() 皇後的目光與阿宓如出一轍, 望向她時一樣的繾綣，一樣的柔和，一樣的愛護。她每每與她對視，或沉湎, 或自責不該沉湎，卻從未想過, 為何全然不同的二人, 會有如此相像之處。
鄭宓對上她震驚的目光，脊背微微地繃直, 口上卻若無其事道：“公主為何這般看我？”
話音一出, 便似兜頭一盆冰水徹頭徹尾地澆下。明蘇陡然間醒了, 不對, 聲音不對。她再觀皇後的麵容, 便如第一回見她一般, 仔仔細細, 角角落落地看。
也不對, 相貌不對。雖都好看，卻顯然不是一副長相。
明蘇頓時頹了下去, 難道是魔怔了？否則方才那一瞬間，她怎會冒出皇後便是阿宓的離奇念頭。鄭宓由著她看, 並不躲閃。
明蘇默然不語，端著茶盞，靜靜地飲。
一旁舉畫的宮人還立著，鄭宓揮了下手, 示意他們先退下。明蘇正收拾心情，鄭宓見她沒什麼說話的興致，也就未開口攪擾。
殿中倒格外寧靜下來，唯有茶水傾瀉的脆響不時傳來，是皇後親自在為公主添茶。
過了好一陣，明蘇方有些回過神來的模樣。鄭宓這時方問：“公主今日很是反常，是怎麼了？可是遇上了什麼難解之題？”
這一句是必要問的，殿下方才顯然是心中埋了事，她待她一貫關心，此番卻不聞不問，待殿下出宮之後，若回想起來，必會覺得古怪，以為她心虛，故不敢問。
也不可問得過於細致，否則落入殿下耳中，便像是在試探了。明蘇是很能記得住旁人待她好的性子。她這般關切一問，明蘇必會愧疚。
鄭宓問完這一句，明蘇果然如她所想，不怎麼敢看她，語氣也略略和軟下來：“無事，多謝娘娘關心。”說罷，她愧意愈盛，皇後待她如此上心如此關切，可她卻拿那等聳人聽聞的荒唐事去猜疑她。
她有些坐不住了，便站起了身：“趁著還有一日閒暇，兒臣去看看母妃，便先告退了。”
鄭宓起身送她，一直送到殿門外。
以方才的話語來看，明蘇隻是對她與棠玉的不同產生了疑惑，隻不知她有沒有更進一步的懷疑，譬如懷疑她便是鄭宓。
皇後望著步履匆匆的背影，忽而覺得自己可笑，容貌不同，身量不同，聲音也不同，分明就是兩個不同的人，如何聯想到一處去。
借屍還魂之事，何等詭異離奇，明蘇怎能想得到？
鄭宓鬆了口氣，可心中又難免遺憾。
明蘇離了仁明殿，便匆匆忙忙地往淑妃處去了。她到時，淑妃正取了本話本在看，見她突然來了，便將話本反撲著放在桌上，起身迎她。
明蘇魂不守舍的，見了她，先行了禮，而後自提了桌上的壺，倒了盞茶。淑妃哎了一聲，勸阻道：“這茶涼了，令換新的來。”
話音還未落下，明蘇便將盞中之茶一飲而儘了。
大冷天裡，冰涼的茶水，使得她五臟六腑都似被冰住了。明蘇打了個激靈，腦子卻清醒起來。
淑妃招呼宮人，命將這壺茶拿下去，沏新的來，又望著明蘇，責備道：“怎這般急，涼水入腹太過傷身。”
宮人很快便沏了新茶送來。淑妃替明蘇斟了一盞，嫋嫋的煙氣，淡淡的茶香，都使得明蘇想到方才在皇後殿中的情形。
目光相似，還有烹的茶也是一般滋味，還有也愛叮囑她要多著衣，要少飲酒……明蘇的腦海中飛快地冒出許多念頭，攔都攔不住，待她反應過來，她忙打住了，心慌意亂的，必是她想得多了。
怎麼也不會的，這分明是兩個人。
淑妃見她混混沌沌的，不知她是怎麼了，也不敢問。自宓兒的死訊傳來，明蘇便不大一樣了。她不敢提，怕明蘇正沉溺悲傷，她一提，她便更難受了。也怕她想的是旁的事，她一提，倒讓明蘇又記起這一遭來，又傷一回心。
淑妃瞥見撲放在桌上的話本，便拿了起來，推到明蘇眼前，笑著道：“這話本還怪有意思的，你若不忙，便拿去看看吧。”
明蘇正想要尋些事來做，以免總想著皇後與阿宓的相似處，聞言，立即顯出格外感興趣的模樣道：“讓兒臣看看。”接過書，便翻了翻，翻了一輪，一個字都未看進去。
明蘇：“……”她有些生氣了，氣自己，皇後喜歡她，她無法給予相同的愛慕，但此事難勉強，她們並不相互虧欠，但她若因想念阿宓，便硬將皇後看做阿宓，那她便太對不起皇後了。也對不住阿宓，將旁人看做她，阿宓該多失望。
如此一番惱怒生氣，明蘇總算定下心來，重新翻了一遍，大致知曉了，竟是講述江湖中的遊俠兒的故事。
“沒想到母妃喜歡這樣的故事。”明蘇笑道。
淑妃也跟著笑了笑：“楚家是以軍功起家的，直到你曾外祖父，發覺升平日久，武將受輕視，便要你外祖父，棄武從文，可惜相較孔孟之道，儒家經義，你外祖父更喜舞刀弄槍，排兵布陣。曾外祖父無法，隻得由他去，卻將希望寄在了你幾位舅父身上，這才使他老人家如願了。你大舅曾在鄭太傅門下求學，雖未能如鄭太傅一般，學識不凡，但也在二十歲上做了探花郎，入仕為文官，你其餘二位舅父稍差些，但也都是正正經經的進士及第。一門三進士，此事一度傳為美談。”
外祖家的事跡，明蘇自是有所耳聞，笑道：“曾外祖父泉下有知，必是高興。”
淑妃點了點頭，轉口卻道：“但我卻更喜武人的義薄雲天，豪邁之氣。”她說著低頭看話本，“俠客間的意氣，我看著，很是欽羨。年少時，還曾想過要闖蕩江湖，做一懲奸除惡的女俠。”
明蘇一怔，母妃甚少提起自己的身，也不怎麼談及自己的喜好，以致她聽了，有些意外，磕磕巴巴地道：“原來如此。”
她怎麼看都覺母妃當是大門不邁二門不出的官家小姐，原來竟是如此熱血心腸。隻是這樣一提，明蘇倒想起來了，許多年前，她很小的時候，晚上睡不著覺，央著母妃為她講故事，母妃講的便是遊俠兒們肝膽相照的仗義之事。
可後來，尤其是這兩年，母妃便變得內斂起來，舉止言談，都十分柔婉，也常讀詩書，學著撫琴。
這模樣，倒像極了母後。
明蘇想到什麼，就說什麼：“母妃如今倒與母後十分相像，兒臣年少時，在母後膝下讀書，便是這般光是叫她看上一眼，都覺被溫柔包裹著。”
淑妃冷不防聽她提起先皇後，怔愣了一下，隨即又是神色如常：“興許是太過想念她了，想得多了，行事便不知不覺地與她相像了起來。”
明蘇意外，她一直以為母妃與先皇後不合。年幼時，母妃要她親近先皇後，說的緣由也是因先皇後學識淵博，能教導她。那些年，她雖時常出入仁明殿，但母妃卻從未去過，有時去接她，也是等在仁明殿外一射之地遠的拐角處，輕易不靠近。故而她更以為母妃與母後必是積怨極深。
難道其中有內情嗎？
但她並未說出來，她想，哪怕原先不合，如今人不在了，能想起的便多半是那人的好，想得多了，那些好哪怕原先隻是五分，也變成了十分，便更懷念了。
母妃興許便是如此，母後亡故後，她再多不滿也都不計較了。