在回程的馬車上，李儋元若有所思地將茶杯端到唇邊，吹拂著其上的熱氣道：“他為了讓太子露出錯處，不惜犧牲自己的前程，甚至差點送掉性命，竟隻是想換得心安二字嗎？”
安嵐始終歪靠在錦墊上發呆，這時突然抬起通紅的眸子道：“三殿下，我突然想起一件事。”
前世，秦放一直留在太子身邊，雖換得享不儘的權勢富貴，卻被無數人在背後唾罵，他明明學識、才能都在百官之上，可到太子登基前，始終因私德被詬病，隻能做到詹事府的三品官。那時她並不認得秦放，隻是因豫王提起而有過淡淡的惋惜之感。
可到直到這一刻，她才開始懷疑，像秦放這樣傲直難折之人，怎麼會甘願如那般苟且地過一生。會不會，他前世也做了一顆棋子，隻是因為沒有過早被點醒，成了狀元後才被豫王所用，故意讓他留在太子身邊，步步引太子走錯，再在最後一刻將他推上絕路。所以前世太子才會在大軍壓城時自縊，而秦放也不知所蹤。
所以，秦放忍辱十餘年，隻是為了大越不至於落入昏庸無用的暴君之手，自己卻背上一身汙名，被史官寫成個弄臣，到死都沒能挽回清名。
她越說越覺得難過，如果真是像她推測的這般，那秦放的一生未免也過得太苦，太不值得。
李儋元仿佛看出她心中所想，默默為她遞上巾帕道：“你也不必為他不值。這世上總會有這樣的人，即使深陷淤泥，也難掩玉石質潔，他所知所行，為的是公義，是良心，是海晏河清的理想，至於自身榮辱，反而是最不值得一提的事。”他目光中透露出毫不掩飾的敬佩之色：“曆朝曆代，便是有了這樣的人，才有光明與希望。”
“可豫王他，卻利用了這樣的人，作為他玩弄權術的手段。”安嵐目中含淚，滿臉都是憤懣與不解。
李儋元輕輕歎了口氣，“我早告訴過你，帝王之路，比你想象的要更加血腥和不擇手段。皇叔他，並不能說做錯。”
“如果是你，也會和他做一樣的事嗎？”安嵐捏著手指，實在拗不過內心的執念，對他問出這個問題。
李儋元被她問得愣住，低下頭，久久未發一言。
“你剛才說，曆朝曆代，便是有了這樣的人，才有光明與希望。”安嵐擦乾眼淚，目光漸轉堅定繼續道：“如果所有帝王都隻知玩弄權術，任意踐踏人心，那這樣的時代怎麼能算是海晏河清？秦放的犧牲又有什麼意義呢？”
安嵐傾身過去，輕輕按住他的手腕，懇求道：“阿元哥哥，你能不能答應我，不要成為那樣的人。哪怕必須委身黑暗，也總要給自己留一線光，好不好。”
李儋元盯著她飽含期盼的眸子，仿佛看見一團火光自其中亮起，微弱卻堅定地為他照亮深淵，他伸手按住她的手背，承諾似的，重重點了下頭道：“我答應你。”
他突然又笑了起來道：“但你可得看著我才行。”
十月初八，安嵐如前世那般，掃了含煙眉，梳好垂桂髻，妝花褙子錦緞裙，看向銅鏡的那一刻，自己都有些怔忪。可再相似的裝扮，也扮不出前世那個天真柔弱的侯府小姐，眼角眉梢早添上倔強與堅毅，無論今日結果如何，她心念已定，絕不會再為任何人更改。
厚氈鞋底踩著回廊往前走，安嵐懷著心事，便沒顧忌著身後跟著的瓊芝，腳步越走越快，正隨手撥弄著腕上纏的赤金瑪瑙珠踏進謝侯爺所在的正院，突然聽見遠遠傳來一聲巴掌聲。
安嵐皺起眉，腳步慢下來，扶著垂花門往裡看，隻見一個嬌俏伶俐的背影站在謝侯爺對麵，這時正捂著臉，發出難以置信的痛哭。
謝侯爺打出這巴掌也有些後悔，對這個二女兒，他一直懷著矛盾的心態。畢竟是自小看著長大的閨女，安晴又夠乖巧可愛，說不疼愛當然是假的。可甄夫人那件事後，他有很長一段時間都覺得難以麵對安晴。但安晴總是楚楚可憐地守在他房門外，說害怕，想讓爹爹陪伴。謝侯爺憐她年幼，想想那日她畢竟受驚過度，入了魘瘴才做出錯事，而且她也付出了娘親作為代價，漸漸也就找回以往的父女情誼。
可那日安嵐無意中提到，他才知道安晴竟然偷偷撞見和他和豫王的密會，甚至還對豫王動了不該有的情思。為此，他專門找了安晴含沙射影地發了通火，又罰了她禁足兩日不許出房門，原本以為此事就能過去，誰知今日安晴不知猜到什麼，非要纏著和長姐一起去寺裡上香，他氣得怒火中燒，才狠狠打了她一巴掌。
安嵐遠遠看著這父女兩人，內心隻覺得好笑，見安晴哭得雙肩都在抽搐，理好了裙擺走過去，故作驚訝地問道：“爹爹，這是怎麼回事？安晴怎麼哭了？”
謝侯爺有點尷尬，連忙掩飾地道：“沒什麼，她做了錯事，被我責罰而已。”
“哦？”安嵐瞪大了眼，又問道：“不知是什麼錯，能讓爹爹氣成這樣，以往，爹爹可是最疼安晴了吧。”
謝侯爺生怕安晴說出什麼，朝她狠狠瞪了眼，又看了眼天色道：“沒什麼大事，就是氣糊塗了，走吧，省的誤了時辰。”
安嵐哦了一聲，乖乖跟在謝侯爺身後往外走，經過安晴身邊時，淡淡往那邊瞥了一眼。
隻見安晴捂著快要腫起的臉蛋，通紅的雙眸藏指縫中，露出一絲怨毒的光。