“……彌爾米娜女士的一生是光輝的一生，是慈愛的一生，是偉大的一生，也是充滿戰鬥的一生，祂既是一位導師，也是一位帶領凡人文明披荊斬棘的戰士，祂勇於抗爭的……”
紙張上的黑色字跡印在摩爾根·雨果的眼中，這位老法師一時間竟全然失去了往日的敏銳思維和得體風度，他不知道自己現在該做何表情，甚至不知道自己腦子裡應該想些什麼——就如絕大多數凡人一樣，他從未想過自己有朝一日會麵對一位神明的隕落，更沒想過神明隕落的消息會以這種形式呈現在他眼前，事情的匪夷所思程度超出了人智所能理解的範疇，以至於老法師一時間甚至都沒意識到這份“訃告”本身就是極為怪異的。
砰的一聲，房間的門被人一把推開了，摩爾根·雨果有些茫然地抬起頭，卻看到是另外一位身穿法袍的高階法師站在那裡——那是帕拉梅爾天文台的二號負責人，是他從聖蘇尼爾占星協會軟磨硬泡叫來的、一位值得信賴的朋友，而此刻這位頭發花白的法師正瞪著眼睛，像個從噩夢中驚醒的人一樣正茫然又驚愕地站在那裡。
“摩爾根！”站在門口的法師終於高聲叫道，“天呐，你看到了今天魔網中廣播的消息麼？！”
“我看到了……我這裡還有一份打印文件，是設備自行打印的……”摩爾根昏昏沉沉地指了指桌上的紙張，“本傑明，我們是在做夢麼？魔法女神祂……隕落了？！”
“魔法女神啊……”被稱作本傑明的大魔法師倒吸了一口涼氣，隨後快步來到摩爾根的書桌前，他看到了那份還散發著微微油墨氣味的打印件，臉上是好幾種表情混雜在一起的樣子，“……一分鐘前我也以為自己在做夢，但是……該死的……摩爾根，我們……”
他伸手抓起那份打印件，嘴裡咕噥了幾秒鐘之後才重新組織好語言：“摩爾根，這可信麼？這消息可信麼？”
“這是帝都傳來的，帶有皇帝陛下的簽名和印戳，還有三位大執政官的印記……”摩爾根·雨果終於從茫然中清醒了一點，他表情複雜地看著本傑明手中的打印件，“至少文件本身絕對是真的，而上麵的消息……”
本傑明搖了搖頭：“我已經許多天沒有收到魔法女神的反饋了，雖然我此前也很少祈禱，但我至少能分得清女神的反饋是什麼感覺。”
摩爾根張了張嘴，原本想說的話沒有說出口，他又看了那打印件一眼，看著上麵言辭懇切又觸動人心的哀悼之語，心底終於泛起一絲怪異的感覺：“這是一份人類寫給神明的悼詞啊……本傑明，我總覺得它怪怪的，悼念神明……你能想象麼？悼念神明……”
“可是悼念的話還能怎麼寫呢？”本傑明抬起眼睛，苦笑著揚起手中的紙張，“你讓皇帝陛下怎麼寫呢？他已經用儘悲痛和讚揚的詞彙了……”
是啊，一封人類寫給神明的哀悼信確實是格外怪異，怪異到它仿佛壓根就不該出現在這個世界上，然而就如本傑明所說的那樣——如果不這麼寫，還能怎麼寫呢？
如果神明真的隕落了，那人類也隻能如此哀悼吧，摩爾根如此想著，他覺得自己之所以認為這些悼詞古怪，隻不過是因為……在他有限的人生中，還從未經曆過神明的隕落。
現在，他可能真的要經曆一次了。
本傑明手中的打印件上，末尾的字句清晰銳利：“……我們沉痛悼念魔法女神彌爾米娜女士，為祂的隕落而感到惋惜，一位如此兢兢業業的神明值得所有凡人，至少是所有人類的追思，為表達對魔法女神彌爾米娜的哀悼和懷念，經皇帝高文·塞西爾、帝國最高政務廳、帝國神學管理處共同研究並決定，將於本月45日舉行‘神明葬禮’及紀念活動，當日將鳴響全國警笛、警鈴及號角，並由帝國龍騎兵執行盛大的送行儀式……
“皇帝陛下於此號召，希望全國所有的施法者當日進行默哀，以表達我們的哀思之情……”
摩爾根·雨果閉上了眼睛，儘管他並不是一個虔誠的魔法女神信徒——或者說幾乎所有人都不是魔法女神的虔誠信徒——但這份追悼詞中情真意切的字句仍然深深地觸動了他的內心，他仿佛能感覺到皇帝陛下在寫下這些文字時的哀傷心情，也被這份從文字中傳遞出來的情緒深深感染著。
而至於那悼詞中有些奇怪的遣詞造句和這份通稿本身的怪異之處……此刻已經顯得不那麼重要了。
還能怎麼寫呢？從未有人經曆過這種事情……
……
“這消息很快就會傳遍全國吧……”
溫莎·瑪佩爾輕輕歎了口氣，目光掃過眼前的稿件原件，臉上表情說不出悲喜。
丹尼爾坐在她的對麵，老法師的麵容一如既往冷峻而略顯陰鬱：“事實上它已經通過傳訊塔網絡發往全國了，隻不過末端的報紙、公告還會耽擱一點時間。不過這影響不大，法師們掌握著絕大多數通訊資源，他們會是最先收到消息的。”
“接下來……我們就要認真地準備‘葬禮’了，”溫莎點點頭說道，“這是我們和塞西爾人的第一次聯合行動，而且還是在準備時間如此短的情況下倉促合作，陛下希望我們全力以赴，不要在塞西爾人麵前出現任何紕漏。”
“當然，我們都不會辜負陛下的期待，”丹尼爾嘴角似乎露出一絲不易察覺的微笑，然而這笑容轉瞬即逝，“那麼我就先離開了——‘跨國治喪委員會’那邊還等著我。”
溫莎起身相送，目視著老法師離開了房間，消失在走廊深處，隨後她才收回視線，仿佛自言自語，又仿佛再次尋求證據般輕聲說道：“魔法女神啊……”
精神世界中毫無反饋，祈禱的儘頭空空蕩蕩。
溫莎到最後終於沒有收到回應——大約魔法女神的確死了。