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鹹池殿臨著西海南海而建, 此時殿中儼然一片燈火通明, 歌舞升平的景象。
偌大的殿中，鋪著大紅色地氈，琉璃燈將各處照耀得金碧輝煌，殿中靠西側的位置設有樂台，叮咚仙樂宛若泉水般流瀉而出，殿中座無虛席，一應俱是朝中大臣與王公貴族，以及眾番邦使節。
比起之前在兩儀殿, 這裡的宴更要隨意些，教坊司的伶人翩翩起舞, 其間不時有手捧著各式佳肴美酒的粉妝宮女，垂首來回在席間出入，如此這般奢靡場景，也許就是大梁盛世之表象。
達努依舊陪坐在末端, 甚至更要靠後一些, 因為這殿中的人實在太多了。
苗女貌美且善舞, 到了這裡達努才知女子還有另一種風情, 那穿梭在席間舞動的舞伶，纖細裸露的手臂, 柔軟靈活的腰肢，無不挑戰著他屬於男人的那根神經。
但他還沒忘記一件事, 大祭司吩咐的, 讓太子見到懷南郡主。
對於當年盲眼少年去寨中求醫, 達努已經忘記了他的長相，他並不知對方的身份，也是宮懌有意隱瞞，所以他根本沒辦法將陪坐在龍椅旁的那名尊貴男子，和當初那個留下妻兒離去的少年對上號。
認真的說，因為大祭司的崇高地位，達努對其的命令一直是盲目的聽從。苗人並沒有太多的貞操觀念，所以懷南郡主有沒有孩子，與她能不能來長安參加選妃宴不是直接掛鉤。
大祭司是神的使者，她的一言一行都有深意，他不需要去理解更深層的意思，就好像時間到了，他一直求來的整合苗人就來了一樣。
讓太子見到懷南郡主。牢記在心的達努又看了一眼冷著張臉坐在上處的尊貴男子，見不遠處大宛國的公主突然出現在使者身邊，他心裡有了主意，用並不太通順但能讓人聽明白的漢話，叫來了一名宮女，讓她去把懷南郡主找來。
能在這裡服侍的宮女，自然不是愣頭青。事實上宮裡多擺宴，大梁因為國力雄厚，令四夷俱服，萬邦來朝的說法可不是說假的，所以宮裡經常會有遠道而來的客人。
這些小國小族多是帶著巴結的念頭而來，他們除了帶來家鄉的特產，還帶來了女人。
這是恒古不變的手段，老套卻好用，通常不僅是一個，而是很多個。皇帝多數會收下，並賞賜下很多金銀財寶，所以對一些小國小族來說，來長安朝賀並不是虧本買賣，還會大賺一筆。
他們所需要付出的不過是家鄉並不值錢的特產，美人，以及好聽的話。
這些美人多數會被賞賜給皇帝的兒子、臣子，隻有極個彆才會被留下，視身份而姿色而定。前有大宛國公主出現在席間，這種套路在此服侍的宮人早就習以為常，反正上麵不會怪罪，她們又能得到一筆辛苦費，何樂而不為。
顯然達努也懂這個道理，塞給了那宮女一錠銀子。
巴南多銀礦，苗人自然也有，於他們來說，這些銀子似乎沒有太大的作用，但漢人喜歡，想辦什麼事給銀子就好，這是達努當上苗王後才悟到的道理。
果然宮女喜笑顏開的下去了，達努又把目光投注在伶人那曼妙多姿的柔軟身段上，那白皙細膩的皮膚，是苗女所不具備的，炫得他眼前一片白花花。
……
上首處，元平帝端著酒盞，漫不經心的目光在殿中巡睃一次後，落在左下首的宮懌身上。
“朕見那大宛國的公主對皇兒頗有意，她長相不俗，可到底是個異族女子，留在身邊做個侍妾不錯。”
任是誰恐怕也想象不到元平帝會和宮懌用這種口氣說話，可自打原來的六皇子眼睛好了，恢複了太子之身，它就出現了。
以前有多厭惡，現在就有多寵愛，元平帝不止一次對人說，太子肖似皇後，這個皇後自然不是蕭皇後，而是上官皇後。太子的眼疾治愈就好像打開了某個機巧，元平帝把積壓了多年對上官皇後的追思，全部轉移到了太子身上。
誰不知陛下現在最寵愛的就是太子，太子眼疾治愈後，脾氣變得十分古怪，時而溫潤如玉，時而暴躁狂妄，乾出了多少觸怒聖顏的事，可在彆人身上就是大逆不道，在太子元平帝就是覺得沒什麼。
就好比這次選太子妃，本來蕭皇後打算把蕭家地位最高的嫡女榮華郡主薦做太子妃，被太子一句長得太醜，之後本來局限各世家名門高官家女兒的選妃宴，擴大成如今這般陣仗。
但陛下願意縱著太子，旁人自然不敢多做置喙。
“就她那樣，兒臣怕晚上被嚇得睡不著覺。”宮懌蹙著眉道，漫不經心地啜著盞中酒，眼睛往那邊看一下的興趣都沒有。
倒是元平帝順著話看了兩眼，那大宛國的公主長相十分不俗，如羊脂白玉般的肌膚，最為惑人的就是那雙碧藍色的眼睛，格外有一種異域風情，可在宮懌嘴裡，就成了眼睛半夜會嚇死人。
元平帝斟酌了下，想象了下夜裡醒來對著一雙會發光的貓兒眼，好像真是這樣，遂不再多說。本來打算兒子不要，自己收下的心思也沒了。
不過大宛國擺出這陣仗，若是真不收下有礙雙方之誼，大宛雖小，但大宛的馬好，大梁有很多戰馬都是從大宛來的，這也是元平帝對大宛另眼相看的原因之一，可不是因為對方獻上的幾匹汗血寶馬的緣故。
“既然你不喜歡，那就給老五吧。”
五皇子宮煜，現在是寧王了，此時也在場，就坐在吳王下麵。聽到這句話，笑容僵了一下，又恢複正常。
這話可不是詢問，更不是知會，不過是元平帝和太子說話。彆人就算聽到了，無須也不能表達任何意見。齊王、趙王和吳王對寧王笑了笑，寧王明明笑容如常，可怎麼看都多了幾分難堪。
齊王無聲地嘖了下，目光在宮懌身上打了個轉，又投向場中的歌舞。
對於元平帝的話，宮懌沒有任何表示，依舊喝著酒，卻多了點兒不耐煩。
“就算你不喜，但彆忘了身份，就當走個過場，等下出去看看，說不定有看中的。”說著，元平帝似是不在意的指了指麵前的酒，道：“這酒不錯，給太子斟一盞。”
和貴拿著酒壺，將宮懌的酒盞斟滿了。
宮懌端起，一飲而儘，他知道元平帝在說什麼，喝了酒就聽話去乾活兒。