安嵐回府後，就讓謝侯爺把肖淮升職成為護院首領，負責侯府的所有守衛。可肖淮隻要有空閒時，還是會在她房外守著，自她五歲那年在桃林許他做了自己的護衛，這件事便仿佛成了種習慣，許多年都未曾變過。
肖淮走進門，輕捏著拳附身在她耳邊說了幾句話，安嵐眸色一冷，將桌上明顯變了位置的筆架往旁一推道：“你確定，是她買通的人？”
肖淮點頭，繼續低聲道：“那個婆子以前不是收拾這邊院子的，今天突然過來清掃，我覺得她麵生就偷偷藏起來，果然看見她趁人不備進了你的房間……”
“然後呢……”安嵐蹙起眉追問道。
“我不知道她的來意，不想打草驚蛇，就在窗外監視，她好像隻是想找什麼東西，很小心地翻看了一會兒就離開了。”
“她找到了嗎？”
肖淮點頭，然後指了下她放在銅鏡旁的妝匣，安嵐心中咯噔一聲，突然想起她今日因為要扮男裝，特地把香球取下擱在妝匣上，莫非安晴要找的就是這個？
她若有所思地拿起香球，又問道：“後來呢？你看見她去了安晴的房裡嗎？”
“是，可她並沒有拿走這個香球，我暫時猜不透她的意圖，便想著等小姐回來先知會你一聲，如果需要，我立即把那婆子押過來拷問。”
安嵐抬了抬手，垂眸想了想道：“先不急，蛇才剛出了洞，總得把誘餌留著，找準七寸再打。你這幾天幫我把安晴盯著，看她和什麼人接觸，說了什麼話，最好全報回給我。”
她將手裡的香球扔在桌案上，臉色有些晦暗：知道這樣東西來曆的，隻不過她和李儋元和豫王三人，安晴才不過十三歲，自從王姨娘那件事後，日日都安分地呆在侯府裡，為什麼會獨獨盯上它。
她想不通，索性放了餌繼續等。第二日，她又回到了城郊的那處莊子裡，走進書閣時，想起母親站在這裡的模樣，竟不自覺有些鼻酸。架上亙越百年的書籍還執著地守在原地，可那個教她要智慧圓融，又衝雲破日勇氣的親人卻已經離開很久。
她吸了吸鼻子，甩開驟然湧起的淚意，低頭瞥見空空如也的腰際，忍不住又思忖著：也不知肖淮那邊的事辦的怎麼樣了？
幸好她沒有等太久，第二天傍晚，安嵐知道了一件讓她從未意料到，再想卻覺得合理的事。
安晴竟然去見了徐佩蓉。
安嵐沒有想到，這個庶妹的成長比她想象的要快得多。那個香球看外表並不貴重，可她卻視若珍寶，平時很少拿出來佩戴。那日她進宮回來，眉間想必是帶了喜色，安晴察言觀色，很快就推測出，長姐特地帶了一個看似平平無奇的香球進宮，想必是有特殊的用途。
而徐佩蓉是徐氏最受寵的嫡女，向來是京城貴女們巴結的目標，安晴可能派人打聽到那日宮裡發生的事，於是以那個香球的秘密為賭注，偷偷約見了徐佩蓉。
可徐佩蓉怎麼會如此看重那個香球，寧願去赴一個侯府的小庶女約，莫非，那天被她看到了一些事……
安嵐長籲出口氣，不急不惱地瞅著麵前的銅鏡道：“我覺得那個婆子還會回來，你彆攔著她，就讓她把香球拿走。但是一定記得保留證據，我倒是想看看，她們能玩出什麼花樣。”
果然不出她所料，僅過了一日，那香球便靜悄悄失了蹤，當安嵐聽到跟蹤回來的肖淮回報：香球果然是被送到了徐佩蓉那裡，忍不住冷笑著想：她果然動的是這種心思。
那日她與豫王隔牆對談，唯一的信物便是這個香球，如果有人拿到它，再經過刻意掩飾，完全可以李代桃僵，在豫王麵前冒充向他贈香之人。
而安晴用了這招，既能向徐佩蓉獻殷勤，與她結成同盟，等安嵐若發現自己被冒充，必定會氣憤到找徐佩蓉理論，無論結果如何，安晴都能隔岸觀火，再找謝侯爺給長姐安上個和徐家交惡的罪名。
隻可惜，她偏偏想錯了。
就算提前知曉了一切，安嵐並不打算去鬨，相反她隻是默默等待著一切發生，帶著某種陰暗的揣測心理：豫王會僅憑一個香球就認錯人嗎？也許徐佩蓉能替她試探出，那個寬和仁厚的豫王李徽，究竟是不是她所以為的那個人。