孩子做的事後，仔仔細細地將這孩子好好地看了一遍。
他的注視讓孩子緊張得全身僵硬，雙拳緊握。一雙眼睛透著股曆經災難的銳意，看著與其他孩子非常不同。
元裡心生愛才之心，問道你叫什麼，可知道自己幾歲了家中親人何在
這孩子不安地拽拽身上的衣服，回道∶“我叫焦安，今年九歲，家裡的親人都被淹死了，隻有一個妹妹還在。”
元裡將他招到身邊，你學過識數，誰教你的?
我爹，焦安不敢靠元裡太近，怕身上的臟汙會沾到元裡身上，我爹以前給人做過馬夫，勉強認得幾個字。”
元裡溫聲問道那你妹妹何在
焦安抬頭看了他一眼，又連忙低下了頭，“妹妹被我交給一個大娘看護了。”
元裡微微頷首，覺得這孩子很有潛質，便問道∶“你可願意跟隨我?我會給你同你妹妹吃住的地方，不過等你長大之後，需要為我效力。
焦安一下子愣住了，隨後狂喜地使勁點著頭，“我願意，我和我妹妹都願意!”
元裡將他交給了林田，讓林田去安排他們兄妹二人。
徐州內最大的世家劉氏一倒，其他的士族豪強再也沒了抵抗的力量。隨著各地災情的平複，徐州內的勢力爭奪也到了最後階段。
這一係列的大動作，在兩個月之內即將迎來尾聲。元裡也實實在在鬆了一口氣，雖然有驚險之處，但到底還是要好好結束了。
隻是有一點元裡不甚明白。
按理來說陳王早已應當知道他在徐州的動作了，也該有些反應了，怎麼還如此平靜?
這樣的平靜猶如暴風雨來臨之前，讓元裡不由懷疑陳王是否有更大的陰謀。
這一日，徐州剩餘的士族豪強用最後一批勢力在徐州淮河中遊處發動了暴.亂。楚賀潮得知後，帶領五千士卒前去解決這支反動軍。
而楚賀潮沒走幾日，相鴻雲竟帶著荊州王氏風塵仆仆地逃命到徐州找元裡了!
見到元裡的第一麵，相鴻雲就沉著臉道∶“主公，不好了。”
元裡從來沒見過相鴻雲如此狼狽的模樣。披頭散發，衣服有諸多劃痕，臉上也有著泥點，一副死裡逃生的模樣。
他身邊的王謙之也是如此，腳上不知在哪踩的泥水馬糞，看著驚魂未定。
周公旦和郭茂兩人對視一眼，心中升起了不好的預感，郭茂轉頭問道∶“荊州出事了?”
相鴻雲匆匆點點頭。
郭茂喃喃道“真是一波未平一波又起……”
元裡讓相鴻雲二人坐下，詢問他們發生了何事
比起失神的王謙之，相鴻雲更加冷靜。他平複了一番心情道“主公，荊州刺史蔣羈欲投靠陳王。
相鴻雲之所以去荊州說服蔣羈投誠元裡，自然是有原因。先帝還在時，蔣羈曾與陳王有過舊怨，兩方甚至鬨到了兵戈相交的地步。有這個緣由在，相鴻雲才會覺得自己有把握說服蔣羈投靠元裡，共同對付陳王。
他們剛到荊州之時，蔣羈確實愁得茶飯不思。相鴻雲借著王家牽線成功見到了蔣羈，並表明了來意，將投靠元裡的優處說給了蔣羈聽後，蔣羈也心動不已.
之後幾天，蔣羈一直在猶豫不決，在相鴻雲覺得即將就能說服他之時，一日晚上的酒宴上，蔣羈的神色卻變得有些不對勁。
相鴻雲眼睛不好，又是夜中，他沒看到蔣羈的表情，但在一旁陪同的王謙之卻看得清清楚。