那水榭裡彩燈耀目、絲竹細細，勸酒薦菜之聲不絕。等到宴飲畢，果然賓主儘歡暢。
賈赦留客道：“你那宅子才置下，想來還沒有拾掇齊整，倒不如在我們府上住幾日。”
賈政也勸道：“外甥女才見了你一麵，這就星夜回去，豈不辜負她一番孺慕之意？左右也無事，倒不如暫在府上住著，我等還能向如海請教些文章詩詞。”
林如海在京月餘，為了避人眼目隻好蟄居暗處。好容易辦完了忠順親王的事，惦記著黛玉，便連夜乘船去往天津衛，再偽作了結了差事，又乘船往京城奔馳。下了船，隻回自己府上匆匆盥洗換了衣裳，便往榮國府來拜見老泰水。自家府裡如何，倒真不曾細看。
“舅兄留海小住，盛意本不該辭。隻是家中雜事尚不曾料理，卻是不好耽擱。”林如海拱手謝過，輕歎道：“今日匆忙來拜，實在太過失禮。”
賈赦苦留不住，知道他是真的要事纏身，便不再勸。
林如海拜過老嶽母，又攬著黛玉摩挲頭發，小聲道：“爹爹至多再忙兩日，就來接玉兒回家，瞧瞧爹爹特意給玉兒選的院子。”
黛玉應了，依依不舍地看著父親同舅舅們出了院子，漸漸瞧不見身影。
“你爹爹既在京裡，往後總能相見的。”賈母不忍見她如此，把人抱在懷裡安慰。
林如海彆過兩位舅兄，乘著馬車往自家府邸去。
書房裡還有一班清客等著，見他回來，先關切道：“大人飲了酒水，可還清醒？不若暫歇息下，明日再議。”
林如海擺擺手，“無礙的。”
一名清客便取來一摞冊子，“這是忠順王爺私批的鹽引、茶引。”
另一人又取來厚厚的一摞賬冊，“此乃罌粟種植、製品、販賣、經手各方等等詳略記載。”
林如海頷首，將那兩堆壘作一堆，瞧著竟有半人高，一時心下惻然，問道：“遠誌兄怎麼看？”
田遠誌捋一捋胡須，搖頭歎息，“牽連甄家，上皇顧念太妃，聖上也不好處置。一擊不死，吾等必遭反撲。”
“大人前程似錦，不應如此犯險。”
清客各自說了幾句，都是勸告林如海隱忍不發、以候時機。
林如海一一聽完，對諸人抱拳一揖，“諸公一心為海思量，如海在此謝過。”
田遠誌皺起眉頭，“大人可是……”
林如海伸手在那摞厚厚的賬冊上一拍，慨然長歎。
“海年已半百，早就看淡生死。”見田遠誌想要說話，林如海一笑，繼續說道：“隻是此番回京，見女兒尚小，勾起一片慈父心腸，倒不肯輕易謝世了。”
諸人鬆口氣，又聽他道：“世上豈獨海有女？那揚州自古便是富庶之地、紙醉金迷的銷金庫，可我等久在揚州，又見過多少賣兒賣女的人家？甄家在揚州勢力尚小，就已為禍巨深，何況金陵？”
田遠誌見他已拿定主意，便不再說推拒之言，轉而道：“聖上還在思慮，未知作何打算。大人萬勿心切，以免有逼迫聖上之嫌。”
林如海應承下來，那田遠誌忽又笑道：“甄家和大人嶽家榮國府，是積年的老親。若是甄家倒了，難免不牽扯賈家，大人預備如何與老泰水解釋？”
“如海隻管揚州鹽政，餘者一概不知。”林如海眯眼一笑，“兩位舅兄不大知曉朝政，嶽母問起，總能搪塞過去。”
諸人見他如此說，俱是一笑。
悟空坐在梁上，見老嶽父方才還一身浩然正氣、敢為天下請命，此刻又露出奸詐之相，一時嘖嘖稱奇。
難怪能生出妹妹那樣風流靈巧的人物，原來老嶽父自己也是個妙人。
悟空感慨完，忽又覺心裡一涼。
老嶽父不好糊弄，對他而言並不是好事。
他可是一心要給妹妹招個上門女婿……
老豬那夯貨倒是做過高家的上門女婿，每天給他耙地砍柴、料理莊稼。老嶽父家大業大，倒是不用他幫著種地。但他自己在花果山也有一份家業，怎麼能當上門女婿呢！
說出去怪不好意思的。
悟空探頭瞧老嶽父，見他還在和那班清客商議籌劃，心底越發鬱結。一揚手給林如海打上護身佛印，憤憤往榮國府去。