第19章
侯府的二姑娘安晴最近有些心神難安, 從她出生起，娘親就告訴她, 她的命本來就應該做嫡小姐，隻是暫時還有小人險阻，需要多花些時間去等待。
所以安晴從未將那個長姐放在眼裡, 自小她就懂得乖巧地討得謝侯爺的寵愛，自己的娘除了少個名分，根本就是這侯府的半個主人。她等啊等，終於等到甄夫人帶著安嵐離開侯府，喜滋滋地當上了侯府裡唯一的嬌小姐，仗著爹娘的寵愛, 過得驕奢又任性。
可再等下去, 眼看著就快到豆蔻之年，安晴內心的不甘與怨懣, 便是再多錦衣玉食也難以填補。因為這些年, 無論是燈會宴席還是逢年走親，在外人口裡, 她永遠是那個庶出的二小姐。
庶出這兩個字，仿佛揮之不散的魔咒，再富貴錦團的花簇，也能輕易被奪去顏色，變得如鉛花般黯淡無光。
她心裡的恨一日高過一日, 連帶著身邊唾手可得的一切都變得毫無樂趣, 不應生出渴望的一旦滋長, 遲早會變成欲壑難填，卷走所有現實的歡愉
可她知道娘比她更急，但不是為了她，而是為了安傑能做個名正言順的世子：那個她向來看不起，不成器的弟弟。這半年來，她發現娘一直在籌劃一件事，卻小心藏著，不想讓任何人發現端倪。
但安晴偷偷留了個心眼，終於在某日窺探到娘和一個婆子的對談：原來甄夫人的身份是有問題的，而娘正要用這件事去逼她讓出侯夫人之位。於是她又開始了歡天喜地地等待，可等到的，依舊隻是娘親失望而歸的怨念。
那一日，王姨娘因為忌憚謝侯爺，暫時選擇了退讓，可安晴，卻不想放棄。太久的等待，讓她生出遠長於年紀的心機，甄夫人離府前的那日，偷聽到謝侯爺和她談話的，並不止安嵐一人。
她依稀感覺到，爹爹因為某件事害怕著甄夫人，所以，她相信甄夫人的秘密一定不止這麼簡單。
她瞞著所有人偷偷去了幾趟莊子，聰明地沒有貿然闖入暴露自己，隻是讓馬車藏在院外觀察，然後被她發現了一件事：莊子裡日日都有人進出采購，現在才不過是初秋，可從食物到冬衣，一箱箱都往甄夫人房裡送。
於是，她有了個大膽的猜測：甄夫人正在謀劃逃出京城。
這念頭讓她莫名激動：是怎樣要命的秘辛，才會讓悠閒了這麼多年的甄夫人選擇逃離。可很快又沮喪起來，甄夫人離開了，也許那個秘密就會被永遠藏匿，安嵐回了府裡，照樣能做她的嫡小姐，而自己這輩子，都注定會低她一頭！
於是，侯府所有的仆人都發現，原本就難伺候的二姑娘，開始變得更加暴躁不安起來，她如同困獸一般把自己關在房裡，在剪爛了兩張蜀錦布料後，終於決定去找爹爹問個清楚。
可出乎意料的是，一向疼愛她的爹爹把她狠狠罵了一頓，還威脅她，如果再管這事，她和她娘都會被趕出府。
她還記得那時爹爹的模樣：目光陰鷙、高高在上，那一刻她突然絕望地發現，爹爹對她的寵愛和一隻寵物無異，他需要的是一個乖巧聽話、承歡膝下的女兒，可一旦她開始要求、反抗，他輕易就能把這些寵愛收回。
而離了爹爹給她的一切，她將一無所有。
十一歲的安晴，終於提前預知了自己的命運。她為此不寢不食，隻是不停哭泣，短短幾天就瘦了一大圈。王姨娘來陪過她幾次，可也沒忍住責怪女兒魯莽地去找謝侯爺對質，連累她也被責罰。
安晴什麼也不說，隻是默默聽著，她把那塊剪爛了的蜀錦修補好放在枕邊，日日提醒自己：這樣貴重的東西，一旦被人嫌棄糟踐，也會醜陋到不值一文。等到爹爹來看她時，她又恢複成那個不問不吵，隻懂得與他言笑撒嬌的小女兒，謝侯爺為此十分欣慰，想起上次的事便覺得愧疚，吩咐劉管事給女兒多買些水粉衣料作為補償。
然後她用攢下的私房錢買通了個機靈的小廝，讓他替她日日去盯著莊子的動靜，終於有一天，收到甄夫人全家要去慈寧寺進香的消息。
她算了算日子，那天既非節慶也非祭日，好端端為什麼要去進香。可自己到底隻是個年輕的女娃，思來想去，便趕著把這消息告訴了娘親。
王姨娘自然也明白：如果甄夫人走了，自己這半年的心思便全白費了，等到安嵐以嫡小姐的身份回來，一切又走到原點。她心有不甘，卻不知該如何應對，這時安晴告訴她：隻要能抓到甄夫人要逃走的把柄，將她帶回侯府，爹爹也許會對她有所忌憚，說不定就因此而休妻。
王姨娘想來想去，似乎也沒有彆的法子，總不能讓她就這麼大搖大擺地走了吧。於是她們娘倆人，也帶著幾個壯實的護衛隨從，加上貼身大丫鬟，總共十餘人，浩浩蕩蕩朝慈寧寺跟風進香而去。
寺院莊嚴，梵音沉沉，可噠噠而來的馬蹄聲，卻打破了這種肅穆，慈恩寺的方丈合著手心，看趾高氣昂的夫人、小姐領著群下人踏進寺門，卻並不急著進大殿裡拜問神明，隻是派人守住幾處寺門，然後鬼鬼祟祟朝每個殿內打探，他皺起眉默念了兩遍心經，然後帶著連菩薩也壓不下的火氣走過去問：“佛門清淨地，敢問夫人到底是要上香還是尋人？”