“我們來附近調研。”
鐘成說把紅眼黑貓抱在懷裡,煤球在他腳邊張牙舞爪：“變回去！你長得好怪！”
“不，我得隱瞞身份。”
現在愛意以為幼崽是鐘成說，這個狀態最方便。殷刃收了爪尖,怡然自得地眯起眼。鐘成說懷抱的力度恰到好處，他有些昏昏欲睡。
“我來弄點東西吃……等你們弄完了，我再下手。”
煤球需要鐘成說身上的清心符咒庇護,它有點畏懼地看了眼殷刃，嘴裡罵罵咧咧地繼續查看——
一行人沒露氣息,巨大半球表麵毫無動靜。無數臂膀軟綿綿地塌在表麵,隻有圓球深處發出緩慢而沉重的響聲。
咚。咚。咚。
煤球用肉球小心翼翼扒開臂膀,用額頭抵住半球表麵，不知在探查什麼。
咚。咚。咚。
鐘成說把殷刃緊緊摟在懷裡，他的注意力在臂膀本身。他會輕輕推開麵具,湊近嗅聞那些死人似的手臂。嗅完之後,鐘成說又會把鼻子埋進殷刃的皮毛，順道聞上兩下。
他時不時皺起眉毛，捏捏死物般的臂膀肉，又捏捏殷刃的尾巴尖,對比得很認真。
咚。咚，咚。
殷刃被鐘成說熱乎乎的鼻息噴著，專注用目光梭巡四周。他決定挑出一條最肥碩的手臂,等煤球和鐘成說到達安全區,他要叼了那段手臂就跑。
“我可以順帶給你取點樣。”殷刃打了個哈欠，“你們倆儘快，我肚子餓了。”
鐘成說：“等會兒‘滿足’會過來,到時候我們乘著它離開。”
說罷,鐘成說有些猶疑地補了句：“你為什麼不去吃‘滿足’？”
“考慮過。但人家走在路上好好的,我上去割一塊，實在不禮貌。”殷刃說，“它沒得罪過我，還是算了吧。”
鐘成說停住步伐：“你考慮過。”
“嗯，對啊？”殷刃甩著尾巴，“畢竟它那麼大隻，看著也蠻好吃。”ＹuＳhugu.
鐘成說猶豫半晌，他從背包裡拿出一個小瓶，瓶子裡裝著小半瓶膠狀流質，看起來像是融化在一起的腦髓。那些流質在玻璃瓶中蜂蜜般晃蕩，泛出極淺淡的銀光。
“滿足”的血肉。
殷刃並不驚奇，這麼一小瓶，對於“滿足”的本體來說，還不如頭皮屑之於人類。
“這是它自然脫落的血肉。”鐘成說拔掉塞子，輕輕放在黑貓鼻端，“你確定你可以吃它？”
鐘成說的語氣有點奇怪。
殷刃動動鼻子，瓶子裡的腦髓狀物質散發出淺淡的腥味。它聞起來像是山泉水泡乾淨的山雞肉，味道比那些淡而無味的小元物濃重許多。加上蒜蓉錫紙烤一下可能更好吃，可惜沒條件。
殷刃：“嗯，聞著能吃。”
鐘成說抿緊嘴唇，他打開瓶子，用手指小心翼翼地沾了一點點，送到殷刃麵前。殷刃疑惑地看著鐘成說，尾巴不再甩了。
“嘗嘗看。”鐘成說輕聲說，“理論上很安全，但如果你吃著沒味道，記得吐出來。”
殷刃瞧著送到麵前的指尖，那些腦髓狀膠質沒有像水一樣散開。它水銀般縮起，在鐘成說指尖顫顫悠悠。
送上門的食物，不吃可太浪費了。
殷刃舌頭一卷，那點血肉從鐘成說的指尖上瞬間消失。鮮美油潤的觸感在殷刃舌尖上爆開，像是上等的鵝肝配魚子醬，味道調配得剛剛好。
吃了這麼久的沙拉元物，殷刃的淚水差點流下來——底層元物吃起來像是寡淡的果凍或沙拉；快樂和厭惡的滋味也就一般，和咬麵餅差不多，殷刃沒什麼特彆的印象。
恐懼……鐘成說的味道，他根本不想品味，當初隻是囫圇吞下去的。要不是想治傷，殷刃對元物們提不起食欲。
“滿足”居然這麼美味，還真是讓人滿足的味道。
隻吃了這麼幾口，他的傷口就有點發熱，恢複了薄薄一層。
鐘成說專心地瞧著殷刃，連呼吸都停了：“怎麼樣？”
“能再來點嗎？超好吃，我傷都好得快了。”殷刃眼睛濕潤，長籲短歎，“要是拋棄道德，待會兒我會按住滿足吃個夠，人為什麼要有道德呢？”
屬於貓咪的圓眼裡，映出了鐘成說逐漸凝重的表情。
他把剩餘的血肉全倒在手心：“吃吧。”
“不留樣本？”
“……吃吧。”鐘成說把手湊近。
帶有倒刺的舌頭挖過鐘成說的掌心，三兩下就把那點碎末舔得乾乾淨淨。殷刃舔舔嘴巴，看向周遭臂膀的目光更熱切了。
“我會叫上那些孤獨，一起多收集些。”鐘成說摸了摸毛茸茸的愛人，掌心有點奇異的汗濕，“但你要記住，絕對不要襲擊‘滿足’。”
“為什麼？”
“因為‘恐懼’不吃‘滿足’，這不是顯而易見的事情嗎？”
貓咪博士斜眼看著兩人，貓眼裡滿是不爽。
“當年‘恐懼’和‘滿足’都沒有腦子。吞噬是‘恐懼’的本能，要是滿足這麼可口，鐘成說得天天和它打成一團。”
“之前鐘成說也試過了，滿足在他的食譜之外，它甚至沒辦法幫他恢複傷口——彼岸能夠維持生態穩定，靠的可不是道德感。”
殷刃：“……”
自己不是正常的“恐懼”，殷刃早已知曉。不過世間僅有個鐘成說做參照，自己究竟不正常到了什麼地步，他就不清楚了。
“我懂，我襲擊滿足，隻會讓愛意更警覺。”殷刃歎氣，“放心，我本來就不打算把事情鬨大。倒是你們倆——比起我的事，還是先把‘愛意’查清楚更好。”
“嗯。”
“愛意”的臂膀，殷刃“凶煞”形態的手臂，再次在鐘成說麵前晃動起來。
在得到確切結果前，鐘成說並不想發表不負責任的猜測。他摸了摸殷刃的耳朵，沉默不語。
哪怕變化成貓，殷刃的耳朵上仍留著細密的傷口。鐘成說低下頭，抿住了黑貓其中一個耳朵尖。
殷刃：“？”
“沒什麼。”鐘成說咕噥道，把殷刃吃空的瓶子丟回挎包。
“數值我記得差不多了，撤。”貓咪博士說。
按照約定，今天是鐘成說幫他采集愛意數據的日子。接下來它會幫助鐘成說分析殷刃的數據，煤球舔了舔爪子，心下快速安排接下來的計劃。
他們的時間控製得剛剛好，貓咪博士剛在原地洗了個臉，滿足便從遠方漫了過來。它美麗依舊，壯觀如同晨昏線，輕輕衝刷過彼岸的一切。
它很快就到了白網之前。
貓咪博士高高豎著尾巴，準備像以往那樣鑽入滿足，搭順風車離開。鐘成說也鬆開了殷刃，還順手摸了兩把貓咪暖呼呼的背。
殷刃剛想再蹭一把戀人的體溫，他陡然發覺哪裡不對勁——
咚咚咚。
爪下半球內的震動，陡然快了幾個倍數。
咚咚咚。
掃過半球時，滿足似乎有點不適，它驟然擰動身體。刹那之間，鐘成說被白色的漩渦絞進深處，身上的清心符咒被甩了出去。
咚咚咚。
沒了鐘成說的庇護，煤球周遭無數臂膀瞬間醒來。它們子彈般彈射向貓咪，其中一根臂膀力道極大，瞬間洞穿了煤球的腹部。
一切不過瞬息。
就在貓咪小小的身體要被揉爛之際，殷刃飛快地衝上前，一口咬住煤球後頸。他也不顧著狩獵手臂，直直朝鐘成說衝去。
鐘成說極快回過神，竭力穩住身體。滿足體內猶如發生故障的洗衣機，一切都在瘋狂旋轉。鐘成說抱緊兩隻貓，在深不見底的滿足之中弓起身子。殷刃則在身周布出一層紅紗，他們正和滿足體內的其他元物一同撞來撞去，姑且能當個緩衝。
滿足的異樣，足足兩分鐘後才平息。這會兒它已將眾人帶離白網老遠，殷刃看都沒看周圍情況，他剛恢複平衡，便用血肉法術回歸據點。
“哎，今天怎麼這麼早？”
符天異好奇地抬起頭，看清殷刃懷抱的一刹那，他的笑容瞬間消失了。
“煤球——？！”
貓咪博士奄奄一息地躺在殷刃懷裡，它柔軟的腹部消失大半，隻剩黑紅的截麵和散亂的內臟。換做外界，它恐怕早已咽了氣。但在彼岸，它也隻是以更慢的步子走向死亡。
殷刃沒空搭理符天異，他把煤球輕輕放在地上：“孟懷！”
“情況不理想。”孟懷神色微動，“損傷病變還好。它的內臟徹底缺失，這是致命傷。治療拖延隻會讓它痛苦，更何況它是科學崗……”
她沒有說下去，可是大家都能聽明白潛台詞。
符天異不管手上沾著的肉沫，他跌跌撞撞衝到了煤球跟前——就在幾個月前，他失去了搭檔，而現在，他又要失去他的後方指揮。
“怎麼回事？”符天異的眼圈刷得紅了，他抬起頭，直愣愣地看著殷刃。“它不是和鐘成說組隊行動嗎？它不是和你一起回來的嗎？你們兩個都在，你們明明都在……”
殷刃蹲坐在黑貓旁邊，麵無表情。孤獨貓咪們擠上前，又不敢挨得太近，哆哆嗦嗦地看著。
黑貓軟綿綿地躺在原地，它動動胡子，聲音很輕。
“不怪他們……”煤球細聲細氣地說，“高危調研……總會有意外……這是我的課題……”
“反正是……早晚的事……”它半闔眼睛，腹部的缺口血流不止，“但我的數據，我的數據還沒……”
“都讓開些，我要治療。”殷刃突然開口。
孟懷不語，她隻是歎了口氣，配合地退開一點。鐘成說卻站在原地，他一會兒瞧向殷刃，一會兒看著軟倒在地上的煤球，眉毛緊緊皺起。
以他的判斷，煤球確實救不了。