守完歲吃了甜甜的芝麻元宵,沈嫿才重新回被窩躺下。
方才她衝動地說出有辦法的話後，爹娘都以為她是小孩子在逞強，不管她說什麼都不信。
但好在雙方都達成了共識,親還是得退，但得徐徐圖之,不可操之過急。
許是剛剛那個夢以及偷聽到的話,讓她清醒了，這會躺下也沒了困意。
他們兄妹偶爾會來正院睡,蘇氏特意給她在隔間鋪了大床,被衾是她喜歡的銀紅色，被角還用金絲繡了隻可愛的小鹿，應是晌午剛曬過日頭，聞著有股暖洋洋的味道。
她睡不著便卷著被衾,在想淩越的事，從兩人初次見麵到昨兒她撞見他赤/條的樣子,一點一滴細細回想。
而後發現，他這人雖然看著拒人千裡又冷又凶，可不論她做出什麼樣出格失禮的事,他對她都挺有耐心的，至少從未見他發過脾氣。
起初她以為是長輩對小輩的寬和,直到她落水被他救起，一想到他的手掌捏著她的手臂,為她輕輕揉搓，甚至還為她係裡衣,這是淩維舟都從未有過的親近。
她沒辦法再用什麼長輩晚輩來騙自己，他們就是單純的男人與女人。
她會被他吸引，會不敢看他的眼睛,更會感到羞恥。
再想到白日裡方玉恒那句調笑，他問淩越是否吃味了，淩越抬眸朝她意味不明地看了眼，她根本不敢聽後麵的話便紅著臉蒙頭跑了出來。
她此刻無比的後悔，那會就該待著把答複好好聽完！
淩越可能、或者、應該是喜歡她的吧，光是這麼想著，便讓她心底湧起股莫名的燥意。
被子暖得她的臉都開始發燙了，她抱著被衾在寬大的床上翻來覆去，好似在烙餅一般。
她確是沒有想過要再嫁彆人的想法，隻想擺脫淩維舟與書中全家悲慘的結局。可若那個人是淩越，是救過她命與她親密接觸過的淩越，她好像並不那麼排斥。
且從幾次私下相處中可以看出，他對淩維舟這個侄兒並不算親厚，那就算出現什麼矛盾也是正常的吧。
或許這真是個辦法。
沈嫿抱著被子，腦海裡又浮現出淩越看她的眼神，以及那沒入腰間的傷疤，也不知是何時留下的……
她是不是要再去試探下他的心意，總不能說她自作多情了吧。
沈嫿用被子緊緊地捂住了發燙的臉，翻來覆去，直到天色漸明，才沉沉地睡去。
可惜她糾結了一夜，好不容易下定決心，還來不及去試探，就聽說淩越出京平亂去了。
“平亂？大過年的哪來的亂子。”
沈長洲咬了口竹節卷，空出手在她腦袋上敲了下，“北麵遭了雪災，難民沒東西吃，趁著城門守備鬆懈，衝進城內搶掠，據說知府衙門都被砸了，不得不向京求援。”
沈嫿捂著被敲的地方朝她哥努了下嘴，夢中好似確實有過這麼個事，但她記得當時去平亂的不是淩越，怎麼夢與現實又有了出入。
“即便是平亂，那也不該是王爺管得啊，怎麼會是他領兵。”
“誰知道呢，許是這位爺太久沒見血，手癢了？你平日不是對這種事最不感興趣嗎，今兒是怎麼了？一說起肅王，你倒來了精神。”
明明她與淩越都是私下見麵，不可能被人知曉的，但被兄長戳中，還是忍不住地心虛：“沒，沒什麼，隻是有些好奇罷了。”
“好了，彆欺負你妹妹了，昨兒都沒睡醒，用了膳就去給你們祖母拜個年，再回屋好好歇著。”
父親開了口，兄妹二人都老實了，用過膳拜了年，她就踏著瑞雪回了鹿鳴小院。
原以為淩越不過是平亂，很快就能回來，不想這雪斷斷續續下了幾個月，待到時局穩定已是孟春時節。
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冬去春來，沈嫿身上厚厚的棉衣也逐漸換成了輕薄的襖子，她種在院中的牡丹與蘭花也悄悄探出了嫩綠的葉芽。
這幾個月來，她都被拘在房中調養不許外出走動，但有沈長洲在，不出房門她也能知曉京中發生的大小事情。
淩維舟的病出了正月便大致好了，他處事也比之前更加嚴謹，禦下愈發寬和，日日批閱奏折到夜深，下了朝還要去陛下跟前侍疾。
朝堂內外人人都誇太子勤勉又孝順，眼見關於太子失德的謠言即將被人給遺忘時，陛下的龍體竟真的一日日好起來了。
也不知是太子照顧得太過儘心，還是天氣轉暖，總之陛下月初還隻堪堪能下床，到了月末便能上朝聽政了。
淩維舟自然也將代理朝政之權歸還，而更叫人捉摸不透的是陛下身子好轉後，最常去的不是貴妃的翊坤宮，竟是賢妃的承乾宮。
一時間朝野內外說什麼的都有，甚至演變到後來成了陛下不喜太子，想要另立新太子之說。
而這些風波沈嫿也不曾在夢中見過，從她落水到淩越帶兵平亂，她發覺也許是她對趙溫窈態度的改變，導致夢中的走向也發生了改變。
夢中是陛下一直臥病不起，淩維舟穩坐太子之位，一年後陛下駕崩，他順利繼位。
如今她也不知太子會不會被換，若是真的換了人做太子，她這婚事就更難辦了，不僅不好退，可能還會牽累沈家。
退親之事，更是迫在眉睫了。
許是有換太子的謠言在，很多人來打探消息，她這鹿鳴小院反倒熱鬨了起來，她乾脆將院門緊閉，不管誰來皆是不見。
貴妃邀她進宮說話，不好意思尚在病中，彆家貴女請她過府賞花，不好意思傷寒未愈，總之說什麼也要熬到想出辦法再說。
但她沒想到，千算萬算忘了三月末的祖母大壽，不僅賓客臨門，就連淩維舟也帶著賀禮登門拜壽，人都到小院門口了，她這生病的幌子自是不好用了。
沈嫿看著眼前的淩維舟，他還是一身湖藍的錦袍，束發戴冠一絲不苟，依舊溫潤如玉，但看著清瘦了許多，眼裡也透著些倦意。
相隔幾個月再見，她竟然有種恍若隔世之感，仔細想來，這該是兩人頭次這麼久沒見麵。
淩維舟見到她露出個淺淺的笑，下意識想去牽她的手，卻被沈嫿側過身給擋了。
她裝作沒有看見，轉身領著他往屋內走，“太子哥哥好久沒來我的鹿鳴小院，我這可新添了好些東西，我領太子哥哥瞧瞧。”
淩維舟看著她的背影，疑惑地收回手掌。
自熙春園一事後，他幾乎沒有一刻是鬆懈的，那二十藤鞭傷得不止是他的身體，還有他最在意的名聲。
他成宿成宿地做噩夢，仿佛身邊有無數的人在對他指指點點奚落嘲笑，說他不配做太子，說他快滾下去。
好不容易待他養好了傷，穩住了朝堂內外，父皇竟能下床了，還日日都宿在承乾宮。
他又開始夜不能寐，想要找母妃寬慰一二，可劈頭蓋臉的皆是責備。
昨兒他帶了母妃最喜歡的芙蓉糕過去，結果她看也沒看，全都打翻在地。
“都什麼時候了，你還隻顧著吃，這些東西給我有什麼用？你是太子，能不能將眼光放長遠些，莫要隻盯著這口腹之欲。”
淩維舟僵直著身子一言不發，任由母妃繼續發泄：“上次的事，那丫頭不知道是不是察覺了，我派人送了兩回東西邀她進宮，她都推說還病著。”
母妃對沈嫿不滿，他是早就知曉的，但沒想到母親會下如此狠手，“應當不會，我了解嫿兒的秉性，若真的知道了什麼，肯定早就將事情鬨大了。”
秦貴妃也覺得計劃天衣無縫，為此她還打傷了自己的女兒，“可她怎麼會安然無恙，那小太監又怎麼會這麼巧被人打死了？”
“聽說那太監本就手腳不乾淨，偷了人的銀錢被人泄憤也是有的。既是口供都能對上，想來隻是個意外。”
秦貴妃心覺太過巧合，可又沒其他更合理的說法，隻能心煩意亂地點了點頭。
淩維舟遲疑了下勸說道：“嫿兒到底是無辜的，母妃若不滿意沈家，也可以想彆的法子。”
秦貴妃驀地瞪圓眼看向他：“你當我不知道她無辜，我做這些都是為了誰？若不是你不爭氣，何須我如此費心。罷了，此番就當是她命大吧。”
“對了，明日是沈家老太太過壽，你帶著賀禮去試探一二，千萬給我穩住那丫頭，若連這都辦不好，我看這太子你不當也罷。”
淩維舟聽見沈嫿連喊了他兩聲，才回過神來，深吸口氣，大步跟著她進了裡屋。
屋內換上了春日的擺設，從屏風到幔帳皆透著濃濃的春意，一進屋還能聞見淡淡的花香。
丫鬟很快就端上了茶點，沈嫿親手接過端給他：“太子哥哥快坐。”
淩維舟從進屋起，目光就一直在她身上打轉，見此露出個溫柔的笑，“這些事有丫鬟，何至於你親自動手，你坐著陪孤說說話。”
沈嫿從善如流地將杯盞放下，自然地坐在他旁邊的椅子上，給他介紹盤中的點心。
淩維舟見她與往日無異，心中的那點猜疑更深了些，他記得很清楚，上回在熙春園他挨罰時，她可一句求情的話都沒說。
那冷漠疏離的神色，他記憶尤深，依她那藏不住事的性子，不該如此淡然，難道真的被母妃猜中了，她真的發現了什麼……
他下意識地皺了皺眉，就見沈嫿伸出手在他眼前晃了晃，“太子哥哥今日怎麼心不在焉的。”
淩維舟頓了下道：“沒什麼，隻是在想本折子上的事。”他說著換了個眼神又道：“上回在熙春園，孤隻顧著姑祖母，倒忘了關心你的傷，那日嚇壞了吧？”
沈嫿聞言不高興地努起了嘴，“原來太子哥哥還知道我受傷了啊，還好有大長公主路過，不然我還不知要在那冰冷的地上躺多久，你都不知道有多冷，凍得我連話都說不出了，後來大長公主帶著我烤了好久的火才有知覺。”
“那你瞧見打暈你的那歹人了嗎？”
“沒有啊，我那會在看阿黎，一回頭便暈了，若是讓我知道是誰，我定要讓他好看！”
淩維舟一直在看她的神情，見她麵不改色，不像在說謊，難道她那會真是受了驚嚇，尚未緩過來？