程素素對高英道：“你與她們講。”
高英道：“二位娘子，我們娘子的意思，是出手還是舍出去，都不急在這一時。這些個，是要留下來最後壓秤的。總之，不會虧本就是了。”
趙娘子比夏大娘子懂得又多一些，問道：“朝廷賑濟的，也快到了吧？”彆等賑濟的來了，這就賣不上價了。
高英笑道：“誰家媒人管他娶妻還要管他生子了？”賑災賑災，不讓餓死就是大功勞了，哪有喂得油光水滑的？想多吃點兒，還得靠自己。
趙娘子放下心了，笑道：“我們也是這個意思，這才找了夏嫂子想與娘子表白我們的心。娘子已經都想到了，我們也就安心啦。”
高英心道，夏大娘子個憨人，她有這個心我是信的，您麼……
也不戳破趙娘子的那點私心，含笑道：“娘子們都是善心人，我雖年輕，也沒什麼積蓄，娘子們有什麼吩咐，我必儘力。”
程素素道：“既這麼著，咱們等著就是了。”
又過數日，蝗蟲漸稀，一則此地吃光，往他處飛了，二則鄔州全境撲殺蝗蟲，委實殺得不少。家裡有餘糧的，心中不慌，家裡本來沒糧的，撲了蝗蟲也換了些，總算沒有立時餓著。
謝麟命人開始兌現諾言，先是以蝗換糧，換來的蝗蟲都曬乾了，一袋一袋的裝滿了，壓在倉房裡。鄒縣令鞍前馬後跟著忙，頗覺有臉，湊上來問道：“使君，這是為什麼？不是該立時焚毀，召百姓來看，以安人心嗎？”在他看來，這也算是戰勝了蝗蟲了。
謝麟道：“這個時候，哪有心思看這個？這濕漉漉的蟲子，沒有柴草是點不著的。先找柴火吧。”樹葉都吃光了，柴草？不得留點煮飯麼？
其實真正的原因他並沒有同鄒縣令講朝廷必然是要派人過來的，彆人不好保證，那位李丞相多少看點香火情，必要催促能員乾吏快些過來確定災情，好安排下一步。
再有，他先前奏的幾件事，都應驗了乾旱、蝗災、流民都來了，教匪呢？不信沒人翻他的奏本來複習！到時候就不止李丞相的人了，說不定還會有內監。
謝麟要當著他們的麵，將這蝗蟲山給點了！叫來人看看那些“好鄰居”做的好事！外來災民的戶籍他也都統計好了，原籍何處，裡保何人，都造了冊，副本都快抄好了。給他下絆子，隻怕是有命惹事沒命承擔的。
鄒縣令搓著手：“哎呀，真沒想到還能撲得這許多。”
謝麟道：“隻怕還要勞煩諸位啦。”
“下官職責所在。”
“那好，諸位親民官，都要下鄉巡視安撫，蝗蟲已過，咱們該做的都做了，斷不能在最後一步上壞了事兒。朝廷是必要派人來的，可彆等人來了，一問三不知！”
鄒縣令心道，不錯，先前上奏等等，我都聯名了，就剩最後一步災後安置了，可不能壞在這一步上。若做得好時，這考評興許就能升一級了。他比較倒黴，縣令任上做了好些年還沒升上去，如今看到希望，熱炭團一樣的心。朝廷會派員來！朝廷諸公，知道他鄒某人是誰嗎？顯然沒幾個會記得住的，現得了機會與朝廷派的使者對答，則必能傳到諸公耳中，或許能蒙聖上垂聽，可是要好好準備！
謝麟再頒命令，凡親民官，都要巡視境內，了解疾苦。他自己也先去與夏偏將再會一個麵，問問夏偏將那裡軍糧等等，再往鄉下去。
朝廷派員來的時候，謝麟還在鄉下，迎接的是留在城裡的教諭。這位教諭聖賢文章做得，事務卻並不精通，便是聖賢文章，做得也不是頂好，見了來人，話也說得結巴了，弄得燕禦史很不開心。
燕禦史是燕丞相的堂侄，他的副手是史垣的學生、李丞相的侄子、程素素的同學，與二人同來的，還有一位宮中內官，姓李，四十來歲，麵白無須，模樣也周正。兩個禦史係出名門，一個內官也是體麵人，看這教諭隻會磕磕絆絆說些他們在驛館已經聽得十分清楚明白的措施，都有些不耐煩這鬼樣子一看就知道他沒參與辦實事！
不過看在府學成績不錯的份上，二人都給了教諭些麵子。由那位李內官道：“我等還是去府衙等候謝使君吧。”
三人往府衙去，才跨進大門，後麵程素素就知道了。命人整治了茶水、糕點送上去：“要乾淨，做得精細些！選最好的瓷器裝！東西絕不許多！見了他們不許笑！廚下備飯，不許有青葉子！雞鴨魚肉儘管有。”
自己也除了簪環，穿得乾淨素雅，放下簾子，與三人說個話，致個歉：“實不湊巧，已派人去叫他回來了。”
李禦史有心向著她，便說：“不急不急，我等奉命而來，是為百姓。謝使君也是為百姓，豈有苛責之理？”他這話就搶得有點急了，燕禦史斜了他一眼。程素素心道，你們家這也太老實了！答道：“不瞞諸位，打去年就有吃不飽的來鄔州討生活啦，今年這個樣子，四下受了災的都往這兒來，咱們也吃了蝗蟲的虧，他們都坐不住了。”
李內官感興趣地問：“去年就不好？”
程素素道：“但凡能撐得過去，哪個愛說不好聽的話呢？”
李內官默默點頭，這一路上，還沒到鄔州，他們就見到蝗蟲了，已知謝麟所言不虛。燕禦史不好與彆人家女眷多說話，隻說一句：“娘子放心，謝狀元公忠體國，朝廷都是知道的。”
燕家本來笑話謝麟，做個地方官，惹這許多事。直到今年兩麻袋蝗蟲送到京裡，才曉得厲害不管之前嘲笑謝麟什麼，兩麻袋蝗蟲送來，就證明了他有遠見，早早預見了災情，而之前不重視他意見的人，都是傻瓜。
臨來之前，燕丞相告誡他：“多聽多看少說話，不要跟謝麟擰著乾。謝麟不給你一粒米，你也要回來向著點謝麟說話，鄔州以外的人送多麼貴重的禮物，都不許收！”
再說幾句，程素素便退回後宅，等謝麟回來接待他們。
謝麟忙了半天，接到消息，也顧不得自己騎術並不高明，策馬狂奔，江先生……殿後。
到得府衙，彼此打了照麵，都說辛苦。李內官代天宣旨，謝麟接了旨意，便明白這次自己穩贏了。麵上依舊不顯，領了旨，答了話，謝麟道：“三位來意我都知道了，明天請三位看一樣東西。包管三位有話與聖上、與朝廷說。”
李內官笑道：“豈有不信你的？”
敘座入席，李內官就回憶起當年在宮裡，他與謝麟經常見麵，燕禦史與謝麟說幾句文章，李禦史卻是代祖父祖母詢問程素素好不好。
吃了一回酒，各自安歇下來。
第二天一大早，外麵敲響了鑼鼓，謝麟與王經等也不出城了，親自來邀了三位去看焚燒蝗蟲。
巨大的柴堆堆滿了城門外的平地，蝗蟲一車一車地拉了出來，抖開麻袋投到火堆裡。李內官原是貧苦人家出身，見到這許多蝗蟲，臉上變色：“我倒想起小時候啦。”就是因為一場大災，被賣給個宦官給帶進了宮。
大火燒了半天還沒燒完，謝麟再請他們三個回城吃飯，火堆接著燒。燕禦史就知道奏本要怎麼寫了虧了謝知府撲殺蝗蟲這許多，才沒有繼續給彆的州府造成更大的損失啊！
謝麟卻又拿出一本半寸厚的本子來：“截至今日，災情都在這裡啦。”燕禦史雙手接了，隨手翻開一看，也是佩服，撲殺蝗蟲若乾石、花費糧食若乾、受災田地若乾、人口若乾、外來災民若乾、某府來的災民多少、為賑災外來災民花費多少……
統統都在裡麵了。
李內官示意李禦史先看，自己最後看，燕禦史也隻好將冊子傳閱。李內官最後拿到冊子便笑道：“咱家必為舍人將這奏本轉達！”謝麟給皇帝做中書舍人的時候，他也在禦前，這是在講舊時的人情。
燕禦史暗罵一句：狡猾的老閹狗，也不好意思與他搶。
三位還有旁的地方要跑，不便久留，隻想早些辦完差使早回家。留了三日，自覺看得差不多了樹都光禿禿的，地上光禿禿的，委實沒甚好看打馬順著驛道北上而去。
謝麟送走了他們，當天，再次上書，已送走了來核實災情的官員，請求朝廷明確今年免租賦，以及賑災。奏本裡，將一些受災數據大致又寫了上去，隻是沒有那一本冊子詳儘罷了。
做完這些，謝麟也鬆了一口氣，朝廷的態度、皇帝的態度他都明白了，隻要等到朝廷派人來就好了。至於教匪，他一點也不盼著來，教匪鬨一鬨彆人家就好了，他可不想操這份心。
怕什麼來什麼，便在送走三位的第二天，夏偏將一頭鑽了過來：“狀元、祖宗！教匪鬨起來了！”
謝麟臉色一變：“快！快！快！”燕禦史他們仨往北去了！這要落教匪手裡……