此後兩天，林如海果然都在忙碌。賈政想著寶玉要去林府求教，恐他一問三不知、丟了自家體麵，忙遣人去叫悟空來考較。
那人到了怡紅院，不見寶二爺，忙往上房去尋。誰知讓老太太瞧見，盤問一番，直接打發他道：“寶玉而今都托付給林姑爺，二老爺和二太太一概不許插手。”
沒奈何，隻得又回去原話稟告賈政。
賈政知道是上回那頓打，讓老太太怨上了自己。他和王氏接連讓老太太失望，眼看著要抬舉大房，萬不能再觸怒母親。
“隨他去吧！”
林如海呈上了最後一封密折，等著天子下決斷。他已經羅列出了種種章程，聽不聽取全看帝王抉擇。
巡鹽禦史卸任，他身上隻餘一個蘭台寺大夫的虛銜，那直達帝王禦案的密折，也再不能動用。
坐在桌前發一會愣，林如海取出一箋灑金宣，仔細寫下一封拜貼，對那長隨吩咐道：“給榮國府遞帖子，明日我去接小姐回來。”
長隨領命去了，大管事接到消息，又督促著奴婢們把小姐的院子清掃一遍。
林家四代列侯，加之曆代夫人帶來的陪房，已不知多少戶家生子。後來爵位在林如海父親那代傳儘，林如海不好違製蓄養龐大奴仆，家裡主子又少，便授意賈敏酌情放了奴籍，留下的俱是些忠心得用之人。
黛玉在家時，賈敏已給她挑齊了伺候班子。隻是後來女兒上京，林如海怕失禮於嶽家，不好給她攜帶，除雪雁和奶嬤嬤王氏，全都留在府中。
而今小姐要回家，自然還是她們伺候。念著久不與姑娘相見，又聽聞榮國府老太太另賞了大丫鬟，一個個卯著勁要表現，唯恐自己落於人後。
那頭賈家接了帖子，賈母想著兩個玉兒就歎氣。
“寶玉如今讀書，瞧著和他妹妹倒是疏遠了。”老太太由鴛鴦按著肩膀，吩咐道：“既是婚事不成，你囑咐了紫鵑和小紅，往後勸著些，不要讓他們太過親近，以免落了口舌。”
鴛鴦輕輕應了，見老太太閉著雙目，手下放輕了力道。
黛玉朦朧已見自己心意，當日又聽聞父親與外祖母所說之言，連日煩悶不得排遣。正逢寶釵來探望，便摒退婢女，拉著她往瀟湘館附近的滴翠亭走。
她與寶釵交心後，兩人情誼越發相篤。而今煩悶的心事，也隻能說與她知。
寶釵雖大她幾歲，實際也隻煩惱過自家瑣事，聽她說了煩愁也無計可施。
“林大人自然是盼著你好的……”她沉吟片刻，又低聲道：“這府裡，也不適宜你這樣的性子。”
滴翠亭蓋造在水上，四麵都是遊廊曲橋，推開了窗戶便能將周遭一覽無餘。
寶釵悉心瞧過一遍，才放下心，對她道：“單說這府裡那爵位，你是七竅玲瓏心，焉能猜不透這裡頭的事？到時鬨起來，便是家無寧日。”
黛玉默然，寶釵又道：“寶兄弟待你……倒是誠心實意。可往後若成就了姻緣，他在外頭忙碌，哪管得到裡頭？姨媽她……你隻看鳳丫頭，她那風風火火的脾性，從來不饒人。可若是邢太太要整治她，她還能反抗不成？”
單一個“孝”字就能壓死人，這世道的婆媳，從沒聽說媳婦能不受婆母鉗製的。她也無須施什麼手段，單是賜幾個侍妾，已夠媳婦日夜不寧。
“不是我托大，但憑人家怎麼磋磨，我總是能咬牙忍下的。可是你……”寶釵抬手給黛玉理理吹亂的秀發，歎道：“你生性孤高潔淨，這是你的好處，但在這凡塵裡，就是你的錯處。”
黛玉盯著那窗上糊的彩紙，幽幽一歎，“從前父親沒來，我憂心無人作主，而今父親來了，又另有旁的事情煩心。”
寶釵跟著她歎一聲，又笑道：“林大人隻你一個，若是你抱定了主意，便去求求他，或許還可轉圜。”
黛玉臉一紅，“這等事，怎好去說。”
“總歸還小呢。”寶釵寬慰道，“寶兄弟如今已知上進，他往後若真有了造化，興許能破這僵局。”
“往後如何，我隻不負我的心……”黛玉說著又是一笑，“若是他有心，便讓他去煩擾。我可是不管了。”
悟空煩的卻和她不同。
他自從明白了心意，早早就計劃了和黛玉的婚事，連來賓名單都定了。隻等著妹妹長大，就去找老嶽父提親。
如今好端端的娶媳婦變成了入贅，屆時敬告天地，豈不是三界都知道他吃軟飯了？
若是老嶽父咬死了隻招贅，這飯軟還是硬，他倒是都能咽下。但往後生了小猴子……
咳，小猴子跟妹妹姓，其實也未嘗不可。
取個什麼名兒好呢？