十二月過了幾天，南水，南揚，櫟武的消息陸陸續續送達，謝慧齊開始專看他們年後要去的櫟武的消息，這幾天齊君昀沒出去，齊望齊潤除了練武讀書的時間，便也跟在了父母身邊。
謝慧齊就順便教了他們關於處置事後江南官員家族的事務，這一教她也是看了出來，三兒子看著溫善隨和，但主意下比得人快，就是要處決人時要取人性命他也不會多問為什麼，看似霸道蠻橫的小兒子卻在麵對人命的時候要頓一頓，要她解說為何如此處置的原因，許是她之前訓得太過，讓他顧忌人生死的道理說得太多，他本身沒有慈悲之心，卻還是在事關人命的時候下意識就要細想下。
說起來她這幾個兒子其實都不怎麼像她，其實連女兒都不太像她的，隻是他們不怎麼像她，卻也被她教得不像這個世道的公子小姐。
謝慧齊也不知道這對他們的以後來說，是幸，還是不幸。
她也是隨著他們的長大才意識到她到底不是這個年代的人，她就是活在這年代也努力活成了自己的樣子，終歸也是活出了自己的痕跡，這些畢竟對身邊的人還是有影響力的，可她畢竟不是這個年代的人，而他們這些被影響的人卻還是活在這個年代……
就是小麥小綠小紅她們這幾個姑娘在她的縱容下，現在也變成了比許多男人都要有本事的女人，她們處理事情的決斷力甚至不亞於她們當管事，在外麵見識頗多的丈夫。
與眾不同，那就代表同類太少，年輕時還有意氣風華作為撐點，一腔熱血還在，不嫌時光吝嗇，便等老了，身邊沒了可以理解的人，那就要與孤獨相隨了。
她不知道他們以後的伴侶，陪著他們走人生路的人，會不會像他們的父親之於她一樣……
如果不是，說來就是她的不是了。
江南的冬日讓謝慧齊變得有些憂鬱了起來，等知州府的喬氏求到她麵前的時候，她甚至有點想國公府那個她的安樂窩了。
喬氏求謝慧齊，不是因她自己。
她回去後說她家大人為祭先皇留在了天清觀靜心，能想出這般借口的婦人本不就是愚笨之人，由之後齊國公也拿了這個理由出來說道拒客如此也看得出，她也是個嘴裡能說漂亮話的人。
謝慧齊知道喬氏回去這般說後，其實是在心中高看了她一眼的。
隻是沒幾天，當喬氏為她的兒子求到了她麵前來，謝慧齊無奈地笑著搖了頭。
喬氏的兒子說要走，要離開梧州，隱名埋姓活下去，但他無法脫身，梧州的人他擺脫不了，他沒法帶著她跟妻兒遠走高飛，他在喬氏麵前露了哀淒之意，喬氏便自告奮勇地求到了她麵前來了。
“我兒說他可以把他知道的道出來，”喬氏那木然的臉難得的透出了焦慮之意，連那死魚一樣的眼睛也鼓大了起來，眼睛中還有著狂喜，“他說隻要能出梧州，能讓我們一家人能過小老百姓的日子，他什麼都說，什麼都做。”
“他是這麼說的？”謝慧齊輕聲地問她。
“是，是，是……”喬氏激動地不停點頭。
“那，”謝慧齊說到這頓了頓，她有些不忍心了，因此，她的聲音更輕了，“之前你被人打的時候，他在哪？”
“啊……”喬氏木然地張了口，她先是不解，但慢慢地，她眼睛因鼓大亮起來的那點光也漸漸地淡了下來。
他在哪？
她不知道。
她沒有看見過他。
這年輕夫人什麼意思？
“我對不起他的……”年輕的夫人不說話，喬氏垂下了眼，看著自己那雙藏於袖下的手道，“對不起他，我是他娘，沒有帶大他，是我對不起他。“
“好，你對不起他，那你被打的時候，他在哪？”謝慧齊還是隻問了這一句。
母子天性，她跟她家國公爺這麼多年來確實沒在人麵前吵過一次架，他們夫妻恩愛，即便是兒女也拿著他們鬥氣開玩笑，但她也知道，前次她的小兒子在她麵前告他阿父的狀，說他留美人過夜，可背後卻是那天當他知道消息就馬上去找了他阿父，還把那送來的美人兒狠狠地訓了一通，訓完美人兒，他又去找送人的官員去了，一個一個，他哪一個都沒放過……
那才是當母親的生的兒子。
就是她小時候在河西鎮的時候，大郎二郎那麼小的孩子，知道他們阿父在外頭吃了對他們阿父認生的百姓虧，一個小讀書郎，一過不過堪堪隻會走路的小兒，也會拿起家中的扁擔想去幫他們阿父的忙。
哪有孩子不護著被人欺負的父母的？就是欺負的那個是自己的父親，可那不應該隻會更心疼嗎？
“他，他……”喬氏茫然了。
那木納，蒼老，肥胖的臉上一片的茫然無措，那種蒼白的茫然讓站在謝慧齊身邊的麥姑姑和紅姑姑都彆開了眼，不忍多看。
“我幫你，”謝慧齊終究還是殘忍地道，“一是為了我自己，二也是為了讓你也出一口氣，但不是為了讓你兒子來算計，坑害我的。”
一個能任她被人欺辱了這麼多年的兒子，怎麼可能帶她遠走高飛。
她愛他，可他愛她嗎？
“他，他不知道的……”喬氏那眼白比眼球多的眼睛裡木然地流出了淚，她流著淚，但沒有泣聲，眼睛隻是一串接一串地掉了下來，“他不知道你幫我的。”
他沒有騙她。
年老的婦人就像個小孩子一樣地說話，一樣地哭泣——謝慧齊不知道殘忍的時光在她身上留下了怎樣刻薄的痕跡，但她看著喬氏，那心卻疼痛了起來。
“他知道的，”謝慧齊站了起來，走到她身邊，低下頭給坐著人拿帕了擦了眼淚，淡淡道，“我知道你兒子經常在外麵說你跟謝大人相敬如賓，夫妻和睦，我之前想見你，還想拿捏你拿住謝元景，那些我聽說的你跟謝元景夫妻感情好的話有一半是出自你兒子之口，你說，這樣一個信口雌黃的人，我怎麼信他會帶他熟視無睹了二十多年的母親去過小老百姓的日子？”
天清觀裡還住著上百個不知道是哪家的探子的道士，這其中豈會沒她兒子的人？
“你彆亂說，你不知道！他不知道！”喬氏卻癲狂了起來，打掉了謝慧齊幫她擦淚的手。
“夫人……”
丫鬟們在叫，謝慧齊搖了搖頭，輕揮了下手，讓她們彆大驚小怪。
“對不住了。”謝慧齊輕言了一句，也不知是說給被揭破事實卻不願意承認的喬氏聽，還是說給自己聽，不過她也不在乎這個，說罷轉過身，又坐回了主位。
“回去吧。”她依舊溫言道。
她無意刁難一個什麼都沒有的老婦人。