() 信國殿下府中養了不少美人, 她要尋歡作樂，也多半在府中，如妓館過夜這般旖旎之事，卻是從未傳出過的。
眾人不免好奇, 是殿下改了性子，還是那妓館中的姑娘格外招人疼。一時間那間妓館竟是人滿為患, 有單純好奇去瞧瞧的, 也有為與殿下偶遇，特意去的。
宮中也在議論此事, 皇帝最先得的消息。
他沉思良久, 方笑著問身邊人道：“怎麼明蘇去妓館了？服侍她的是何人？長相如何？”
趙梁知曉皇帝的心思, 知他問長相並不隻是問長相：“殿下當是忽起的興致, 在房中留的最久的那姑娘, 名作阿芷, 生得嬌媚如火, 豔絕人寰, 偏偏一雙眼睛又是天生的水光瀲灩，楚楚動人, 二者結合，是妖嬈之間又生一絲柔弱, 叫人心生憐惜。”
他說完了，又覷著皇帝的臉色，添了最要緊的一句：“與鄭宓並無相似之處。”
“哦，沒有相似之處。”皇帝的指尖在禦案上點了幾下, 似笑非笑道：“明蘇是改了口味了？”
趙梁不敢接話。
皇帝想了一會兒，笑著道：“哪兒能這麼容易就變心，繼續留意著。”
趙梁忙稱是，隻是有一句話他沒敢說，自五年前信國殿下出京歸來，陛下便令時時留意殿下的動靜，底下自然照辦，每隔三日，便有回訊到他這裡，陛下若問起，他便能回稟。
但近兩年來，信國殿下處已不是那麼好監視了，去年起，殿下與人說了什麼話，便難打聽，到今年，有時連她見了什麼人都探不出。
趙梁也想過向陛下提一提此事，但每回陛下問起信國殿下，問的都是殿下收了底下獻上的哪些女子，長相如何，或是問殿下新近可得了什麼舊物，是否又派人出京了，除了最初兩年，之後再未問起過殿下與朝中哪些大臣往來，又招攬了什麼人，辦了什麼事。
趙梁幾度遲疑，乾脆先按下了，待陛下問起，再答不遲，何況殿下得了差使，辦成之後，都是要與朝臣一般，具本上奏的，陛下心中想來也有數。
皇帝問過之後，過不多久，淑妃也聽聞了，她本想召明蘇入宮來問問，又想起近日明蘇怕是有些忙碌，便又按下了念頭。
她獨自在寢殿中坐了許久，像是沒法子了，輕輕地道：“皇後娘娘，明蘇學壞了，我該怎麼教她？”過了一會兒，又道，“應當不是學壞了，在您膝下長大的孩子，品行怎麼會不好呢。她興許隻是心裡苦，去了妓館排解苦悶。皇後娘娘，您在天之靈一定要保佑她，保佑她早點找到宓兒，保佑明蘇順利為鄭家翻案，保佑兩個孩子都平平安安的。”
殿中空無一人，自是無人答她。
鄭宓是滿宮之中最後一個得到消息的，倒不是消息不靈通，而是她近日正入手整頓後宮，與妃嬪們往來交通，且忙得很。信國殿下留宿妓館，要管也是淑妃娘娘來管，與仁明殿不相乾，於是消息傳到仁明殿，便擱置了，並未遞到皇後的案頭。
皇後趁著皇帝賞賜，宮中不少妃嬪皆來攀附奉承的當頭，好生得收拾了一番後宮的規矩，砍了賢妃與德妃不少臂膀。
二人剛吃了虧，不敢如何反擊，倒使得皇後行事順當得很。
隻她也不敢過分打壓，一來賢妃與德妃並非好性子的人，尋常也就忍了，碰了底線，必會反擊，二來皇帝要的是她製衡雙方，而非她一頭獨大。
皇後把握著分寸，起頭雖有些吃力，但也還應付得來。
要翻案，便得讓皇帝承認自己錯了，要他承認自己錯了，自然不是擺證據，講道理便行的，必得使他落魄，讓他詔令出不了宮門，使他再無天子的權勢，那時他才會反省往日的過失。
可要一個皇權鼎盛的皇帝跌跟頭，便不是一般的艱難了。
皇後倒也不怎麼怕，死她都經過了，還有什麼值得她怕的。
外殿還有幾名妃嬪在候著，這幾名妃嬪父祖皆是朝臣，平日也常與宮外聯係，皇後召了她們來說話，欲探一探她們的意向。
三皇子與五皇子雖已坐大，可也不是所有的大臣都服他們的，且眼下支持他們的大臣，就未必不能改弦易轍，更換立場。
她坐得有些乏了，入內殿擦了擦臉，想起從前姑母在時，後宮與前朝分明，妃嬪們皆不敢與前朝聯絡，隻幾名有皇子的妃嬪，與孩子說話間知曉一些前朝之事。
可如今，宮人奔走於前朝，為主子們傳遞消息，結黨營私之勢，極為猖狂，皇後不由深思，這情形，究竟是皇帝縱容，還是其實皇帝對後宮的掌控並不那麼強。
她有些擔憂，祖父曾說過，一旦朝廷各自結黨，黨爭便要開始，而黨爭一開始，那為百姓著想的官員便會越來越少，到最後隻會將廟堂弄得烏煙瘴氣，將天下弄得山河狼藉。
到後頭，苦的都是百姓。
鄭宓便是在這時知曉明蘇去妓館的事的。雲桑見皇後淨手擦臉，趁著閒隙，便將此事說了來，鄭宓聽聞，便怔住了，不敢置信一般，問道：“她去了妓館？”
雲桑回道：“是啊，殿下在館中宿了一宿，天亮方歸。”
鄭宓便不得不信了，驀然間湧出心慌，幾乎要將她的心攪碎，她幾乎是脫口而出：“將她尋來。”話一出口，她又想起，明蘇身處高位，應當很是忙碌，又改了口，道：“打聽打聽，公主近日可有空閒？”又補了一句，“今後，公主的事，要立即稟報與我。”
皇後緊張至此，雲桑有些疑惑，但她有個好處，便是不該問的，從不多問，恭敬地道了聲是，便將此事吩咐了下去。
鄭宓隻後殿多留了片刻，便去了外殿繼續與妃嬪們周旋。
她要的是讓這些人，乃至她們的母家為她效力，如此要緊之事，自然不是召入殿來，閒話上一回，便能好的。她耐下性子，觀察她們的神色，閒話之間，釋放出善意，又對她們說的話進行考量。
冷靜而自持，仿佛根本不曾聽聞明蘇去妓館的事。
妃嬪們告退後，她又回想了一番方才的情形。之所以尋這幾個，是因她們的父祖，是她有印象的，那幾位大臣，她曾聽祖父提起過，且皆是褒獎的話，或是為民做事，或是為君分憂，又或智計高遠，總之皆是他老人家看上的人。
隻是奇怪，五年過去，這些祖父曾看好的人，多半仍舊居原位，反倒是一些曾經名聲不大好的大臣，後來居上，身居要位。
祖父與她說過，一道宮門隔得不隻是天家與百姓，還有皇帝的眼睛與耳朵，皇帝能聽到的看到的，全是大臣們上奏的，所以為人臣者需儘忠儘誠，將所知如實稟與君上，陛下知曉了實況，方能有好的聖斷，如此方能有利天下，有益百姓。
鄭宓想到這段話，心道，看來這五年來，要麼是底下的臣子蒙蔽聖聽，蠱惑君上，要麼是皇帝隻願偏聽偏信那些慣於奉承，善於獻媚的大臣，如此，方才有了如今這局麵。
待她忙完，已是深夜。
沐浴之後，躺到床上，鄭宓有些頭疼，這兩日做的事太多了，她才起步，事事都要小心，每個決斷都要慎重，都是反複思慮，反複斟酌過的。
她一步都錯不得。
隻是思慮過甚，難免便有些頭疼。
她並未喚宮女進來，而是閉上了眼睛，想起了明蘇。
不知明蘇現下在做什麼？
她那日去妓館是會客，還是聽曲，又或是妓館中有什麼談得來的人。她不敢去想那個最大的可能。不敢想一整夜，明蘇是與彆的女子度過的。
若是從前，她自然信她，可如今她卻沒了這份底氣。
鄭宓一夜未眠，隔日醒來，雲桑來稟，近日殿下在刑部與大理寺間往來，又與五皇子打機鋒，忙得很。
鄭宓便將尋她來的念頭打消了，也專注去做自己手中的事，隻是每到夜深人靜之時，總少不了心中折磨。
明蘇確實在忙。
盧元康之事還未完。她盯著盧元康是因他是太傅案的始作俑者，但一張死人的供狀自然比不過他在眾人跟前當麵認罪。