“現在看來恐怕比預期的還要久一點，”巴洛格爾立刻恢複了認真，“核心艙並沒有發生泄露，循環裝置已經排空了管道中的毒氣，在氣體控製係統正常運行的情況下，我們最終的死因看來不會是窒息或中毒了。”
“……就算這是個好消息吧，”安達爾搖了搖頭，“那看來我們還能在這裡漂流很長時間。我們已經記錄了一大堆的觀察資料，接下來做些什麼？”
偌大的控製大廳內，三位太古龍族再一次陷入了沉默，這沉默持續了幾秒鐘，巴洛格爾才謹慎地開口：“要再來一次單詞接龍麼？我們可以從地質名詞開始……”
“我沒興趣。”赫拉戈爾搖搖頭，語氣平淡地說道，同時目光越過了不遠處的透明聚合物穹頂，望向飛船外麵蒼茫空曠的太空。
他的視線落在一團已經完全失去生機和光芒的扭曲殘骸上——在這段漫長的漂流中，那團殘骸離飛船的距離又近了一點，但這也有可能是他的錯覺。
畢竟，他這些天實在盯著那團殘骸看太長時間了。
幾分鐘的注視之後，赫拉戈爾收回了視線，他轉過身，準備回到控製大廳的中心區域，但就在視線轉移的一瞬間，一道意料之外的閃光突然闖入了他的視野邊緣。
赫拉戈爾一瞬間停了下來，猛然扭頭看向閃光傳來的方向，一旁正在討論應該從哪個詞彙開始單詞接龍的巴洛格爾和安達爾也瞬間停了下來，目光投向相同的方向——然而他們都隻來得及看到一道轉瞬而逝的虛影，一個模糊朦朧的輪廓。
那似乎是一個規模龐大的鋼鐵造物，有點像是體長達到兩三百米的巨龍，又有點像是塔爾隆德號的尾部引擎組，那東西從聚合物穹頂的邊緣一閃而過，速度快的讓人根本看不清楚。
它似乎繞到了塔爾隆德號的側後方——赫拉戈爾對此也不確定，而在他還沒搞明白那到底是什麼東西的時候，一股巨大的推力已經撞上了塔爾隆德號側麵的防護壁。
力道強猛的撞擊震撼了這艘古代飛船堅固無比的龍骨，震蕩直接通過機械傳導進入了核心區域，飛船搖晃著，發出巨大的噪聲，外麵的星空也跟著翻滾起來，在這劇烈的搖晃中，不遠處的一張座椅猛然朝著赫拉戈爾的方向拍落，後者在伸出胳膊抵擋撞擊的同時，腦海中隻來得及冒出無數的問題，而這些問題通俗翻譯之後可以彙總為三句——
什麼東西？怎麼回事？怎麼處理？！
……
重力驅動器進行了一次漂亮的“噴湧”，經過精確計算的推力被完美釋放在預定區域，歐米伽遠遠地觀望著已經開始向著預定軌道下降的殘骸，鋼鐵打造的下顎微微揚起。
他對自己的這次出手非常滿意。
事實證明，即便脫離了地表計算節點群的支持，自己本身所具備的計算能力也還是夠用的。
至於現在，和創造者們的告彆已經結束，是時候繼續這場旅行了。
歐米伽收回了望向下方的視線，注意力再次回到茫茫的太空，他的目光順著行星彎曲的大氣層邊緣向遠方延伸著，在那星光和星球的交界之間，起航者留下的無數古老遺產正靜靜地漂浮在各自的軌道上，仿佛太空中無言的墓碑般注視著這個小小的世界。
在稍作計算，重新調整了自己的航行計劃之後，歐米伽再次啟動了全身各處的推進器，他在行星上空劃過一道漂亮的弧形軌跡，借著微弱引力的幫助，輕巧地向著赤道的方向飛去。
他打算從那裡做一次加速，從行星的赤道附近離開母星的引力圈，再近距離掠過“太陽”，並在這個過程中進行魔力補給。兩次加速之後他便會真正脫離這裡，向著這個行星係統的“中心”飛去——前路漫漫，充滿未知，然而強烈湧動的好奇心鼓舞著這個新生的旅行者，他鬥誌昂揚，信心百倍。
起航者留下的赤道衛星群漸漸出現在視野邊際，而比那些古老的倒錐體衛星更加引人矚目的，是環繞在行星赤道上空的巨大環狀軌道體。
古老的蒼穹站，隻有起航者才能建造出的“太空奇跡”。
歐米伽向著那些靜靜運行的衛星以及衛星背後的環軌空間站飛去，與此同時，他進行了一番飛快的思考。
或許應該留下一些東西——許多人類或者其他智慧種族在離開故鄉去旅行的時候都會做類似的事情。
歐米伽很快做了決定，接著對身後伴航的一架飛行器下達了指令：
“找一顆狀態相對好一些的衛星，在上麵留個發信器吧。”
一架三角形的飛行器接到了命令，在真空中無聲脫離飛行隊列，向著蒼穹站附近的一顆高位衛星飛去……
……
塞西爾，晴朗無雲的午夜時分。
高文在深夜驚醒了過來。
嚴格來講，他是在接到衛星突然傳來的警報信號之後驚跳起來的。
一道從未有過的信號將他從睡眠中喚醒，儘管這信號很快便平息下來，卻驅散了他全部的睡意，緊接著，與他意識緊密相連的衛星係統便自動傳來了一些模模糊糊的影像資料，在看到那些影像資料之後，高文整個人都陷入了呆滯。
太空裡……出現了東西。
他站在床邊，明亮的星光透過寬大的窗戶落在不遠處的地上，在這個無雲的午夜，從睡夢中驚醒的塞西爾皇帝腦海裡隻剩下三個問題——
啥玩意兒啊？咋回事啊？要咋整啊？！