一
這段時間，阿寶清早離開南昌路，李李通常未醒，行人稀少。阿寶走到瑞金路口，一般是吃一碗麵，看一張早報，慢慢逛到公司上班。有一天中午，阿寶與李李打電話，無人接聽。午後再撥，無人接聽。接下來，兩個客戶上門，談到四點結束，阿寶撥通了李李的電話。李李說，電話真多。阿寶說，夜裡一道吃飯。李李笑說，為啥。阿寶說，我現在主動了。李李說，不相信。阿寶說，真的。李李說，是因為，最近跟我來往多，不要有負擔，不要擺到心裡，不要緊的。阿寶說，我是真心的。李李說，虛情假意。阿寶說，真心實意。李李說，好了，大家能做好朋友，我已經滿足了。阿寶說，我當真了。李李說，我現在太忙，夜裡還有幾桌朋友，再講好吧。兩個人掛了電話。到了夜裡九點，十點，阿寶再次與李李通電話，關機。想起李李靠近門框的背影，阿寶稍感失落。半夜一點，李李來電話說，不好意思，吵醒了吧。阿寶說，我現在就來。李李說，電話裡講吧。阿寶打哈欠說，講啥呢。李李說，看一個男人是真心，還是假意，有啥辦法吧。阿寶說，我是真心的。李李說，不要瞎纏了，是我最近，確實有情況了。阿寶說，情況就是我。李李笑說，山歌準備一直唱呀。阿寶不響。李李說，房間裡太冷了。阿寶說，我馬上過來。李李說，要麼，現在去雲南路，吃熱氣羊肉。阿寶說，好呀。李李說，有事體商量。阿寶說，好。
二
半小時後，阿寶走進雲南路一家熱氣羊肉店，叫了兩斤加飯酒，一盆羊肉，一客羊肝，其他是蛋餃，菠菜等等。李李進來了，麵色蒼白，嘴唇乾燥。阿寶一指菜單說，渾身發冷，現在可以補一補，來一盆羊腰子。
李李輕聲說，要死了，這幾趟夜裡，阿寶已經這副樣子了，我已經嚇了，再補，我哪能辦，不許吃這種齷齪東西。銅暖鍋冒出熱氣，兩個人吃了幾筷羊肉，兩盅加飯酒。李李說，總算熱了。李李摸了摸阿寶的手，笑笑。李李的手冰冷，雪白，新做方頭指甲，時髦牛奶白。阿寶說，玫瑰金手表，眼生的。李李不悅說，講赤金，紅金可以吧，不許提彆的字。阿寶說，透明機ｊ芷：，天文星座鑲鑽，１Ｋ的分量，厲害。李李拉攏袖口說，吃酒。阿寶說，男人送的。李李說，眼光真是毒。阿寶說，準備結婚了。
李李說，有個男人，一直跟我談，見一次麵，送一次禮物。阿寶說，真好。
李李說，纏了我大半年，我不表態。阿寶說，難怪李李到常熟，一直假癡假呆，原來，心裡有人了。李李不響。阿寶說，徐總隻能調頭，轉攻汪小姐，全場緊逼盯人，最後犯規，判罰十二碼，一球進賬。李李看周圍說，少講下作鹹話。阿寶說，無所謂的，此地，就是亂話三千的地方，儘管講。
阿寶看看四周，夜半更深，隆冬臘月的店堂，溫暖，狹窄，油膩，隨意。旁邊一桌，一對男女講個不停，女人是基層婦女，刺青眉毛，桃花眼，滿頭塑料卷發筒，一身細花棉咽衣，腳穿蚌殼棉鞋，男人戴一條闊板金項鏈，頭頸發紅，肩胛落滿頭皮屑，拇指留長指甲，一麵講，一麵剔指甲，發出嗶嗶之音，皮鞋上汙泥點點，靠牆擺了四隻黃酒空瓶，香煙頭直接落地，腳一踏，遍地一次性筷子，紙巾，菜皮，隻有空中的鋼炭氣，是遙遠除夕的記憶。李李說，講起我來，男人不斷，其實隻是談談，不可能發展到跟阿寶的關係。阿寶不響。李李說，就算我再想結婚，也輪不到徐總，以後，阿寶不許再開這種玩笑。阿寶說，我答應。李李說，我幾個男朋友，香港人比較急色，台灣男人氣量小，骨子裡看不起大陸人。阿寶說，新加坡人呢。李李說，講起來，新加坡缺少文化，香港與上海，據說已經是文化沙漠了，盯了我半年的男人，就是新加坡人。阿寶不響。李李說，自稱是大家族後代，態度斯文，開初呢，隻是托我介紹上海女朋友，想跟上海女人結婚。阿寶說，女人到上海，就是上海女人呀。李李說，我就介紹了北方秦小姐，新加坡人斯文，秦小姐也斯文，而且是個腳色，初到上海做業務，嘴唇厚，胸部挺，表麵像醫生，知識分子，走知識分子路線。阿寶說，啥路線，沒聽說過。李李說，戴一副老老實實的眼鏡，打扮樸素，腳穿布底鞋，像小學老師，跑到公司，港區碼頭辦事體，一副根本不懂生意門道的文靜樣子，比如借打一隻電話，無意講一兩句英文詩，日本俳句，其實，電話是空號，弄得一批辦公室男人，憐香惜玉，手把手幫忙，前呼後擁，動足腦筋指導輔導，幫寫條子，幫打電話，幫辦各種業務。阿寶說，靈的。李李說，某種女人，確實喜歡搞這一套，有一類，是廣種薄收，見人就嗲，另一種是用內功，單裝文靜，表麵上不響，冰清玉潔，其實最能引動男人心，走到哪裡，身邊幾個男人，個個花癡一般，最後呢，引郎上牆奴抽梯，達到了目的，女人一走了之，男人停到牆頭上麵，尷尬，一般情況，混這隻生意的圈子，吃這碗業務飯的普通女人，多數已經是本色五花肉，就是一身肉夾氣，三頭六臂，八麵玲瓏，乃武乃文，葷素全吃，噯，這個秦小姐，是一副知識分子死腔，擺到生意場上，另有一功，鈔票賺到翻轉。阿寶說，上次去常熟，看不出這位秦小姐，有多少知識腔嘛。李李說，啊呀，人家現在發達了，改穿套裝了，不需要裝了，裝，總是吃力的，講到當初，新加坡男人要找上海女朋友，我為啥選秦小姐，這個女人，本就托我介紹對象，見麵這天，秦小姐仍舊是打知識分子牌，但這天用力過度，幾乎就像老毛的翻譯，短頭發，黑框眼鏡，真要命，新加坡男人一嚇，我也一嚇，當麵不便多響，事後，新加坡男人來電話講，看見這位女乾部，就想到了運動。我講，新加坡人，還懂運動。
新加坡人笑笑講，相貌是登樣的，但這身打扮，不是真正上海味道。我講，七十年代的女人味道呀，黑邊眼鏡，短發一刀平，或者前發齊眉，後發平肩，白襯衫，兩用罩衫，灰卡其褲子，布底鞋。新加坡人講，現在眼光看，基本是中性打扮，也看不到身段，表情太嚴肅，我喜歡古早時期的上海女人，甜糯一點，總可以吧。我講，這就是調衣裳了，翻行頭，是方便的。秦小姐當然也懂了，拖了我去選旗袍，我的意思是，西式麵料旗袍，比較彆致，秦小姐，偏要陰丹士林，預備再添一件馬甲，戴一條紅圍巾，或者白紗巾。我講，這不對了，根本不合適，想做林道靜，江姐一路，人家是嚇的，新加坡男人，畢竟大資產階級買辦出身，枕邊人，如果是這副進步女人打扮，又不拍電視劇，等於讓江姐“和平演變”，精神受刑罰，不恭敬的。秦小姐講，現在的時髦，往往以苦為樂。我冷笑一聲說，乾脆講以凹適凸，因勢利導，對立統一。這天兩個人，講來講去，挑來揀去，秦小姐最後選定，藍印花布旗袍，配藍印花布手包，檀香折扇，珍珠項鏈，頭發燙一個花卷老式大波浪，鏡前一立，稍有點做作，不倫不類，第二次見了麵，談得還算熱絡，新加坡男人問秦小姐，為啥不講上海話。
秦小姐講，我爸爸，是南下上海大乾部，我姆媽，上海大資本家後代，隻是我從小，習慣北方話，講上海話，難免會夾生，講普通話應該標準，或者，我講一講上海乾部子弟的“塑料普通話”，楊浦上海話，複旦上海話，華師大上海話，可以吧。新加坡人笑笑不響。秦小姐說，外部的世界，上海包括香港，多少膚淺無趣，文風趨於淺薄，學風趨於市儈，大上海，擺不穩一張嚴肅的寫字台，已經是文化沙漠了。新加坡男人說，照秦小姐的講法，中國有文化的地方，到底是哪裡。秦小姐想了想講，也就是沙漠了。新加坡人說，沙漠裡，拍過一部電影，《阿拉伯的勞倫斯》，大陸以前拍過《沙漠追匪記》，對不對。秦小姐一呆，笑了笑講，我跟一個南洋青年走進沙漠，就感覺到一種真正的自由，越是落後的地方，文化越是高。新加坡人講，這就聽不懂了，秦小姐已經有男朋友了。
秦小姐說，我夢裡的南洋青年，近在眼前，我寧願去做三毛，體驗真正的沙漠人生。新加坡男人不響。秦小姐講，上海，已經完結了，恢複不到三十年代，亭子間的風景了，也隻留了我這一支，文藝女貴族的獨苗。
新加坡人笑笑不響。秦小姐忽然輕聲唱，沙漠有了我／永遠不寂寞／開滿了青春的花朵／我在高聲唱／你在輕聲和／陶醉在沙漠裡的小愛河。
新加坡人笑笑不響。到了夜裡八點半，秦小姐翹起蘭花指頭，一搖檀香扇講，我回去了。新加坡人看看手表。秦小姐說，上海規矩人家，三層樓上的大小姐，到了夜裡八點整，是一定要轉去的，我姆媽要急的。新加坡男人不響。當時，我旁邊輕講一句北方話說，裝逼犯，繼續裝。秦小姐一嚇，花容變色，檀香折扇啪一記落到地上。阿寶說，裝得確實像一個女知識分子，講得出這番文藝腔，翻過幾本理論書。李李悶笑。阿寶說，後來呢。李李說，新加坡人送客出門，回來對我講，這也太三十年代加三毛了，骨子裡做戲嘛，是戲劇學院的講師對吧。我聽了，隻能肚皮裡笑笑。秦小姐，實在是弄過頭了。