兩個人轉到大學教堂前，意外碰到從裡麵出來的薩沙。
薩沙看見謝栗，見他還扶著一位老人，就主動走過來打招呼：“這位是你的父親？”
謝栗沒有告訴大家他是孤兒的事情，桑德斯教授知情卻也從來沒有向任何人吐露過。
謝栗當著談啟生的麵不好意思這麼厚臉皮，正要搖頭否認，談啟生卻主動搶過話頭，用帶著口音不甚流利的英語自我介紹，實則是胡說八道：“Yes！ his father in w！”
他這麼一說，謝栗和薩沙麵麵相覷，都愣了。
薩沙乾咳了一聲，看看麵前的中國老人又看看謝栗。
謝栗隻好苦笑解釋：“這是Alex的父親，現在和我住在一起。”
薩沙瞬間一臉了然。
薩沙走了以後，談啟生主動替自己辯解：“按照他們美國人的說法，我就是father in w吧。對，這麼講沒錯，簡單清楚。”
謝栗光抿著嘴笑，卻不好意思應聲。
談啟生說到這件事就來勁了：“對了，美國是可以結婚的嘛，那臭小子說沒說過結婚的事情？他馬上九月底的生日就該三十二了，光談戀愛不結婚像個什麼樣子，不靠譜！”
謝栗的注意力全被另一件事情拉走了：“談恪的生日，是九月底？”
“是啊，” 談啟生理所當然，“和十一趕著前後腳嘛。”
謝栗發懵，那他去年給談恪過的那個生日，是怎麼回事？
談啟生替他解答：“他是九月底的生日，一直都過的是那個。他身份證上的改過，以前為了讓他早點上學，就給他改早了一個多月。怎麼，他沒告訴你？”
談恪晚上下班回家，家裡黑著燈。小男生不在，這間房冷清得像被吸乾了陽氣。他一邊換鞋一邊給謝栗撥視頻電話，心裡盤算著下次去美國的時間。
視頻一接通，謝栗在那頭氣勢洶洶地拍桌子：“騙子！大騙子！你騙我你的生日，根本就不是那時候！”
談恪立刻就知道一定是他那個爹出賣了他，攤手很無辜的樣子：“栗栗，我沒騙你，是你自己搞錯了。”
謝栗至今想起那天的“自我開發”還氣得手抖，老男人渾身上下都灌了壞水，壞得很。
談恪見不到人，隻能在嘴上過乾癮：“栗栗，你那天都準備好了，我再告訴你弄錯了，多敗興。”
謝栗知道他意有所指，說的根本不止是搞錯生日的那件事，又羞又惱：“反正你隻能過一個，這個過了下個你就彆過了！”
說完啪地就把電話掛了。
談恪心癢難耐，偏偏謝栗被他給惹急眼了，說什麼都不肯再接電話。談恪拿著手機在沙發上坐了半晌，轉頭給談啟生打電話，問問最近的情況。
談啟生老覺得他給兒子彙報一日三餐怪得很，敷敷衍衍地扯了幾句，忽然話頭一轉：“小謝是個好孩子。”
談恪莫名其妙：“是啊，謝栗一直都很好。”
談啟生哼一聲：“又不是隻有你知道他好。” 他拿著電話覺得自己一把年紀了還乾告密這種事情實在是丟人，但誰讓談恪是他兒子，造孽也沒辦法。
“小謝今天帶我去他們學校了，” 談啟生壓著聲音說，“我們碰上一個外國小夥子，和小謝認識。那小夥長得也挺俊，高高的。”
談恪不做聲地聽著，隱約猜到了談啟生說的是誰。
“那小夥子老遠一看到小謝，眼睛都挪不開了，直直就往我們這邊過來。” 談啟生描述得繪聲繪色，結果先把自己說鬱悶了，歎口氣，“小謝這個孩子好，長得好，心眼好，還這麼聰明。你也一把年紀了，過了這村就沒有這個店了，你再想找一個這樣的人可不容易。”
談恪被他爸說的不大痛快：“我和謝栗好好的，也沒打算再找。”
談啟生急了：“那你考慮考慮結婚啊。有個證，心裡不就踏實了？”
談恪卻搖頭：“謝栗現在還小，等他畢了業再說吧。”
談啟生坐不住了：“你看看我這把老骨頭，還能等不能等？還是你非要也端上我的骨灰去結婚你才甘心？”
他一激動就嚷嚷，一嚷嚷就咳得上氣不接下氣。
保姆阿姨就住在隔壁，聽見動靜立刻推門進來給他順氣：“這怎麼又嚷上了？”
談啟生咳得聲音太大，連謝栗也聽見過來了。
阿姨指揮謝栗去推臥室裡的吸氧機，手腳麻利地給談啟生帶上。
腫瘤會侵蝕肺部造成肺功能下降，稍一活動過量或情緒激動，脆弱的肺便入不敷出。
謝栗是和談啟生接觸久了才慢慢了解這些。
談啟生咳得越來越頻繁，需要吸氧的次數越來越多，就意味著他身體裡複發的癌細胞正在逐漸占據上風。老人強作硬朗的表麵下，防線正在不斷後潰。
謝栗心裡難受，在談啟生旁邊蹲下來，去握他的手。
談啟生吸了幾口，終於換過勁來：“小謝啊。”
他插著氧管，說話聲音悶悶的：“我拉下老臉來，認你做個乾兒子，你覺得好不好？”
作者有話要說： Father in w: 配偶的父親
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談恪：我不同意。
談啟生：有你什麼事？
談恪一本正經：繼兄弟不能結婚。
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唉，其實爸爸愛兒子，就是不會表達。這兩個人呀。
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