但是李儋元不是天上的星或者雲，他是陪著她長大的樹，偶爾搖晃著樹枝嫌棄她，偶爾縮著葉子躲避，可更多的時候，他為她澆灑雨露，用枝椏為她指向遠方，讓她能長成與他一般高的良木。她對他的感情摻雜了感激、摯交、傾慕和依賴。每一樣，都無可替代。
第二天一大早，謝侯爺就叫她去了正院，然後讓劉管事把府裡的賬本和對牌全交給她，說自己過兩天要辦壽宴。侯府這幾年都沒有主母，許多事得讓謝侯爺親力親為，於是想借著這場壽宴，把府裡的中饋全交給長女，由她來替自己辦好。
安嵐心中一動，這兩年，她在京城也暗地置了些產業，以往並不太在乎侯府的中饋，可謝侯爺竟然在這個關口將這些全交給她，莫非是想借此穩住她的心。
可送上門來的財政大權，她也無謂拒絕，於是便應承了下來。然後劉管事帶著她去賬房，將府裡的事全交代了一遍，再商量完壽宴的排場和邀請名錄，安嵐驚訝地發現，謝侯爺這次竟是要大事操辦，請來做客的名單竟包括幾位國公、親王，甚至還有禮部尚書、兩位侍郎以及太常寺卿。宣武侯府式微到如今地步，隻是一個小小壽宴，謝侯爺是怎麼請到這些人的。
安嵐越想越覺得不對勁，可劉管事一直纏著她核對賬目，交代府裡的大小事宜，連午飯都是在偏廳匆匆吃了幾口。一直到傍晚，劉管事才放她離開，安嵐暈暈沉沉走在回廊之下，把這件事從頭到尾又想了一遍，突然心中一凜：謝侯爺沒有理由請到這些人，可有一個人卻有！
她站在花圃中央，隻覺得渾身越來越冷。因為甄夫人的事，侯府已經許多年沒有辦過什麼筵席，謝侯爺為什麼會突然想辦壽宴。現在離他的生辰隻剩兩日，為何要這麼匆忙去辦，而且還請到如此重要的人物，不怕準備倉促，怠慢了他們嗎？
再想想其中還有和謝侯爺從無交情的禮部尚書和太常寺卿，他們來做什麼？安嵐心頭的猜測漸漸成了形，隻怕劉管事給她的名錄裡，還少了最重要的一個人，也就是豫王李徽。他們想借壽宴請來這些人，然後豫王會當眾向侯府下聘，有了父母之命、媒妁之言，再加上這些國公、親王的見證，迫著她沒法反悔。而且，他將提親的陣勢鬨得這般隆重，李儋元再做出任何行為，都算是忤逆之舉，既不合情理，也不合規矩。
她沒想到豫王在短短一晚就能想出這麼周密的計劃，讓她來籌辦壽宴，也不過是想有借口將她留在府裡，保證在那天之前不出任何紕漏。安嵐掐著右手虎口，強迫自己穩定心神，畢竟離壽宴還剩兩天，她還有機會去找李儋元商議個法子。
可當她佯裝無事地走到大門前，發現這裡竟多了兩個她沒見過的護衛，一見她過來，便笑著攔在她前麵問：“小姐要去哪裡？”
安嵐細眉一挑，高聲道：“我出去辦些事，怎麼還需要向你們報備嗎？”
那兩個護衛仍是笑著，身體確實絲毫不讓地擋在門前，似乎為難道：“侯爺交代了，您要在府裡好好籌備壽宴，有什麼事吩咐下人去辦就行了。”
安嵐瞪了他們一眼，挺著背脊就要往外走，那兩個護衛身形飛快地又將她擋住，道：“小姐莫要我們為難啊。”
安嵐見硬闖的路斷了，隻得暫時先回到臥房，這次她不想打草驚蛇，便差了瓊芝偷偷往後門溜出去，可隻過了一刻，瓊芝便灰溜溜地回來道：“到處都加了護衛，連隻蒼蠅都飛不走。”
安嵐沒想到自己竟被軟禁起來，頓時又氣又急，幾乎想要去找謝侯爺質問，可理智又讓她冷靜了下來，這時去找謝侯爺大鬨一點用處都沒，唯有先忍下來，假裝自己還不知情，這樣才不至於讓他們更加防備。
這一晚，安嵐幾乎是徹夜未眠，她突然後悔將肖淮給了李徽，如果這時候他在自己身邊，一定能想到法子出去。她在瓷枕上翻來翻去，直到窗外的打更聲響起，突然冒出個念頭：有一個人，一定可以幫她！