“你拿得準？”
“趙先生的心呐，有一半兒隨著阿翁去了，另一半兒呢變成阿翁的眼睛在我身上。江先生是當局者迷，他有些好強，就容易迷了眼睛。可彆忘了，是他將石先生帶了來的，上牆抽梯的事情，他總要給一個交代的。”
程素素道：“我看不如你自己去一趟，誠意嘛總是要有的。且江先生不知道趙先生之心，難我們就很明白石先生的想法嗎？也隻知道他不想再隱居了而已。”
謝麟道：“好，我去。”
昔年往鄔州去的時候，謝麟對江先生百依百順，提什麼條件都答應，如今卻是賓主易位，江先生一臉的委屈，對謝麟道：“當年老相公也隻是要在下襄助您做個知府，如今做到了學士，三年之後一起複，再上一層樓，就不是在下能幫得了的啦。東翁已有智囊相助，在下也就功成身退了吧。”
謝麟奇怪地問道：“怎麼是幫不了呢？”
“東翁說笑了，謀劃布局，□□無縫，做得確實比我好麼。”
“那就學，我也是學著做官的，先生不會一輩子就這樣了吧？”
江先生卻是想要一句實話：“東翁不是有有現成的麼？”
謝麟歎道：“趙先生？他是阿翁為先父準備的人，他與孟世叔一定有很多話講。”
江先生扭扭捏捏地：“他與我差不多年紀呢。”
“學無先後，達者為先，不是麼？”
“咳咳，是在下小人之心啦。”
謝麟不接這個話，也不為趙騫辯解，隻說：“你們相處著就知道了，總是遠遠地看著，能有什麼交情呢？”繼而話鋒一轉，說起書院建議的事情來。做這些庶務，江先生就拿手了，給謝麟提了不少建議，又提及在建築的時候：“在郊外沒有擋風的城牆，容易極冷極熱，牆壁必要厚實些，萬不可為了看著好看要風流雅致而造那薄磚牆。”
趙騫已將書院規劃完畢，江先生願意補其細務，他也樂得輕鬆。謝丞相身邊呆得久了，各種“爭寵”的事情他見得多了，江先生所思所為，他洞若觀火隻是不肯說出來。過不幾日，見江先生消停了，便知謝麟將此人留下了，趙騫便知道了自己的定位沒有問題。便是謝丞相，身邊也不是隻有一個謀士的，隻是江先生想做“謀主”，還得問問謝麟答應不答應呢。
趙騫搖搖頭，將目光投到了謝麟正堂後麵，那裡有如今的謝府主母，以及她的兩個孩子，是老相公很關心的未來。江其真畢竟棋差一步。趙騫搖搖擺擺，先去林老夫人處陪著說話，這個時候，應該是程素素帶著孩子見林老夫人的時候了。
侍奉了一個丞相的後半生，再能推他的孫子登上相位，最後培養他的曾孫，趙騫心道，我這一輩子也是很值了的。江其真不必擔心自己會去搶他的飯碗，江某人還是沒有看明白，謝麟自己會做主，再有“謀主”，應該是他的娘子才是。趙騫不介意幫著娘子拿主意，進而不動聲色地推一推謝麟。
在謝丞相身邊勾心鬥角半輩子，他也累了，懶得再爭了。且與謝麟之間的隔閡也是真實存在的，倒是這位娘子，如果他沒有看錯的話，打起交道來比謝麟要輕鬆得多與她沒有舊日淵源，也就是不沾昔日恩怨。
再說了，他是這位小娘子來談的薪酬，不是麼？
程素素不曉得趙騫已經瞄上了她，在趙騫陪著老夫人說了一會兒話，回憶完了謝丞相在時的舊事之後，她與趙騫一同出來。客客氣氣地詢問趙騫住得可還習慣之類，趙騫含笑道：“都好。唔，方才看到小郎君和小娘子，長得真不錯。”
有人誇自己的孩子，當爹媽的，尤其是新做父母的時候，特彆容易放下戒下：“承您吉言。”
“書院建起來，又有那樣的父親，想來讀書是不必擔心的。”
“有狀元徒弟沒狀元師父，看天份罷了。”程素素謙虛地道。
趙騫道：“是不是狀元，也不是特彆要緊，除非是像學士那樣大的名氣，否則三年總有一個，也不是很稀奇。我想的是另一件事情。”
“什、什麼？”
“做人，”趙騫慢悠悠地道，“為了處事既看天份，也是要學的。到了府上如今的地位，雖老相公不在了，謝氏終是大族，外麵圍上來的不會少，裡麵也是仆婦環繞，鄒忌諷齊王納諫講的道理，放到哪裡都差不了太多的，娘子從現在就要開始想一想啦。”
趙騫選了個非常好的切入點：“並非是出身好了，就必會出色。世家子弟，有人傑，也有廢物，傑出的得天地造化，愚蠢的也是驚天動地的。芳臣如果沒有少年時的波折，恐怕也沒有現在這麼明白人心。即便如此，他的傲氣也很足，過於鋒銳，不大瞧得起凡人。”
趙騫知道程素素不是眼高於頂的人，很能虛心，果然是說到了程素素的癢處，兩人又聊了許久，漸漸說得投機，見麵的次數也變得多了起來。謝麟知道了，偶有詢問，程素素便如實講了，謝麟也聽不出有什麼不妥之處來。同樣的話，趙騫的態度可比謝丞相在世的時候和氣得多。
時光便在這樣的瑣事中飛逝而過，天一閣建了起來，謝氏族中子弟也五日一來，與謝麟討論個學問。漸漸的，便有京中親朋托人說情，想叫弟子旁聽了。偶一聽講與找到一個靠譜的、長期的老師是有區彆的，前者不須很在意，後者就很值得用心思了。
天一閣便不夠用了。
到得兩個孩子周歲的時候，謝麟做了一個決定地方狹窄，來年春天便將這裡擴建成一間書院，到時候會收一些聽講的學生。
沉寂了許久的趙騫在此時站了出來：“若是建書院，恐怕隻有學士一人是忙不過來的，還需有二、三講師常駐，不時邀大儒往來。”至如辦書院的手續章程，謝府有的是親朋故交可以幫忙。
謝麟道：“我這便下帖，邀些朋友。”
常駐的講師，可以是有名氣的學者，他們雖不出仕，卻有名望，將他們引了來，便是增加書院與謝麟的名望。而時常往來的“大儒”就有得說道了，通過科考做官的人不少，他們都是熟讀經典的，說是大儒，也不算很過份。如此，謝麟即便守孝野居，也不會斷了與官場的往來。
名單是謝麟擬的，趙騫與江、石二位參詳，程素素隻提出了一個人史垣。
謝麟道：“史尚書的文章也是不錯的。”當然還可以，不然李丞相也不會讓他到自己家裡教孩子不是？
江先生猶豫地道：“他是李相公門生，雖不是外人，這個……結交是否有什麼忌諱呢？”大家心裡明白，這是有點借書院結黨了。史垣是李丞相的人，將他拉了過來，算挖牆角嗎？
程素素堅定地道：“他本是我的老師，我去對伯父講明的，我要正正經經地、光明正大地再拜一次師。”
趙騫問道：“果然勸得動？”
“當然可以，必須可以。”
趙騫奇怪地看了看一眼，不太明白這個“本是我的老師”是怎麼回事，以及程素素怎麼會這麼篤定。
謝麟卻明白她的心意：“那就去！”
連石先生也奇怪了起來，程、李兩家已經親近到這種程度了嗎？
當然沒有親近到可以挖牆角，但是史垣是個例外。程素素道：“我小的時候扮男孩子隨他讀過書，這件事情卻是不能說出來的。如今有這個機會，可以不用再偷偷摸摸的拜見老師，也不能大聲對彆人講了。我的老師，當然要光明正大的對他好，忍了這麼些年，也是夠了。”
趙騫道：“這個人情就大了，我不知知道李相公是否會縱容。然而一個史尚書並不算大事，落在彆人眼裡，卻是……謝、李合流了。”
石先生突然說：“沒什麼不好。”本來就是，李家視作子侄的女孩子嫁到了謝家，還要怎麼不合流？她哥哥還是李家女婿呢。
趙騫想了一下：“也是。”有個丞相罩著，確實沒什麼不好。
程素素得到了首肯，先去拜見史垣，偶爾出城講個課，當散心也是給自己刷點聲望，叫人彆提起他就是個收錢糧管賬的。但是公開收個女學生，雖然身份不同了，這個……可得好好演一場戲才行。
史垣也明白這其中的文章，其實心裡是願意的，口上半推半就：“這個恐怕有些不大妥吧？當初是在相府，咳咳，還是要問過李相公的。”
程素素開心地道：“您答應了就成，伯父那裡，我去求。”
轉頭就去了李家。
李六夫婦是極開心她能過來的，熱心地問他們什麼時候搬回城裡住。程素素便說了書院的事情，道是在城外也住得很舒服，李六夫婦這才放心。待到李丞相抽出空來見她，第一句話便是：“我看到你便頭疼，必是有什麼事情了。”
程素素道：“以後怕要不好意思叫伯父了。”
“那叫什麼？”李丞相一抖。
程素素羞澀地道：“我想請史先生偶爾去一趟書院的時候，收我做個學生。”
“又出幺蛾子。”
“算是吧，”程素素低下頭，“就是不想下一回我生了孩子做滿月酒，我的老師隻能默默與同僚在一桌，不能被敬在上席而已。孩子現在周歲了，老相公過世了，隻怕都沒由頭給先生下帖子了……”
李丞相危險地看著她：“你曉得這樣辦會有什麼後果麼？”
程素素道：“官人答應了。”
李丞相心裡過了一遍利弊，竟發現也沒有什麼弊端，擺手道：“就你們事多，說不讓你們就會停手了嗎？去吧去吧！”