街上蝗蟲正飛著,
士紳人家的女眷斷沒有在這個時候跑出家門的,
貧苦人家摸摸米缸算算賬,
男女老幼都出來撲蝗蟲了。活躥亂蹦的蝗蟲、追著蝗蟲跑的人,
都加重了兩位娘子趕路的難度。
趙娘子心事頗重,
程素素給她講進糧肯定能賺,
如今蝗災了,
應驗了。在家裡說起時，丈夫訓斥了她：“這個時候，萬不可說這種幸災樂禍的話！我正愁災情,
你卻要發這個財，說出去能聽嗎？狀元家娘子怎麼了？她先前舍了兩倉米呢，你說這個話出去,
她是不會認的,
人也是不會信的！管好你的嘴吧！做事兒呀，你多聽聽她的,
彆胡亂拿主意,
更不許亂說話！”
兒子與丈夫是一個主意,
上輩子的債主珍姐講得更難聽：“這時候發這樣的財做什麼？積點德不好麼？就該都舍出去的。”珍姐對程素素依舊是一肚子意見的,
現在不覺得程素素粗鄙了,
卻又覺得她心機深沉十分狡猾,
很不想母親跟她學。
將趙娘子氣得把兒子打了一頓，將女兒擰了一把。然而見丈夫與兒女都這樣講，她還真擔心程素素一個大方,
將糧食全舍了出去,
那樣豈不是要血本無歸了？就想去找夏大娘子，兩人一道去探探程素素的口風，趙娘子的意思，這回錢不賺沒關係，隻要彆全舍出去，好歹留點兒好回本，那就謝天謝地了。
趙娘子也知道，這回鄔州遇到大-麻煩了，糧食是肯定不夠吃的。看鄒縣令火急火燎的樣子，朝廷的賑濟也不是立時就能發出來的，要是自家這些米能幫著多撐一陣子，換一個丈夫治下沒有出大亂，她也是情願的。但是！可不能挖斷根呀！
孰料到了夏府，夏大娘子卻沒有她這樣特彆不舍得。聽了她的來意，夏大娘子道：“外頭男人的事兒，我是不懂的，哪怕是為了積德，這回本錢全不要了，我也是願意的。咱們與知府家娘子說去，叫她彆為難。”她貧苦人家出身，曉得這蝗災的厲害。夏偏將又是新做這麼大的官兒，才頭回吃這麼多的空餉，並沒有很直觀的概念，還將這空餉當橫財。橫財麼，來了歡喜，丟了也沒有血汗錢那麼心疼。
想到就去做，夏大娘子便拖著趙娘子去府衙了。
到了門上，先是張娘子來迎。張娘子十分驚訝：“這辰光，娘子們是有要事？”
趙娘子臉色口氣都不甚好地問道：“娘子在嗎？”
張娘子答道：“在呢，叫了後街上高家小娘子來商議事情。”
趙娘子心裡一突，高英代程素素在外麵做買賣，近來最大的一筆，就是倒賣糧食，她來必有要事。忙說：“我們也正有事要尋娘子哩。”
張娘子引她們去正房找程素素：“您二位仔細腳下。”趙娘子下轎就戴上了帷帽，夏大娘子還是原樣兒，不停地揮著袖子，走得都磕磕絆絆的。
上房裡，程素素正在聽取高英的意見。蝗災來的時候，高英在最初的慌亂過去之後，更慌亂了，她想起來程素素非要在今年繼續進糧食的事，心底一個聲音在說：她怎麼知道要進糧食的？還將趙娘子、夏大娘子拉入了夥……
打了一個哆嗦，高英不敢深想原因，隻想眼下。她得問問程素素是個什麼章程，要賣呢，也不能就胡亂一把放出去了。心底還有另一個聲音告訴她，興許，這些糧是用來做好事的。高英又擔心程素素一把將這些糧食都舍了出去，那可就虧本了！
不管程素素要做哪一樣，高英都得給她籌劃了糧現在由高英看著，她是有責任的。
見了程素素，高英壓下所有疑問，隻管請示：“現在咱們的糧，怎麼辦？”
程素素道：“先不動。”
高英鬆了一口氣：“那便好。”
程素素反而擔心起來了：“是糧倉那裡有什麼麻煩麼？”
“並不有！”高英果斷地說，繼而解釋了她的觀點。她頭回做這生意的時候，很是向王家熟手討教了許多。米商其中一個要會的本事，就是如何不激怒餓綠了眼睛的人。出現災荒的時候與平日裡施粥，完全是兩個概念。一個弄不好，就容易激起事端，讓人圍攻。
高英的建議便是，無論是賣是舍，都不能太特立獨行，即使要做，也不能一口氣就做完。
程素素也是這個意思，照謝麟的估計，要做好撐三個月的打算，這才幾天呢？且輪不到個人去逞英雄。先看謝麟這邊的調度，再言其他。無論是撲殺蝗蟲換糧，還是用最少的糧食去養活災民，府庫此時都還沒有見底。程素素手裡的可不止自己私房買賣，她還控著王瑱這個大商人。她給王瑱下了死令，之前怎麼做，她不管，但是王瑱手裡的糧食，一定要留下三分之一，沒她的話死也不許動。
高英心道，早知道你連這個都有成算了，我就不多這個嘴了。正要告辭，門上報兩位娘子來了。
程素素笑道：“咱們猜猜，她們這是做什麼來了？”
高英沒好氣地說：“總不會是來打牌的。”
恐怕是要說糧食的事兒，這也太心急了！怎麼穩不住呢？高英有點瞧不起這兩個官娘子了。
一時二人到了，果然是說的這件事。先開口的是趙娘子：“高小娘子也在，我猜猜，莫不是要說糧食的事？”
高英笑道：“是，娘子正吩咐，不要那麼著急呢。”
趙娘子心裡有事，聽了總覺得像在說自己個兒，才要辯解兩句，夏大娘子爽快地道：“咱們都不急著賺這個錢，娘子要是有心照之前那樣舍出去，咱也沒二話。橫豎那本錢來的也容易，施出去也不大心疼。積點德好。”
趙娘子恨不能堵上她的嘴！舍些出去，她不反對，每年冬天沒災的時候她都施呢！可不能全施了吧？
程素素掃過二人的表情，笑：“我是不急的，我做事，什麼時候讓你們吃過虧？”
不不不，真的吃過悶虧。夏大娘子還不覺得，趙娘子總覺得好些事情上並不能如願以償哩。